— Гр-р-р… — тихо прорычал Рёва.
— Ты хочешь что-то сказать, маршал? — спросил я.
Он нахмурился и дернул губой. Затем и вовсе тряхнул головой.
— Гр-р-р… все в пор-р-рядке, Эйн. Я помню твои слова. Эти твар-р-ри нам нужны.
— Верно, огры нам нужны. Но, пожалуйста, не называй их тварями. Когда они станут частью нашего поселения, конфликты с ними будут недопустимы. Напомни об этом и Пяну с Кухом. Ну и Мохе. То, что было в прошлом, сделали неразумные монстры. К нам они присоединятся, как разумные.
— Вы, в самом деле, хотите пробудить Разум ограм? — округлил глаза Шмыгз. — Но… сперва гоблинам из деревни, правильно?
— Хотелось бы сперва ограм, — твердо проговорил я, пригвоздив его взглядом. А затем попытался добродушно улыбнуться. — С ними нам будет проще развиваться, в том числе проще пробудить и гоблинов. Роха, — вернул я разговор в изначальное русло. — В контакт с ограми ни в коем разе не вступать. Но местность исследуйте. Очень осторожно. Посылай туда только… скажем так, самых дальнозорких. Понимаешь меня?
— Да, вождь. Тех, кто сможет держаться от огров на б о льшем расстоянии.
Я дал ей еще несколько советов, а затем выслушал Пипина, Рёву и Люси. Сделал распоряжения, и в конечном итоге завершил на сегодня совет, попросив донести основные темы обсуждения до остальных.
— Люси, задержись немного, — попросил я девушку, когда другие советники потянулись к выходу.
Она с готовностью кивнула и уселась обратно, преданно глядя на меня.
— Люси, я очень ценю то, что ты делаешь, — признался я, когда мы остались наедине. — И очень рад, что у меня есть такой смотритель, как ты.
— Спасибо, Эйн, — мило улыбнулась она и потупила взгляд. Несколько секунд молчала, а затем тихо прошептала: — Но я не достойна твоей похвалы.
— Достойна, — твердо сказал я и пальцем за подбородок поднял ее голову, чтобы увидеть зеленые глаза. — Только, пожалуйста, ответь мне, почему ты не сказала, что кто-то обижал тебя? Кто-то высказывался против того, чтобы ты была смотрителем?
Хоть я еще и держал ее подбородок пальцем, она скосила взгляд и поджала губы. Из ее глаз полились слезы. Девушка всхлипнула и тихо заплакала.
Поднявшись с места, я прижал ее к себе и начал гладить по голове и спине.
— Я с тобой Люси, — прошептал я, — я в тебя верю и защищу тебя. Не бойся рассказывать мне все.
— Мне… стыдно, Эйн! Стыдно… что не оправдала твоих ожиданий!
— Неправда. Ты их очень даже оправдываешь.
— Не оправдываю!
— Ты, что мне не веришь?
Девушка встрепенулась и отстранилась от меня. Испуганно захлопала ресничками, глядя мне в глаза, и залепетала:
— Что ты говоришь, конечно, верю! Каждому слову верю!
— Вот и поверь в то, что ты оправдываешь мои ожидания. А теперь, пожалуйста, успокойся.
Она вытерла рукой слезы, уселась на колени, будто самурай, и выпрямила спину.
— Прошу прощения, Эйн, за эту слабость, — серьезным тоном произнесла она. Хм, довольно быстро переключилась, уже и не дрожит. Хоть глаза до сих пор мокрые.
— Ничего страшного. Наедине со мной ты вольна показывать свои эмоции. Ведь ты мой дорогой друг. А друзей я в обиду не даю. Если вдруг случится ситуация, в которой тебе покажется, что ты сама разобраться не можешь, не отчаивайся, не переставай верить в себя, а просто иди ко мне. Хорошо?
— Хорошо, Эйн, — буркнула она, все-таки еще до конца не отошла.
— Ну так что, кроме Чёри и гоблинов, есть какие-то проблемы?
— Нет. В остальном все под контролем, — четко ответила девушка.
— Вот видишь, как здорово, — тепло улыбнулся я. — Ну а что с новенькими? Что можешь рассказать об их успехах?
Люси вкратце поведала мне о пятерых доппелях — последнем пополнении нашего поселения. Ну а потом я вместе с ней вышел из дома, чтобы своими глазами посмотреть на этих ребят. Один из них сейчас отсутствовал. Тот, который говорил мальчишеским голосом и выбрал себе специализацию «рейнджер».
