«Заявка удовлетворена».
Такое ощущение, что текст максимально сократили, чтобы не выдать эмоций. Да и исполнителя. Единственное, что указывало на то, что письмо прислано именно из техподдержки — это официальный электронный адрес отправителя.
Похоже, захлестнувшие меня эмоции не скрылись от внимательного взгляда Кинга.
— Что-то случилось, Террел?
— Они ответили! Приняли мои условия.
Старик облегченно вздохнул и потрепал меня по плечу.
— Что ж, поздравляю! На этот раз тебе удалось добиться своего. Утром можешь смело возвращаться в игру. Хотя… сколько там оставалось на таймере?
— До утра точно не хватит. Но я п-подключусь прямо сейчас. Как раз отдохнул.
— Хорошо. Но постарайся больше не обострять ситуацию, договорились? Хотя бы в ближайшие дни. «Наследие» все же игра в первую очередь. Вот и развлекайся. Просто проводи в ней время, разбирайся, что к чему. Постарайся выяснить, чего именно хочет Анастасия, но не торопись бездумно выполнять ее поручения.
— Я понимаю.
— Рад это слышать. Наверняка мы воспринимаем происходящее по-разному, и ты в глубине души считаешь меня слишком уж осторожным. Может, ты и прав. С возрастом становишься куда более осмотрительным. Но, поверь, пару спокойных дней на размышления никому еще не помешали.
— Да я и сам рад буду спокойным д-дням, — усмехнулся я. — А то после интерната у меня сплошной аттракцион.
— Вот и отдохни. И постарайся привести мысли в порядок.
— Спасибо, мистер Кинг, — вполне искренне сказал я, пожимая протянутую им руку. — Без вас я бы п-пропал.
Он еще крепче сжал мою ладонь и невесело усмехнулся.
— Мы еще не выбрались, Террел. Впереди много работы.
Когда он вышел, я и правда не стал терять времени и начал готовиться к подключению. Сходил в туалет, перекусил, сбросил лишнюю одежду. Списался с Венди, и она подтвердила, что ее аккаунт в игре разблокировали — ей уже пришло соответствующее сообщение из техпо.
Уф, будто гора с плеч! Несмотря на поздний вечер, я почувствовал прилив сил, настроение тоже улучшилось, хотя после разговора с Кингом об отце я все еще был подавлен. Старик перебросил мне на смарт еще и кучу фотографий и видео из архивов отца, но их я решил посмотреть уже завтра — и без того столько информации навалилось, что голова пухнет. Пожалуй, даже к лучшему, что мне нужно возвращаться в «Наследие». Заснуть сейчас я бы все равно не смог, как бы ни старался.
В списке точек входа в игру появился новый пункт — Цитадель Пустоты. Но я воспользовался уже привычным репликатором в столице Летающих островов. У меня накопилась куча мелких дел, связанных именно с игровой рутиной, так почему бы не заняться ими прямо сейчас.
Для начала провел инвентаризацию своих запасов в инвентаре и личном «сундуке» — дополнительном хранилище, доступ к которому открывается рядом с репликатором. У меня накопилась уже целая куча барахла, которое только занимало место. Большая часть появилась во время битвы с Трехликим. Мобов мы тогда перекрошили множество, и сложно было удержаться от обыска их тел на предмет трофеев. Это вообще быстро вошло в привычку. Каждый моб в игре уже воспринимается как ходячий лотерейный билет — так и подмывает узнать, что за него дадут, если завалишь. Этакая смесь азартного любопытства и древней тяги к собирательству.
Вскрыл я и три серебряных кейса — те, что администрация сбросила в качестве компенсации за непредвиденную остановку серверов. Ничего интересного не выпало — немного гран, немного расходников, пара слитков титана и четыре средних орба, из которых интерес представлял только редкий Орб Здоровья на +8 к хитпойнтам. Его я отложил — здоровье лишним не бывает. Слопаю его чуть позже — полночь совсем скоро, и дневной лимит на активацию орбов должен обновиться.
Остальные орбы были на Ловкость, а это направление я все равно развивать не планировал. Так что сбагрил их, как и все остальное ненужное, через аукцион на Торговой площади. Выставил цены ниже среднего, так что распродалось все практически мгновенно.
