от краев Поднебесной с плодородными долинами, полноводными шумными реками, невероятно высокими горами и равнинами, усыпанными белым вечным снегом, где прятались древние чудища, сохранившиеся в легендах тех земель.
— У этого задания срок есть? — провожая задумчивым взглядом бледную девицу в темно-синей кожаной амуниции, спросила у друга.
— Нет, — тут же ответил Юра. — А вот у следующего около недели.
Вмешивать ли Джо в линейку или нет? Все-таки не сначала участником будет, награду может и не получить. А трансфер только через неделю закончится.
— Мы можем отложить это задание? — с сомнением спросила.
— Что такое? — насторожился охотник. — Что-то случилось?
— Через неделю друг с Поднебесной сюда перенесет персонажа. Он мог бы нам помочь в дальнейшей ветке заданий, — вздохнула, наконец доходя до восточного выхода из города, где прямо на земле сидел ворген и ковырялся в своем ружье.
— Вот так! — оторвался от работы парень и, заметив меня, поднялся, убирая оружие за спину. — Новый прицел наладил! — показал большой палец, а после вернулся к нашей теме.
Любил он так, переключаться.
— Друг, говоришь… и чем он нам может помочь?
— Втроем всяко лучше искать, чем вдвоем, согласись?
Юра посмотрел пристальным взглядом, в котором плескалось недоверие.
— У тебя что-то случилось, — прямо произнес он.
Попытка скрыть от него какие-либо мелочи или неприятные события провалилась бы все равно, парень слишком хорошо чувствовал людей, и раз он даже тут заметил, что ни желания, ни настроения что-либо делать у меня нет, значит, я действительно выглядела так себе.
— Родители, — одно слово, которое способно заменить десяток объяснений.
— Я уж думал, они давно отстали от тебя, — искренне удивился Юра, но решил тему не развивать, чтобы не усугубить положение.
Спасибо ему за понимание.
— Тогда… чем займемся? Какие идеи?
Ворген забавно нахмурился и почесал затылок, дернув ушами. Все-таки зверорасы очень красочно оформили.
Обычно, в прошлом, в такие моменты при таких вопросах Юра предлагал устроить очередную пакость или подшутить над кем-либо, чтобы отвлечь меня. Только вот мы уже давно не дети, а окружал нас мир игры. Как бы это ни звучало.
— Эй, ребята, — от мыслей отвлек низкий женский голос.
Перед нами стояла, опиравшись на двуручный меч маленькая гоблинша. Вид у нее уставший, взгляд потухший, если так можно сказать о рыцаре смерти с потусторонними огнями в глазах. Контраст с окружающим она создавала не хуже меня в центре темных земель без маскировки. Да еще и уровень 250 и факт того, что не принадлежала ни к какому клану.
Видя наше дружное молчание и ожидание, она вздохнула.
— Время есть? Помочь?
Я сначала не поверила этому вопросу, да и переспросить не успела.
— Да? — среагировал охотник.
— Ну, вы ж все равно без дела здесь стояли и трепались, так хоть полезными будете. От силы на час задержу.
Мы снова молча посмотрели на гоблиншу с забавными хвостиками с заколками в виде черепков. Как можно помочь игроку с таким высоким уровнем в локации, где максимум сороковые бегали?
— Поможете с испытанием?
— Каким? — вырвалось у Юры.
— Гильдейское испытание. Одна не успеваю справиться, хила не хватает, решила попробовать групповое пройти, награда все равно одна и та же.
— Давай, кидай приглашение, — я пожала плечами, чем заслужила удивленный взгляд друга.
— Подожди, мы же условия и цену не обсудили.
— Какие? — я искренне не поняла проблему.
— Ну… здесь… — Юра попытался подобрать слова, но его опередила гоблинша.
— Я каждому даю по десятке, и мы спокойно расходимся. Идет?
— Стоп, — я подняла руки. — Зачем? Если можно сделать за так?
На меня посмотрели большими от непонимания глазами оба собеседника.
— По-моему, знакомство намного полезней, — мотнула головой. — Чем деньги. Ведь, если у нас есть свободное время, значит, и играем не ради них.
— Но лишними они не будут, — девушка недоверчиво нахмурилась.
Юра кивнул, но не рыцарю смерти, а мне.
— Это у вас так принято было? — получив мое согласие, он продолжил. — Здесь немного по-другому имеют дела. Тебя просто не поймут с твоими взглядами, — и повернулся к гоблинше. — Моя подруга прибыла из Поднебесной, поэтому ей незнакомы наши порядки.
Вот как. У них все привязано к бумажкам, чтобы, если что, поймать и ткнуть носом в них, ощутив на себе все доступные эмоции победителя. Искать подводные камни, действовать исподтишка. Грязно. Некрасиво. О помощи ради помощи, об альтруизме и не задумывались, а когда предлагали, то искали подвох. Но и у нас было все не так радужно. За помощь ты потом платил помощью, поддержкой. Вперед шла выгода от такого знакомства, репутация, которую, если загубишь, то тебя просто уничтожат.
Как меня.
— Мне не сложно, — дернула плечом рыцарь смерти. — Главное, выполните свою часть и все.
— Валанара, — я сделала шаг вперед и протянула руку. — Я помогу за просто так. Это же всего лишь обычное испытание.
— Делать нечего. Я тоже, — вздохнул Юра и одарил меня косым взглядом.
Отправила приглашение в группу, попутно открыв характеристики гоблинши. Рыцарь смерти, заточенный под танкование с двуручным оружием. Опыта наберется как у бывалого рейдера, только вот чего она одна делала, без клана? Хороший танк на вес золота. И пусть ее размеры не смущают.
— Похоже, Табур, мы будем стоять в сторонке, пока наша жрица там со всеми разделается за два чиха, — Анчутка, как звали девушку, смотрела на меня выразительным взглядом. Видимо, тоже напоролась на мои достижения.
Скромно потупила глаза.
— Ладно, время терять не будем. Я быстро обновлю запасы зелий и выдвигаемся, — гоблинша дождалась нашего одобрения и скрылась в городе.
— В чем заключается суть испытания? — я сидела посреди леса на бревне, Юра устроился на соседнем камне.
Анчутка бродила вокруг флага, воткнутого в мягкую землю, и продолжала лазить в интерфейсе настроек сражения. Красная ткань флага повисла, не давая разглядеть символ, но не особо любопытно проверять.
— Сейчас я условия на групповое поменяю, — пробормотала девушка. — Все.
