Четверо моих выживших бойцов, перестав быть связанными боем с противниками, бросились добивать лучников. А в образовавшийся проем ринулись, Мурка и Фема. Они выбежали из ворот под проливным дождем из стрелковых умений и разнообразных китайских ругательств. В конце операции у противника осталась едва ли половина дюжины живых солдат. Да, и те были уже немного потрепаны. Навык откатится, и бойцы снова появятся на полях сражений, а вот восстанавливать боеспособность армии придется долго.
Мои спутницы быстро ретировались в лес. Через несколько минут сработает откат призыва, и я мои бойцы вернутся в строй. Враги, пробежав половину расстояния, остановились в ступоре. Не понимая, что делать дальше. Определенно, через несколько минут сражение возобновится. А в лесу их могла поджидать ловушка.
Хотя, какие они враги? В данной ситуации враг — я. А они — жертвы агрессии. Но меня такая постановка вопроса совершенно не беспокоила. Ну и что? Даже если они сейчас сражаются за будущие заработки и хотят вырваться из бедности, когда на карту поставлена судьба мира, бедность или богатство конкретных лиц меня совершенно не беспокоит. Придет время, и все их потуги к заработкам останутся тщетными. В этом мире нужна только сила. Без твердого центра силы среди игроков Земли, мы не сможем отстоять свои интересы или даже свою свободу. Не много ли я беру на себя, пытаясь повлиять на судьбу мира?
Думаю, что я в своем праве. Я не могу рассчитывать на других. Может быть, у нас появится такой центр силы, с которым я поделюсь своей силой, а может быть, и нет. Предпочитаю держать свою жизнь в своих руках, и если для этого необходимо стать центром силы самому, я это сделаю. А эти игроки передо мной даже не смогли справиться со мной, как они смогут защититься от захватчиков из другого мира? Не стоит винить меня в собственной слабости.
В полночь случился откат, еще через полчаса подошли мои солдаты во главе с Су. Эль зорко следила за деревней, дабы владелец деревни не убежал вместе со стелой. Но тот этого не сделал, а призвал еще двух друзей. Итого, почти тридцать бойцов у противника. Я вызвал своих бойцов и передал командование Су. Обошлись без отдыха, мало ли, вдруг хозяин деревни пригласит еще друзей. Строй двинулся вперед, бойцы впереди, солдаты лучники сзади, Фема и Мурка с алебардистами с флангов. Эль пряталась где-то между лучников, у нее была особая миссия сегодня. В самом тылу чуть поодаль я и генерал Су… На лошади…
Игроки противника увидев наш отряд запаниковали. На некоторое время они собрались в кучку и отчаянно переругивались. Мы шли неторопливо, солдатам нужно было восстановить дыхание и силы перед сражением. Защитники деревни, наконец, вызвали собственных бойцов и выстроили их в неровные ряды. Выходить из деревни не стали, справедливо полагая, что при преодолении узких ворот мой отряд будет вынужден нарушить строй, и тогда нас можно будет подловить. Мы остановились за пределами дальности прицельной стрельбы. Полтора десятка моих лучников вскинули луки под сорок пять градусов и отправили в небо рой больно жалящих росчерков.
Действие было быстрым и слитным, противники не ожидали, что я буду таким безжалостным, решив расстрелять их с навеса. Пока они пытались понять, что делать, Эль тем временем незаметно подобралась к моим бойцам, встав за их спинами. Она натянула лук и некоторое время глубоко дышала. Затем остановилась и плавно отправила в полет свою стрелу. Ее стрела прибыла одновременно со вторым залпом моих стрелков. Защитники еще не предприняли активных ответных действий, лишь спрятались от стрел за щитами. В этот момент в небольшую щелку между щитами проникла стрела с особой убойной силой и поразила одного из игроков в голову. Мгновенная смерть.
Вместе с игроком исчезли и его бойцы, в обороне возникла брешь и третий залп моих лучников серьезно ранил троих бойцов противника. Игроки запаниковали и начали отступать, вместо того, чтобы атаковать в ответ. Эль не растерялась и прикончила одного из стрелков. Защитники пытались случайным образом огрызаться, но их собственные лучники были слабы, как бы они не хотели, стрелы не долетали до моего отряда. А бойцов стрелков было не так много, и лишь некоторые из них владели луком, в то время, как у большинства были магические умения, чья сила высока, но дальность и скорость стрельбы оставляет желать лучшего. Потерь у меня почти не было.
