— Что? — удивился я. — Поединок? Это ещё что за хрень?
— Ну нынешний главарь вызывал на поединок предыдущего, — начал он объяснять. — И когда одержал победу, стал новым лидером. Вот я и подумал, что ты пришёл отобрать себе насиженное место.
— Нет, — успокоил я его. — Мне это не интересно. Я заскочил ненадолго. Переночую у вас и завтра утром свалю. Не вижу смысла задерживаться в этом водном мире.
— Хочешь попытать счастья в чёрной зоне? — внезапно спросил проводник.
— Почему именно в чёрную? Может, я в белую вернусь и стану там королём, — засмеялся я, глядя, как вытянулось лицо собеседника.
Нам пришлось идти достаточно долго. На каждом этаже нас встречала охрана из нескольких человек, которым приходилось раз за разом объяснять цель моего визита. А с учётом того, что я отказывался говорить, для чего мне нужен их лидер, эту мини-таможню я проходил достаточно долго.
Поднявшись на пятый этаж, мы наконец-то добрались до ещё одной комнаты, у дверей которой стояли два вооружённых охранника. Эти не стали задавать никаких вопросов, молча открыв передо мной двери. Я в сопровождении своих телохранителей прошёл внутрь, в то время как парни, которые меня провожали, остались стоять на месте. Похоже, в это место могут попасть не все. Вход только для избранных.
Осмотревшись, я понял, что это достаточно тёмное, но очень большое помещение. Часть комнаты была заставлена стульями, на которых восседали довольные жизнью игроки. Увидев Коляна, который при виде меня, сдержанно кивнул, я понял, что это какая-то планёрка капитанов, где они, скорее всего, отчитываются о вылазках. У противоположной стены я заметил утопающую во мраке нишу, где, вероятно, и прятался местный главарь.
Сделав пару шагов к цели, я заметил, как в нише, что-то блеснуло и уже спустя минуту, наружу выполз Ашка. На его шее был надет ошейник, цепь от которого уходила вглубь темноты. Послышались ровные шаги и напротив меня застыл главарь команды, сжимающий поводок своего охранника. И этот игрок был мне хорошо знаком.
* * *
Глава 33
Локация: Лабиринт смерти (секретная область)
Статус: игрок
Способность: неизвестно
Жизни: 73
Опыт смерти: 238 884 (не расходуемый — 194 884; расходуемый — 44 000)
Деньги Л: 93 135
Уровень игрока: 7
Я стоял и пялился вперёд, пытаясь сообразить, не мерещится ли мне увиденное. Но вскоре я смог убедиться, что всё это происходит на самом деле. Фигура, застывшая напротив, резко рванула ко мне, отбросив поводок своего Ашки.
— Сергей! — заверещал вожак секретной зоны, оказавшийся маньячкой Ритой, прежде чем бросится ко мне на шею. Она сильно стиснула меня в объятиях, выбивая из лёгких весь воздух. Чёрт побери, что она здесь забыла? Титан тоже здесь?
Опешив, я обнял её в ответ, заметив, как капитаны, ставшие свидетелями этой сцены, пялятся на своего расчувствовавшегося главаря. И, надо сказать, их взгляды были очень красноречивы. Видимо, они даже не предполагали, что Рита способна на такие телячьи нежности.
— Чего застыли? — опомнившись, обратилась к своим подчинённым Рита, вспоминая, что мы здесь не одни. Отпустив меня, Рита обернулась к застывшим игрока и добавила. — Выметайтесь отсюда! Я хочу поговорить со своим старым другом.
Охренеть! И когда это мы с ней стали друзьями? Она постоянно только и пыталась меня прикончить или подставить. Маньячка хренова!
Зал мгновенно опустел, игроки рванули на выход, пороняв стулья. Видимо, не смотря на довольно милую внешность, эта садистка держала здесь всех в ежовых рукавицах.
— Ох, Сергей! Я уже и не надеялась кого-то из вас увидеть! — защебетала девушка, потянув меня в нишу, где остался сидеть её персональный охранник. — Ты тоже добыл себе охранника? Молодец. Говорят, что в других зонах нет возможности приручить подобного милашку. А ты был в других зонах? — завалила меня вопросами девушка.
