Так я провел, наверное, больше часа, доводя себя до изнеможения. Взмок, устал, но при этом, как ни странно, стало гораздо легче на душе.
Уже собирался уходить, когда расслышал за матовой перегородкой, ведущей в соседнее помещение, громкий всплеск. Скорее даже бултых. Ах да, здесь же еще и большой бассейн есть.
Плаваю я хреново — мало практики. Но окунуться был бы не прочь. Правда, плавок не захватил, но обойдусь и обычными боксерами. Все равно потом переодеваться в номере.
Матовые стеклянные створки разошлись почти бесшумно, с едва слышным шелестом, и передо мной раскинулся просторный гулкий зал — раза в два больше тренажерки. Левую стену здесь тоже полностью занимало окно, но прозрачность его была выкручена на минимум, так что выглядело оно как лист черного глянцевого стекла. Лампы на потолке были выключены, и единственным источником света служил сам бассейн — под водой выделялись широкие полоски голубой подсветки. Казалось, что сияет и искрится само водяное зеркало, кем-то недавно изрядно потревоженное. Отсветы его играли на стенах, придавая всему залу какой-то полумистический вид.
Я невольно замер, увидев девушку, стоящую спиной ко мне на самом краю трамплина в трех метрах над водой. Удивиться было чему. Хотя бы тому, что она совершенно голая.
Девушка стояла чуть подогнув ноги и пружиня перед следующим прыжком. С силой оттолкнулась, так что пластина трамплина с характерным звуком распрямилась, подбрасывая ее вверх. Сальто в воздухе получилось отточенным и эффектным, а вот погружение не очень — брызг вышло столько, что часть из них долетели до меня.
Быстро обнаружилась и причина такой нестабильности. Девушка была заметно пьяна. В паре шагов от меня на краю бассейна белело расстеленное полотенце. На нем — две открытые бутылки вина, бокал и корзинка с какими-то закусками.
Уйти до того, как незнакомка меня заметит, я не успел — несколькими мощными гребками под водой она доплыла до бортика и вынырнула буквально передо мной, одним движением вытягивая верхнюю половину тела из воды. Тряхнула головой, и капли воды слетели с коротких платиново-белых волос влажными искорками. Открыла глаза…
Увидев меня, она не вскрикнула, не испугалась. И даже не особо удивилась. Задержалась буквально на секунду, потом вытянула тело из воды полностью и уселась на полотенце спиной ко мне. Меня удостоила лишь мимолетным взглядом, в котором сквозило раздражение с примесью презрения. Налила себе еще вина и, болтая ногами в воде, сделала большой глоток, смотря в одну точку, будто бы пытаясь разглядеть что-то под водой.
Я же оцепенел. Но не от вида обнаженного тела — хотя посмотреть было на что. Все дело в том, что…
Это был Нова.
Я поначалу решил, что спятил или что мне это мерещится. Может, просто типаж тот же? Спортивная фигура с выдающимися формами, короткие светлые волосы, светлые глаза, точеный профиль… Я, сам того не замечая, сделал пару шагов в сторону, чтобы разглядеть получше ее лицо.
Она заметила меня боковым зрением и, отвлекшись от бокала, обожгла неожиданно злым взглядом.
— Ну, чего пялишься?
— Так ты бы это… п-прикрылась, что ли, — проворчал я.
Она презрительно фыркнула.
— Да чего ты там не видел? Полгорода теребит свои отростки на мои голые фото. Хочешь сказать, ты не из их числа?
Голос… Вроде бы похож. Хотя сложно судить наверняка — акустика возле бассейна своеобразная, к тому же сама девица изрядно подшофе, язык заплетается. Но сами жесты… Поворот головы, мимика…
— Не знаю, о чем ты, — буркнул я.
— Ну да, ну да. Скажи еще, что сюда пробрался неспециально.
Я промолчал. Девица, поболтав ногами в воде, пьяно выругалась себе под нос.
— Ч-черт, а ведь раньше в этом месте и правда получалось неделями отсиживаться и не бояться нарваться на очередного фаната. И что тебе нужно? Селфи не получишь, не надейся. Но если через пять секунд ты еще будешь здесь — получишь пару пинков под зад.
Двери на противоположном конце зала открылись, и на пороге появилось двое крепких мужиков в дорогих костюмах. Типичные секьюрити. Не то охрана отеля, не то личные телохранители самой девицы.
