— Мне? Но… я не могу. Не уверена, что смогу.
— Именно тебе, Лина, потому что никому другому кроме тебя и Амери я не доверяю и не хочу помогать. Предвидя твой вопрос, скажу, что для моего плана твой братец не подходит. К сожалению, у него нет таланта к ауре.
— Ауре?
В понимании Лины «Аура» была таинственной силой, спрятанной в теле человека. Но она всегда считал её сказкой, которую любят использовать в книгах, комиксах или мультиках.
— Вижу по твоим глазам, что ты сомневаешься в моих словах. Но я могу понять. Аура — это вещь не подвластная каждому, но именно она определяет, насколько по-настоящему талантлив пробужденный. Встать и подойди ко мне, Лина, — сказала Зеро, протягивая ей руку.
Лина неуверенно встала и подошла к Зеро. Та развернула её к себе спиной и коснулась её шеи, вызывая дрожь по всему телу.
— Обучаться владению ауре очень сложно и долго, но я владею знаниями Рубраммарсы, дракона из величественного клана Яростного пламени, находящегося в Среднем мире, — сказал Зеро, опускаясь пальцами к самым ключицам Лины, пока та краснеет и сжимается. — Приготовься, будет немного неприятно.
— Ты куда сильнее меня, Зеро. Почему ты не хочешь убить Минотавра?
— Потому что даже я связана с той паутиной заговоров, что окутала Плэнси. У моей гильдии иные цели, но бросить свою семью на произвол судьбы я тоже не могу.
В следующую секунду яростный поток молний прошелся по всему телу Лины, сопровожденный болезненным стоном и судорогами. Она начала падать на пол, но Зеро аккуратно подловила её. В голове Лины начали проноситься отдаленные воспоминания о жизни красноволосой девушки с агрессивным нравом. Она была дочерью Короля, и несла огромную ответственность за своих людей. Эта девочка тренировалась долгие годы, чтобы достигнуть силы, которая способна внушать страх даже сильнейшим воинам. И её ключевым талантом было обращение с аурой.
Её звали Рубраммарса, Огненная смерть.
Лина пришла в себя лежа на диване вся в холодном поту. Рядом сидела Зеро и ела йогурт, отвлеченно смотря в телевизор. На столе рядом было пять пустых баночек с клубничным йогуртом «Пробужденыш».
— Поздравляю тебя с пробуждением, — сказала Зеро, протягивая Лине стакан воды. — Выглядишь ужасно, но я чувствую, что твое тело источает слабую ауру. Это прогресс на лицо.
— Ты должна была предупредить заранее, что будет так больно, — сказала Лина, поежившись. Она взяла стакан и сделала пару глотков. — И что теперь?
Зеро удивленно вскинула бровь и запихнула ложку с йогуртом себе в рот.
— Как фто? Фждем, когда твоя энергия фвостанновится! А пфотом… — она вытащила ложку изо рта и облизала губы, — у нас есть всего неделя, чтобы сделать из тебя убийцу Минотавра, прежде чем рейд Фиолет пойдет на обреченную зачистку.
Лина недоуменно захлопала глазами.
— А что ты со мной сделала?
— Передала твоему астральному телу воспоминания Рубраммарсы. Она была буйной, но лучше мастера аура я не встречала. Через день ты почувствуешь себя иначе. Ты подсознательно будешь понимать, как использовать ауру. Постепенно начнешь использовать ранее непривычные тебе движения, пока мышечная память не начнет работать за тебя. Но сразу говорю, на полное освоение ауры даже в твоем состоянии уйдет не менее двух лет.
— Двух лет? Но ты же сама сказала, что у нас всего неделя.
— Именно. Но я говорила про полное освоение. Тебе же нужно освоить ауру на тридцать процентов. Если ты хотя бы чуток талантливее своего брата — у нас все получится за отведенную неделю. Тридцати процентов нам будет достаточно, чтобы ты смогла убить Минотавра в одиночку, когда он войдет в третью фазу.
После чего Зеро немного промолчала и продолжила.
— И ещё кое-что, Лина.
— Да?
— Пока что не рассказывай брату о том, что я знаю о способностях и фазах Минотавра. Возможно, мы используем это как козырь, чтобы заставить Фиолет взять тебя в рейд.
***
13:00 по местному времени. Плэнси. 15 августа. Гильдия Алых бабочек, главный зал. Место принятия заявок на участие в зачистке рейда Лабиринт Минотавра.
