в его душу заглянули глаза властителя.
– В моём доме льётся кровь! – слова князя падали нам на плечи тяжёлыми булыжниками. – Причём без моего согласия и повеления. Кто эти люди?
И он указал рукой в сторону игроков, окруживших меня и моих спутников. Если быть точнее, то его рука смотрела в первую очередь на тех, кого ещё совсем недавно мутузила Баба Яга, но так наверное просто было удобнее. Только она умудрялась выкладывать из оглушённых врагов что-то наподобие кургана в стиле «модерн».
– Это члены мой дружины, повелитель! – склонил голову Паук, а затем и сам скорчился в глубоком поклоне. – Они также, как и я, поклялись защищать вашу жизнь и вашу честь, пока бьются их сердца.
– Даже так? – протянул Финист, внимательно оглядывая место недавнего побоища. – Стража! Где моя стража? Ко мне, бездельники!
Вот теперь я смог оценить разницу между гвардией и ополчением. Расшвыривая игроков, как кегли, в зал полились высокоуровневые персонажи в блестящей кожаной броне и могучего телосложения. Наверняка здесь речь должна идти о каких-нибудь двухсотых или трёхсотых уровнях, против которых все присутствующие, как дети против десантников.
– Князь! – стукнул себя по груди один из вошедших. – Ты звал и мы пришли!
– Отлично! – лениво ответил ему Финист, широко улыбаясь. – Надо бы здесь немного прибраться… Вытащи всех во двор и убей!
– Всех без исключения? – уточнил задачу стражник, и моё сердце в очередной раз за день побежало искать укрытие в районе пяток.
– Всех это значит всех! – припечатал Финист, а затем оглянулся. – И пришли кого-нибудь, чтобы полы здесь помыли…
Всё-таки, хорошо быть князем! Рубанул с плеча и даже мнением ничьим не поинтересовался! Казнить и точка!
Ну и что вам на это сказать? Казнили нас.
Будь происходящее кусочком обычной жизни, то можно было бы, наверное, так и закончить эту историю. А с учётом реалистичности происходящего, то в какой-то момент мне показалось, что всё именно так и произойдёт. После команды Финиста нас шустро подхватили под руки стражники и потащили по коридорам княжеского терема. Причём всех! Личной гвардии князя хватило не только на нашу весёлую кампанию, но и на всю дружину Паука.
Вы бы слышали, сколько возмущений и ругательств тут было. Если в настройках существует функция запикивания матерных слов, то у кого-то в ушах орала бы сирена воздушной тревоги. Такого количества брани в одном месте я не встречал уже очень давненько. Вот только толку от этого сотрясения воздуха не было абсолютно.
Княжеская стража тащила нас к месту последнего судилища, даже не думая обращать внимания на проклятия и угрозы в свой адрес. Так, иногда только прикладывали кого-нибудь лицом об стенку, услышав особенно сложную или забористую словесную конструкцию.
Лично я сопротивляться не стал. Во-первых, без толку, а, во-вторых, искренне считал, что сделал всё, что мог и моя очередная эпопея с виртуальной реальностью закончилась.
Ну в конце концов, а разве нет? Мне было велено подобраться поближе к искусственному интеллекту, я подобрался! Скажите нет? По-моему, ближе уже некуда. С Чуем пообщался, пускай непонятно о чём, но поговорил же! Князь светлый, этот, мать его, Финист, тоже наверняка может мне в зачёт пойти. Всё-таки фигура такого масштаба, здесь наверняка не могло обойтись без участия искусственного интеллекта.
Интересно, Финист отыгрывает какой-то сценарий или все решения этого персонажа действительно спонтанны? Впрочем, понятие спонтанности для компьютерной программы – вопрос более, чем философский. А для искусственного интеллекта?
Именно в такие моменты жизни я начинаю особенно остро чувствовать свою гуманитарную природу. Технические приблуды всегда представлялись мне чем-то близким к магии, из серии «Работает – значит не надо трогать!». Ну какой адекватный человек сунет нос в двигатель автомобиля, если он и так прекрасно едет. Этот принцип прекрасно работает уже тысячи лет, но из любого правила бывают исключения.
Я, например, абсолютно не понимаю природу существования искусственного интеллекта! Это вообще что за «Чудо Юдо» такое? Если это мозг, собранный в одном месте, то надо ловить Чуя и тащить его в условленную точку пространства.
Если искусственный интеллект выглядит как-то иначе, то я даже не знаю, что сказать. Вдруг эта совокупность нейронов способна размазаться тонким слоем по серверам и жёстким дискам? Тогда мы ведём войну с ветряными лестницами.
Что мне то делать? Я понял задание так, что в игре есть несколько персонажей, которые сложнее заданных алгоритмов, и их действиями управляет Чуй. Это логично, ну, по крайней мере, в тех пределах технической логики, которые доступны гуманитарному мозгу.
Как только я окажусь поблизости от какого-то из этих персонажей, то специалисты Системы что-то там намудрят и всё у них будет хорошо. Это тоже более-менее понятно и логично.
Впрочем, в первую очередь, меня интересовал тот факт, что в результате хорошо должно стать Кнопке. Так что давайте играть честно. Я свою часть договора выполнил абсолютно честно. Где полковник? Дальше то что? Неужели они не зафиксировали появление Чуя? Если зафиксировали, то почему никак не реагируют?
Внезапная мысль шарахнула по голове так сильно, что я даже споткнулся и на секунду потерял ориентацию в пространстве. А если они действовали, но что-то пошло не так, и теперь Чуй обиделся? Тогда действия князя выглядят совершенно иначе и его уже никак нельзя назвать самодуром. Это просто месть за то, что Чуя попытались захватить… Принудить к разговору… Блин, я не знаю, что и кто пытался там сделать, но закончилось это всё вспышкой ярости у князя и приказанием нас казнить.
Та-а-а-к… Интересно девки пляшут, по четыре каждый ряд… И что теперь? Я надеюсь, что никто не попытается выставить меня виноватым в собственной некомпетентности? И если задание не завершено, то мне, получается, придётся начинать всё сначала?
Да и с самой казнью всё тоже пока выглядит не очень логично и понятно. Если это замысел Чуя, то в чем смысл? Понятное дело, что мы не умрём, а где-нибудь возродимся, а затем продолжить колесить игровые дороги дальше. Но вот репутация…
Финист Ясный Сокол не просто лишается одного из своих союзников. Слава о том, как он может поступить с теми, кто поддерживал его, обязательно разнесётся по всем локациям и среди игроков. При таких раскладах победа Кощея неизбежна. От князя могут отвернуться многие союзники. Всё-таки тщеславие свойственно многим руководителям, и почему лидеры дружин должны быть какими-то другими?
Всё-таки компьютерный мир это интересно, но всё равно попахивает суррогатом. Ну вот скажите, кто в реальной жизни, идя на смерть, будет задаваться о репутации