— Он не очень вежливый, — рассказывала Люси, — но мы это исправим.
— Какое он себе имя выбрал?
— Сказал, обращайтесь ко мне, как хотите. Эйн, придумаешь для него имя?
Дерзкий парень… парень… хех, пусть так и будет.
— Зовите его «Паря», — хмыкнул я.
— Хорошо, я всем объявлю.
Тетка присоединилась к помощникам. Собственно, ее я застал за тем, что она чистила рыбу. Тоже попросила придумать имя и стала «Тэте».
Раненый так и не определился с внешним обликом. То он пребывал в форме доппеля, то человека, то гнолла, иногда и вовсе превращался в Горо. И решил не отставать от коллектива, доверив свое наречение мне. Стал «Раном». По специализации — строитель.
— Ну а вот Яна и Кретьен, — кивком головы Люси, сопровождавшая меня во время обхода владений, указала на двух новеньких, присоединившихся к воинам. Вместе с некоторыми другими воинами они в данный момент тренировались под надзором Рёвы и Вожжи.
— У них неплохо получается, — оценил я.
— Как я и говорила, — приблизившись ко мне, еле слышно прошептала Люси, — они наиболее способные и… целе… целеустремленные?
— И какая же у них цель?
— Стать сильнее. И стать полезными тебе.
— Прекрасная цель, — хмыкнул я.
Во время небольшого перерыва я подошел к тренирующимся, похвалил всех за усердие, отметил некоторых в пример другим и попросил Яну с Кретьеном зайти ко мне после тренировки.
— С радостью, вождь, — засияла девушка.
— Почту за честь, господин, — отвесил поклон Кретьен.
— Но только не сбегайте с тренировки раньше времени, — сурово произнес я.
Какое-то время я вместе с Люси бродил по поселению, раздавая советы и мелкие указания. Взглянул на стройку, оценил наши запасы всякого добра, спустился к заводи, где вовсю строился домик на воде для рыгизов. Взглянул, как наши рыболюди рыбачат. Точнее рыбачили только Оки и Лель — рейнджеры, а еще одна представительница их вида, отмокала в воде, а затем направилась к поселению, забрав улов.
Мне показалось, что Фора стала еще крупнее.
— Она что, больше других ест? — тихо спросил я у смотрителя.
Люси проследила за моим взглядом и охнула.
— Ты не знаешь?
— Что именно? — удивился я.
— Фора ждет детишек!
— Э? Правда?
— Да!
— То есть у нас в поселении будут новорожденные?
— Да!
— А ты то чего так радуешься?
— Ну дети — это же так здорово! — расплылась в улыбке Люси.
— И что, все знают? — подобрался я.
— Да нет, только некоторые девочки да рыгизы.
— А отец — Оки?
— Нет, — отрицательно мотнула головой Люси. — Хотя Фора не очень уверена, она же забеременела еще до того, как обрела Разум. Но Оки ей не нравится. К тому же, она думает, что ему больше нравится Лель.
— Да уж… — изумленно выдохнул я. — А ты неплохо осведомлена во всем этом…
— Ну так я же смотритель! — гордо выпятила грудь Люси и счастливо улыбнулась. — К тому же Фора в группе помощников. А значит я за нее отвечаю напрямую, — серьезно произнесла она. — Не беспокойся, Эйн. Мы позаботимся о детишках. И поможем Форе всем, чем сможем, и сильно нагружать не будем. Ведь так поступают пробужденные, верно?
— Верно, — расплылся я в довольной улыбке. — Спасибо, Люси. На тебя я всегда могу положиться.
Глава 55
Повышение
— Вождь, можно к тебе? — донесся с улицы приятный женский голос.
— Яна, Кретьен, заходите, — ответил я.
Девушка, мило улыбаясь, прошмыгнула в дом первой. Поклонившись, следом за ней вошел Кретьен. Я предложил им присесть и, когда гости расположились на деревянной лавке у стола, спросил:
— Ну, как вам у нас?
— Очень нравится, — звонким голосом ответила Яна.
— Я бесконечно счастлив обрести столь уютный дом, — Кретьен вновь поклонился.
— Приятно слышать, — я улыбнулся. — Полагаю, вы уже успели обустроиться и обжиться?
— О да, все просто прекрасно, — продолжала лучиться счастьем девушка.