Убитый игрок воскрес у стелы и вернулся в строй и призвал своих бойцов, но у него уже не было возможности вернуться за своими вещами, а товарищи, отступая в панике, забыли прихватить их с собой. Стиснув зубы, хозяин деревни развернулся и побежал к стеле, под прикрытием пары своих бойцов со щитами. Его соратники также ускорились. Но они совершили ошибку, оставив без хорошего прикрытия своих стрелков. Под прикрытием моих собственных лучников Эль вынесла наиболее беспокойные цели. Мы тоже двинулись вперед.
Перестрелка не прекращалась ни на минуту. Точнее, не перестрелка, а расстрел. За это время хозяин деревни подошел к стеле. Появилась вспышка и стела вместе с площадью исчезли. Игрок убрал пирамидку в сумку. И это была фатальная ошибка. Пока мои собственные стрелки связали боем небольшой остаток стрелков противника, Эль под прикрытием Девы Воина с огромным щитом взобралась на обзорную башню. Едва хозяин деревни убрал стелу, Эль метким выстрелом забрала жизнь одного из игроков. Вместе с ним исчезли сразу четверо бойцов. А воскреснуть ему уже было негде, кроме как в ближайшей нейтральной местной деревне, которая была совсем не близко к текущему сражению.
Преследовать сбежавшего хозяина я отправил Мурку и Фему. Им было приказано не вступать в прямой бой, но выжидать. Вместе с хозяином сбежали и шесть бойцов. От первоначальных тридцати защитников осталось менее двадцати. Это было уже не сражением, а избиением цыплят. Сражаться в полную силу они не могли, Эль была большой угрозой для игроков и тем нужно было какое-то прикрытие. Убежать далеко они также не могли, чтобы не попасть под стрелы, отступление должно было быть организованным, а значит, медленным. Не прошло и пяти минут, как мой отряд подавил их превосходящей силой, по численности, качеству оружия и умениям.
Все это время хозяин деревни убегал, в то время, как Эль с Муркой кружили вокруг его отряда, словно львицы на загоне. Разбив отряд защитников деревни, я приказал солдатам провести зачистку в деревне, сам со своим отрядом бросился вдогонку. Это моя стела! Никому не отдам!
Сам игрок не был сильным, всего лишь третьего уровня, что ненамного сильнее обычного человека. Поэтому один из бойцов взял его на спину и понес. Но как бы он ни старался, скорость Фемы и Мурки была почти в полтора раза больше скорости его бойцов. Они постоянно маячили на периферии, не упуская из вида отряд беглецов. Попытки задержать моих девчонок не увенчались успехом. Они просто уклонялись от сражения. Вскоре, к ним прибавилась Эль, которая еще больше усугубила положение беглецов. А когда уже пришли и другие мои бойцы, беглец уже был в отчаянии.
Переговоры вести я не стал. Просто убил его, и дело с концом. Помимо некоторых вещей, на месте его смерти осталась лежать пирамидка. Я вернулся в деревню, поставил стелу. Потратив немного Эроса, я отправил моих уставших и раненных солдат вместе с трофеями и Су обратно в деревню. Затем снова обратил стелу в пирамидку и отправил ее в свою сумку. В центре деревни остались лишь я и мои бойцы. И мы отправились дальше. Мурка взяла мой аватар на спину, пока я возвращался в реал, дабы привести свою земную тушку в порядок.
Был рассвет, когда я добрался до следующей деревни. Видимо, после напряженного дня они расслабились, не ожидая, уже нападения в оставшиеся несколько часов. Я поставил стелу на поляне неподалеку и отправил сообщение по почте. Через несколько минут на площади появились старейшина Фу и капитан Чжан. Солдат не стал звать, хватит на сегодня потерь, а 11-и моих бойцов и по десять бойцов у Фу и Чжана должно хватить на обычную деревню.
Сражения почти не было, мы расправились с защитниками меньше, чем за десять минут, забрали стелу, немного трофеев и свалили. Вернувшись к себе, я установил стелы на расстоянии 10 км от моей деревни на равном расстоянии друг от друга. Получилось, что моя собственная деревня теперь была в центре равностороннего треугольника из периферийных деревень. Выйдя в реал, я сильно уставший завалился спать.
