— Да, господин, — Кретьен держался учтиво.
— Вот и здорово, — подвел я черту под разговором «ни о чем» и решил перейти к делу: — Чем планируете заниматься в нашем поселении?
Оба доппеля заметно удивились.
— Ну… — протянула Яна неуверенно и покосилась на своего товарища. — Мы оба присоединились к воинам. Значит тем же, чем и другие воины, или… — она округлила глаза, будто её осенило, а затем лукаво улыбнулась. — Или у тебя, вождь, есть для нас особая работа? Я готова сделать все, что прикажешь, вождь.
— Рад буду услужить чем угодно столь выдающемуся доппелю, как вы, господин, — Кретьен отвесил очередной поклон.
Я окинул их одобрительным взглядом и кивнул собственным мыслям.
— Ну что ж, вы правы, для вас у меня есть особая работа. Точнее, особые должности. Я предлагаю вам обоим стать хранителями.
И вновь эти круглые изумленные глаза. Как же просто удивить пробужденных. В отличие от обычных чэлгов они, как правило, даже не пытаются сохранить равнодушное лицо. Хорошо, что пробужденные все-таки умеют управлять эмоциями, иначе у нас в поселении творился бы хаос и анархия.
— Благодарю за оказанную честь, господин, — первым опомнился Кретьен, — но я недостоин этого, — доппель склонил голову.
— Вождь… — пробормотала Яна, — я… рада, что ты предлагаешь мне такое, но я…Я далеко не так сильна, как Горо. Боюсь, я разочарую тебя на столь важной должности. Но… я хотела бы попробовать.
Вздохнув, я добродушно улыбнулся.
— Кретьен, подними голову и посмотри на меня, — когда же он это сделал, я продолжил: — Мне приходится часто повторять, что в большинстве случаев именно я решаю кто чего достоин. Так вот я считаю, что вы оба достойны предложенной должности. Более того, только вам я и могу ее предложить. Вы станете хранителями — по сути, моей личной гвардией, как и Горо. Только в отличие от Горо у вас будут другие обязанности. Вы будете моими личными помощниками. Во всем. Именно вы будете сопровождать меня во время моих поездок в поселения чэлгов.
Еще несколько раз хлопнув глазками, Яна склонилась в поклоне:
— Благодарю за оказанную честь, вождь. Ты ни за что не пожалеешь, что выбрал меня.
Интересно, что она там себе напридумывала? Еще и столько почтения выразила… Интересно, это она стиль Кретьена скопировала или плоды обучения у Люси проявились?
— Не сомневаюсь, — отозвался я.
Кретьен тоже склонил голову, причем ниже, чем девушка:
— Ваши слова честь для меня, господин. Но, прошу, не сочтите за грубость и ответьте на вопрос: почему именно мы?
Яна, успевшая уже разогнуть спину, недовольно зыркнула в его сторону. Она будто испугалась, что после вопроса Кретьена я задумаюсь и поменяю свое решение.
Но я делаю этих двоих хранителями не с бухты-барахты.
— Все просто, Кретьен. Для этой должности мне нужны либо чэлги, которых у нас по понятным причинам нет, либо те, кто может превращаться в чэлгов. То есть доппели. Люси и Пипин подошли бы для этой должности не хуже вас, но у них и так уже имеются свои собственные должности. Эти двое чрезвычайно важны для поселения. Но, вероятно, они будут к нам иногда присоединяться. Кроме того вас двоих уже видели со мной. Вот и все.
Упоминать других имеющихся доппелей и говорить о том, что, по моему мнению, они не подходят для роли хранителей, я не стал. Но в очередной раз подумал об этом. Трое новичков какие-то странные — двое из них довольно трусоватые, Паря и вовсе на своей волне. Ну а старичок Лог… Это отдельный разговор. У него до сих пор проблемы с медитацией и магией, да и особой решительности в нем нет. Выделять его из пробужденных, поднимая до уровня личного помощника? Пусть мое личное отношение влияет на «карьеры» моих подчиненных, дедовщины у нас нет. «Поднимать» Лога только из-за того, что он со мной с первого моего дня пребывания в этом мире, я не собираюсь. Не заслужил.
— Спасибо, что ответили, господин, — поблагодарил Кретьен.
— Вождь, — вкрадчиво проговорила Яна. — Спасибо за доверие и должность. Я согласна.