— Никакой я не фанат. Я вообще не знаю, кто ты.
— Да неужели? — скривилась она. — Не знаешь меня? Откуда ж ты тогда вылез — из Старого города? Вали, говорю, отсюда. Или хочешь проблем?
— Своих хватает, — огрызнулся я, мрачно наблюдая за приближающимися мордоворотами. — Но я хотя бы не н-надираюсь в одиночестве.
— Прошу прощения, но вам лучше уйти, — на удивление вежливо проговорил один из телохранителей.
— Да чего вы с ним церемонитесь? — зло отозвалась девица, кутаясь в полотенце. — Вышвырните его отсюда! Можете еще башкой в бассейн макнуть пару раз.
Видимо, мое замечание ее здорово задело.
Охранники, впрочем, не торопились выполнять ее приказ. И я понял почему.
— Господа, все под контролем, — раздался позади меня знакомый голос. — Мы уже уходим. Извините за доставленное неудобство, мисс.
Девушка даже не обернулась на Хоффмана. Сам же безопасник, шагнув ко мне вплотную, едва заметно, но крепко взял меня за локоть. Пальцы у него оказались твердыми, как клещи.
— Пойдемте, — негромко произнес он. — Вас ждут в номере.
Пришлось подчиниться, конечно. Но уже в дверях я все же обернулся и, не удержавшись, брякнул на прощание:
— Пока, Нова.
Матовые стеклянные створки сомкнулись. И, кажется, из-за них донесся звук разбившегося бокала. Или послышалось?
— Довольно опрометчиво с вашей стороны, — сухо произнес Хоффман, ведя меня к выходу из спортзала. — Вам не стоит контактировать с постояльцами отеля. Тем более конфликтовать. Тем более со знаменитостями.
— А кто это вообще?
— Вы не знаете?
— Нет, не знаю! — уже с некоторым раздражением ответил я и высвободил, наконец, локоть из его цепких пальцев.
— Это Вивиан Грей. Супермодель. Была лицом нескольких люксовых брендов нижнего белья, ювелирных изделий, парфюмерии. Сейчас развивает свою линию. Что-то в этом же духе. Известна и некоторыми своими… эпатажными фотосессиями. И некоторыми скандальными эпизодами, связанными с алкоголем и наркотической зависимостью. Впрочем, это все желтая пресса. Одно можно сказать точно — она VIP-клиент этого отеля. И нам не хотелось бы ее потерять.
— Понял, — буркнул я.
Звезда рекламы, значит. Ну, в желтой зоне реклама дорогих брендов не крутится, так что неудивительно, что я ее не видел. Да и вообще интернет-трафик в интернате здорово фильтруется — несовершеннолетние все-таки. А уж сплетни из жизни знаменитостей точно никогда не входили в сферу моих интересов.
— Мне просто показалось… Что я уже видел ее. Но не в реале.
— Насколько я знаю, некоторые виртуальные эротические симуляторы и даже производители секс-кукол официально используют внешность знаменитостей. Правда, чаще всего умерших, это дешевле…
— Я про игру. «Наследие Странников».
— Тут еще проще. Игроки могут выбирать там любую внешность. А типаж мисс Грей очень популярен, особенно последние пару сезонов.
— Может быть, может быть…
Я все не мог выбросить из головы образ той взбалмошной богачки из бассейна. Все-таки — она или не она? Нова говорила, что после шести часов Отступники собирались закатить виртуальную вечеринку в «Бычьем глазе» по случаю победы над Трехликим. После этого она вполне могла и продолжить уже в реале. И, кажется, на коже ее были заметны характерные следы от манжетов и маски, остающиеся после долгого пребывания в капсуле…
Либо я выдаю желаемое за действительное, либо два этих мира — реал и «Наследие» — снова соприкоснулись, причем на этот раз весьма причудливым образом. Удивительное совпадение.
Вскоре все мысли о Нове выдуло из головы. Мы с Хоффманом добрались до моего номера. Навстречу нам с кресла поднялся пожилой мужчина в дорогом светлом костюме. При виде его у меня ёкнуло сердце. Черты лица его казались смутно знакомыми. Я определенно видел его когда-то. Очень-очень давно. Образ этот разбередил смутные детские воспоминания и заставил сердце тревожно заворочаться в груди.