В зале было шумно и очень людно. Толпа людей выстроилась в очередь, которая тянулась до соседней улицы. Более сотни желающих решились подать заявку на зачистку рейда, но это пока. В скором времени Фиолет ожидала больший приток.
Амери сидел за столом судей в черном костюме, который дал ему Джейк, и скрывал свое лицо за маской. Он был тут как Джон Джонсон, чисто для виду. По центру за столом сидела дружелюбно улыбающаяся Фиолет, которая сейчас общалась с загоревшим здоровяком, похожим на бандита. Впрочем, он тоже был вежлив и довольно улыбался. Видимо Фиолет понравилась ему как девушка. Слева от Фиолет сидела Мэри, как представитель гильдии Алых бабочек. Она преимущественно задавала общие вопросы, не касающихся реальных дел, наподобие: «Почему вы решили зачистить рейд Минотавра с нами?» или «Как вы относитесь к высокому риску опасности при зачистке Мифического рейда?».
Неподалеку от них стояла охрана Фиолет, Однерка и Двойка с важными лицами.
— Зачем ты притащила меня сюда, если я просто сижу и ничего не делаю? — спросил Амери, когда у них начался пятиминутный перерыв. Он сидел со скрещенными руками на груди и косился на Фиолет.
Фиолет сделала глоток воды из бутылки и поставила её на стол.
— Не строй из себя дурачка, — ответила она, устало вздохнув, — ты нужен для вида. Если бы тебя не было, никто бы не поверил, что у меня есть право на зачистку рейда. Тем более вон там в углу греют свои попки твои поклонницы. Ты же герой.
Фиолет покосилась на стоявших в углу девиц. Они весело о чем-то переговаривались и держали в руках огромный плакат с неуклюжим рисунком Джона Джонсона в сердечках. Когда Амери перевел взгляд на них, одна из девиц пихнула другую и они помахали ему рукой.
— Джон!!! Ты лучший!!!
Амери неловко помахал в ответ. Как-то неудобно было игнорировать их.
— Ты такой милый.
— Замолчи.
Перерыв закончился. Прием продолжился. На этот раз кандидатом была девица с классом ледяного мага. Но у неё был всего лишь редкий класс, в то время как Фиолет в основном отбирала хотя бы эпических. Но эта девица, похоже, об этом не знала, поэтому, когда ей мягко намекнули, она раскраснелась и убежала, оставив место очередному здоровяку.
— И откуда такие берутся, — прошептала Фиолет.
— У меня есть к тебе вопрос.
— Слушаю, — сказал она одновременно Амери и новому кандидату здоровяку.
— Лина хочет пойти на зачистку рейда с нами.
— Мы можем поговорить об этом позже?
— Можем, но ты все-равно откажешь этому верзиле, поэтому лучше ответь на мой вопрос.
Фиолет удивленно вскинула брови, обернувшись к Амери. Похоже, её позабавил такой ответ.
— Ты очень нагло себя ведешь, Джон.
— Честно говоря, я не хочу, чтобы она шла с нами.
Вместо Фиолет с кандидатом начала говорить Мэри.
— Не удивительно. Тогда зачем спрашиваешь меня об этом?
— Потому что я пообещал Лине поговорить с тобой.
— Весело. Так какой вы говорите у вас класс, мистер Роберт?
Амери запрокинул голову назад и выдохнул. Эти посиделки действовали ему на нервы.
— У меня уже есть список кандидатов, которые скорей всего пойдут с нами. Так что не волнуйся. Для Лины там нет места. К сожалению, она слишком слаба, чтобы вступить в рейд.
— И все же ты даже не дала ей шанса.
— Я строю планы наперед. Только и всего. Я давала ей шанс на этапе проверок анкет со способностями. Когда ты скажешь ей?
— На этой неделе.
***
На следующий день Амери ушел из дома раньше, чем проснулась Лина. Он предупредил её, что в течение всей недели будет занят подбором участников вместе с Фиолет.
Лина вышла в зал и вновь увидела Зеро, запихивая ложку с йогуртом себе в рот. Перед ней стояли опустошенные баночки в большом количестве.
— И сколько ты их можешь есть?
Зеро пожала плечами.
— Хочешь?
— Нет, спасибо. Ты живешь где-то близко?