— Я с гордостью принимаю вашу волю, господин.
Ребята еще некоторое время расшаркивались передо мной, ну а когда с этим было покончено, я перешел ко второй, не менее важной части нашей беседы. А именно к личному обучению моих хранителей.
Нужно было проэкзаменовать их на предмет того, что Люси успела рассказать о поведении в обществе людей. Мы для местных, вполне себе официальные иностранцы — гости из другой страны, и, если где-то немного ошибемся в знании культуры королевства Вериго — ничего страшного. Но какие-то достоверные основы у нас быть должны.
Какой вывод можно сделать после короткого экзамена? Да тот же, что и обычно — Люси молодец. Она запоминает все, что рассказываю я, и полностью передает это своим «студентам».
Пару часов я занимался обучением своих новоявленных хранителей. Учил бы их дальше, если бы не прибежала запыхавшаяся Рага — одна из рейнджеров.
Вместе с тремя гоблинами она столкнулась с двумя гнолльими самками. И начался бой. Пусть гнолл и сильнее гоблина в бою один на один, мои гоблины — пробужденные. А значит могут по собственному желанию использовать магию. Да и наших было больше. В итоге мои ребята смогли победить, хорошенько потрепав неразумных и вырубив их. Ну а затем самый быстрый из группы бросился за мной.
Примечательно, что случилось это столкновение, когда группа Раги возвращалась домой после сбора топких сердец — гирилэ. Как обычно, мои рейнджеры старались передвигаться разными тропами, чтобы, кроме ингредиентов, собирать еще и информацию о передвижении других монстров. Так вот, парочка неразумных гноллих оказалась довольно близко к нашим границам. Это в очередной раз мне напомнило, что Божественная Земля Людей активно сгоняет монстров с насиженных лес на севере Бесконечного Разделяющего Леса.
Не только я отправился с Рагой обратно к месту боя. Я взял с собой Яну и Кретьена, пусть привыкают быть рядом. А заодно и посмотрят на мое самое важное заклинание со стороны. Также компанию нам составили Рёва, Ярыж и Стрик.
Я и другие доппели передвигались в форме гноллов. Мы добрались до места за полчаса, и увидели не самую приятную картину: Оливгз, один из гоблинов, лежал скрючившись, зажимая рану на животе. Под ним уже натекла целая лужа темной крови зеленоватого оттенка. Второй гоблин — Шнэгз, сидел привалившись спиной к валяющейся без чувств гноллихе и зажимал кровоточащее плечо. Третий в отключке растянулся на траве рядом с камнем, на котором виднелись следы свежей крови.
— Проклятье, — я тихо выругался себе под нос, приняв человеческий облик. Тут же запросил у Егора сведения о живых. Удивительным образом, все четверо на полянке были еще живы. — Рёва, Ярыж, Стрик, проследите за сбежавшей. Может быть, удастся выйти на логово.
— Далеко не уйдет, вождь, — криво ухмыляясь, просипел Шнэгз, — подрана она сильно.
— Если свалится без чувств, окружите и ждите меня, — переработал я свой приказ с учетом новой информации, — остальные, помогите раненым.
А помочь они смогут — зелье и мазь из гирилэ мы с собой взяли. У разведывательной группы, как и у всех, кто покидает поселение, тоже имелись лекарственные средства, но, по словам Раги, свои запасы они уже использовали сразу после боя с гноллихами. Причем и на себе и на гноллихах. Видимо, поэтому неразумные так быстро пришли в сознание и объявили второй раунд.
Ребята бросились выполнять мои распоряжения, ну а сам я уселся на колени рядом с Оливгзом и концентрировал ману.
«Исцеляющий луч» не заставил себя долго ждать. Хватило нескольких секунд моего заклинания, чтобы вывести гоблина из кризиса.
— О… вождь? — пробормотал он, разлепив глаза.
— Все в порядке. Хорошо постарались, — подбодрил я его.
Следующим на очереди был Дягз — тот, что разбил голову о камень. На самом деле, ему моя помощь особо и не нужна была. Да, гоблин хорошенько шандарахнулся затылком, когда его отбросила в сторону гноллиха, но черепушку не пробил. Когда Яна обрабатывала его рану мазью, он уже пришел в себя. Но я проявил заботу, как и должно мудрому лидеру, потратив на него немного маны.
