– Внимание, изучено новое умение: «Портал в зону Альфа».
– Связь некромага с душой поверженного им существа настолько сильна, что пленивший её Камень сверкает для вас как маяк. Затянувшаяся складка пространства не скроет от вашего взгляда истинный свет кристалла. Теперь вы всегда сможете открыть и удержать портал в таинственные земли «Зоны Альфа».
– Ингредиент: Камень Души.
Осторожно свернув сообщение в трей, я переключился на панель умений и убедился в появлении новой пиктограммы.
Мамочки! Это что ж теперь будет, как жить?!
Перефокусировав зрение, я повёл вокруг ошарашенным взором.
Ничего не понимающая Ната, деловито-спокойные дроу ближнего круга охраны, сверкающий невероятной алчностью взгляд Асмодея, медленно приближающегося крадущейся походкой.
Я вскинулся, настораживаясь. Верховный ласково улыбнулся и едва слышно прошептал:
– Портал на Землю, говоришь? Ты не разочаровал меня, глупый смертный…
Чувство опасности взревело корабельным ревуном! Я рванулся взглядом к иконке тридцатисекундной неуязвимости, но Асмодей резко выбросил вперёд руку, и мою душу мгновенно вышибло из физической оболочки!
Ах!
Я завис, словно космонавт в невесомости, беспомощно кувыркаясь в метре от собственного тела.
Я разевал в беззвучном крике рот, но Тишина улыбалась мне в ответ.
Я хватал за плечи стоящих рядом дроу, но мои руки проваливались сквозь чужую плоть.
И лишь один развивший бурную деятельность Асмодей косил на меня глазами и ехидно улыбался. Он видел и торжествовал!
Ещё один взмах его когтистой лапы, и душа Светоборца заняла моё тело.
– Открывай портал… – ласково приказал Архидемон.
Моё! Светлоликий подери, моё лицо счастливо растянулось в дьявольском оскале и вскинуло руки в такт первым звукам творимого заклинания!
Я взвыл и рванулся вперёд, по миллиметру преодолевая разделявшее нас расстояние! Я тянул вперёд призрачные пальцы, стремясь вцепиться в собственное лицо и сдёрнуть с него маску, явив недоуменно переглядывающимся соклановцам морду захватившей тело твари!
Бум! Оглушительно распахнулась арка межмирового портала. Сквозь мыльный пузырь полога потянуло стерильным воздухом кондиционированного помещения, позабытыми запахами пластика и озона.
– Я мечтал об этом больше двух тысяч лет… – прошептал Асмодей и, глумливо подмигнув мне на прощанье, шагнул в портал.
Следом за ним потекла цепочка закованных в серебряную броню демонов. Светоборец безуспешно пытался стереть с лица счастливую улыбку и продолжал удерживать заклинание.
Мои бойцы тревожно переговаривались, Оркус хмурился и всё настойчивей задавал мне какой-то вопрос. Я не слышал его, а вцепившись ногтями в ещё помнящее и оттого не отторгающее меня тело, боролся за контроль над своим аватаром.
Один шаг – и я собью каст! Один толчок – и я вышибу чёрную душу Светоборца! Ведь я чувствовал – он уступает!
Вот демон забросил контроль над вторичными мышцами. Лицо поплыло, спину перекосило. А я давил и давил, сосредоточив усилия на крохотном участке и вкладывая в борьбу всю свою ярость и ненависть.
Есть! Мышцы челюсти, языка и шеи признали хозяина и перешли под мой контроль!
С неимоверным усилием я вывернул голову в сторону. Пугающе, до хруста, на сто тридцать градусов! Нащупал взглядом Лизку и прошептал:
– Убей меня! Код: тридцать два, оранжевый, волк!
Плещущаяся в глазах дроу тревога сменяется радостью полученного прямого приказа и возможностью выполнить свой долг.
Лизка делает шаг вперёд, срывает кольца пары гранат, висящих на разгрузке, и крепко прижимается ко мне всем телом, максимизируя разрушительное действие ударной волны.
Секунды тикают в голове, а Лиза смотрит в мои глаза мутнеющим и набирающим влагу взором.
Один… Два… Три…
Слёзы потекли по щекам Моны Лизы. Объятия, память тела, будили в ней непонятную тревогу и смутные обрывки чувств.
Девушка потянулась ко мне и недоверчиво, сама не понимая, что делает, поцеловала.
Четыре…
Подрыв! Бум!!!
Зрение заволокло потёками красного, поверх которого развернулось окошко системного сообщения.
– Внимание! Вы погибли в бою и сейчас будете воскрешены в точке последней привязки.
– Воскрешение через 5…4…3…2…1…0!