В итоге «сундук» я очистил полностью, а в безопасных ячейках инвентаря припас только граны и несколько обойм разных стиков: противоядие, ускоренная регенерация здоровья, временная защита от разных видов урона, временное повышение скорости и тому подобное. Гран у меня осталось немного — чуть больше пяти тысяч. На всякие мелочи типа ремонта снаряжения или дополнительные воскрешения у репликаторов пока хватит. Но особо не разгуляешься. А уж о покупке какого-то серьезного снаряжения и вовсе речи не идет.
Вот и вырисовывается первая рутинная игровая цель — заработать гран. Об этом я задумался, шагая от Торговой площади к Кузням.
В первые дни игры на меня свалилось столько легкой добычи, что я толком и не прочувствовал прелести местного гринда. А ведь по сути из него и складывается большая часть игрового процесса. Исследуешь биомы, сражаешься, копишь добычу, чтобы потом выгоднее продать ее. Мне-то повезло найти некрополь с одним из Хранителей Печати. Но, кажется, все дивиденды с этой находки я уже получил. Даже, пожалуй, с лихвой, учитывая, что Отступники взяли меня под опеку и обещают и дальше помогать с прокачкой Псионики.
Но на старых заслугах далеко не уедешь. Если в ближайшие дни я не предложу Нове еще какую-нибудь интересную добычу — вряд ли она станет и дальше тратить на меня ресурсы клана. Кое-что я ей, конечно, уже пообещал авансом. Более подробную информацию о Войде и, в перспективе, — его покровительство.
Думаю, Нова с радостью ухватится за это. По сути, Цитадель Пустоты может стать этакой скрытой базой, попасть в которую смогут только служители Войда. Это могло бы решить проблему с добытой Печатью. Сейчас Печать хранится в «Бычьем глазе», но единственное, что спасает базу Отступников от разграбления — это временная защита, предоставляемая Безликими для новичков. Когда срок ее истечет — база долго не продержится.
А может, все решится даже раньше, и «Бычий глаз» вскроют изнутри, найдя очередного «крота». Как показывает даже мой недолгий опыт в «Наследии», доверять игрокам нельзя.
Это, кстати, давно известный феномен — создавая себе альтернативную личность в виртуальном проекте, люди начинают гораздо проще относиться к понятиям добра и зла. Предательства, жестокость, мошенничество, ксенофобия, насилие над слабыми — все это в том же «Наследии» цветет буйным цветом. Не говоря уже о менее крупных, но более специализированных проектах. В нашем интернате, например, было много поклонников «Смертельной схватки» — реалистичного виртуального файтинга с запредельным уровнем кровавости и расчлененки. Да и про симуляторы, позволяющие удовлетворять даже самые больные эротические фантазии, старшеклассники тоже частенько шептались.
Виртуальная реальность стала своего рода оффшорной зоной для морали. Может, это и к лучшему. Нужна же какая-то отдушина. В реале люди постоянно находились под колпаком — задолго до того, как внедрили ССР. Каждое твое слово, поступок, пост в Сети — все фиксируется и все может быть использовано против тебя. Люди вынуждены лицемерить и сдерживаться, и только в виртуале, спрятавшись под аватаром, могут показать свое истинное лицо.
Которое, увы, частенько выглядит очень мерзко. Но это уже отдельный разговор.
Мне, к слову, тоже придется быть очень осмотрительным при вербовке новых последователей Пустоты. И особенно — при предоставлении им доступа к Цитадели. А учитывая, что я и в реале тот еще нелюдимый параноик, выполнение следующих квестов Войда может затянуться надолго. И одними Отступниками я точно сотню последователей не наберу, даже если загребу весь клан. Нужно искать кого-то еще…
Что ж, может быть, эта заминка мне сейчас, наоборот, на руку. Я склоняюсь к тому, чтобы все-таки прислушаться к Кингу и на время залечь на дно. Из «Наследия» я, конечно, никуда не денусь, но постараюсь пока не испытывать терпение админов.
До квартала с Кузнями я добрался в самый час пик. Никогда еще не видел столько игроков одновременно. А ведь большинство сейчас в биомах.