Конец Шестой Книги
Земля. Экстренное сообщение центра Гражданской Обороны. Принудительная активация всех устройств отображения и озвучивания информации.
Системные тэги: Срочно. Обязательно к просмотру. Подтверждение получения.
– Внимание! Это НЕ учебная тревога! В связи с внешней агрессией неустановленного противника на всей территории Российской Федерации вводится военное положение! Всем военнослужащим – срочно вернуться к местам несения службы! Отпуска, увольнения и командировки отменены приказом ГКО! Всем военнообязанным и подлежащим мобилизации – ожидайте повестки на личный коммуникатор! Остальным – обратите внимание на время наступления комендантского часа, а также незамедлительно сообщайте представителям властей о любой необычной активности, вплоть до самой невероятной! А сейчас прослушайте обращение Штаба Обороны Родины!
– Внимание, говорит ИИ «Левитан»! Передаю важное правительственное сообщение! Граждане и гражданки России!..»
* * *
В самом сердце Супер-Новы медленно вращалась Сфера Возрождения. Её хрустальные стены беззвучно вибрировали, резонируя в такт изрыгаемым мной проклятиям и ударам рассаженных в кровь кулаков.
Перегруженный мониторами, статус– и чат-боксами внутренний интерфейс неожиданно перекрыло окошко высокоприоритетного сообщения.
– Внимание! Ллос жаждет приютить вашу душу в своих Чертогах. Принять волю богини?
Не сдерживаясь, я разъярённо рычу:
– На хрен богиню!
– Желание Богоборца сильнее власти Небожителей… Воскрешение через: 9…8…7…
Неуязвимый материал Сферы жалобно звенел, покрывался морозным узором мелких трещин и медленно уступал бешеному натиску Идущего по Лестнице в Небо. На цифре «3» кристалл жалобно всхлипнул и окончательно сдался, рассыпаясь на тысячи тающих осколков.
Я взревел, словно вырвавшийся из клетки медведь.
– Дурень! Идиот! Кому поверил, кого в друзья записал?! Вот что сейчас творится на Земле?! Прорыв Инферно? Победный марш легионов Ада?! Ну дурак…
Бэрримор, попытавшийся было приветствовать хозяина, испуганно заткнулся на полуслове.
Я же бушевал, продолжая крушить предметы интерьера и калечить кулаки о монолит стен. Перемешанная с кровью каменная крошка брызгала во все стороны, добивая то, до чего не дотянулась моя тяга к разрушению.
После особо резкого хука с непроизвольным выбросом сырой силы Бэрримор не сдержался и болезненно охнул.
Меня же словно холодной водой окатили. Я замер и огляделся вокруг. Изуродованные выбоинами стены сверкали сотнями крупных кристаллов Слёз Камня и алым бисером моей подсохшей крови.
– Прости, друг… Не ведаю, что творю. Глупость я одну совершил – роковую и вряд ли исправимую…
– Ничего… – с трудом прокряхтел хранитель Супер-Новы. – С кем не бывает…
Я нахмурился.
– Бэрримор, не переигрывай. Я ведь извинился, хватит корчить из себя умирающего.
Замок вновь заговорил нормальным голосом.
– Вообще-то было реально больно. Не знаю, как ты это делаешь, но я теперь предпочту иметь дело с сотней взбесившихся огров, чем с одним Первожрецом, вышедшим из состояния душевного равновесия.
– Бей своих, чтоб чужие боялись… – пробурчал я, оценивая нанесённые себе увечья.
Вечно у меня руки страдают, все в шрамах и шишках переломов, как у суицидника-рецидивиста.
Здоровье просело на две трети. Учитывая общее количество хитов, мензурками устану восстанавливаться, да и лёгкие травмы стоит подлечить.
Извлёк из патронташа на поясе свиток «Великого Исцеления», сломал печать. Минус девяносто золотых. Мелочь, но хомяк глядит недобро, плюсуя в столбик необязательные растраты и демонстративно обводя общее сальдо.
Знаю, всё знаю… Утихни, щекастый. Виртуальная война – это не только фан и лут, но и немалые расходы. Вот где бухгалтерию подбивай, и нечего мне тут скалиться золотыми зубами…
Дверь в апартаменты резко распахнулась, в помещение ввалились ухорезки ближнего круга охраны. Над головами у свирепых девчат багровел маркер посмертного дебафа.
Не понял? Дроу слились в процессе добивания остатков Серебряного Легиона или совершили массовое харакири, желая как можно скорее оказаться рядом с охраняемым лицом? Виртуальность требовала отказаться от немедленной мести – вдруг, пока ты режешь убийц сюзерена, его самого уже вновь распускают на ремни в точке воскрешения?