У меня голова начала трещать от потока её болтовни, но я лишь вымученно улыбнулся и поплёлся следом за скачущей от радости маньячкой.
— Я думал, что ты с Титаном, — вставил я, прежде чем Рита снова начала тараторить.
— Нет, — отмахнулась она. — Меня вышвырнуло в этом месте в полном одиночестве. Я думала, что не выберусь, но благодаря своей смекалке смогла не только приручить Ашку, но и занять место прежнего вожака.
— Ты не пыталась покинуть эту зону? — нахмурился я.
— Нет, — пожала плечами девушка и подняв один из стульев, подвинула его мне, после чего села сама. — Я не знаю, что за пределами этой зоны. От игроков ничего не добьёшься. Они передают друг за другом сплетни, в которых нет и доли правды. Единственное в чём они все уверены на сто процентов, это то, что Лабиринт не имеет выхода. Когда я узнала, что игра непроходимая, стала искать способ устроиться с комфортом. А ты, почему один? Не хочешь путешествовать с балластом в виде слабых игроков?
— Можно и так сказать, — кивнул я.
— Зря, — с видом знатока, протянула Рита. — Они могут быть полезными. Но для этого их нужно постоянно прокачивать и тренировать. У меня есть хорошая система мотивации. Те, кто проявляют себя, становятся капитанами и получают бонусы и всякие приятные мелочи, вроде сигарет и алкоголя.
— То есть ты потакаешь их вредным привычкам? — усмехнулся я.
— Можно и так сказать, — не стала она отпираться. — Главное, что это работает и мне не приходится ломать голову над тем, как заставить их стремиться к развитию своего потенциала.
Я кивнул, понимая, что как бы я ни ворчал, Рита смогла хорошо устроиться и замотивировать своих подопечных. Странно, что на этом её энтузиазм иссяк, и она решила осесть в непонятном месте, заполненном водоплавающими зомби. Думаю, она действительно поверила, что у Лабиринта нет выхода, вот и не стала стремиться выбраться. Надеюсь, наш самопровозглашённый лидер не настолько доверчивый и сейчас околачивается в районе красной зоны, пытаясь проникнуть на запретную территорию.
— Ты не пыталась выяснить, где Титан? — задал я интересующий меня вопрос.
— Это невозможно было сделать, — погрустнев, проговорила Рита. — Те, кто попадают сюда, видели лишь белую и серую зону. В белой этот здоровяк не стал бы сидеть, а в серой, как говорят, трудно что-либо рассмотреть.
— Это правда, — кивнул я. — Там полчища тупоголовых, но очень быстрых бэшек. Спрятаться негде. Дозаправиться невозможно. В общем, если попадёшь в серую, лучше бежать без оглядки и надеяться, что сможешь найти дверь в секретную зону.
— А ты меня искал или случайно попал в эту часть лабиринта? — внезапно спросила девушка.
— Сейчас я искал парней, которые были со мной. Вас с Титаном я тоже искал, но я думал, что вы вместе, а теперь выходит, придётся ещё и его искать…
— Похоже, я поняла, о ком ты говоришь, — проигнорировав мои слова о том, что я хочу найти её парня, протянула Рита. — Ко мне тут прибились четверо новеньких. Один ещё ничего, а вот остальные полный кошмар. Но нам лишние руки не помешают, поэтому я позволила им остаться. Кстати, про тебя они не упоминали, — заломив бровь, усмехнулась Рита.
Ну вот этому я совсем не удивился. Они ведь по факту сбежали от страшного дяди Серёжи, способного взрывать неугодных противников одним только взглядом. Ну ничего, пусть немного отдохнут, а потом появлюсь я. Конечно, хотелось бы договориться с Лео мирно, но, если этого не получится, я готов тащить его за собой на цепи, которая сейчас пристёгнута на телохранителе Риты.
— Так ты останешься? — поинтересовалась девушка, пытаясь выяснить мои планы. Кажется, она и в самом деле чувствовала себя одинокой среди незнакомых игроков. Да и Цитадель приучила к тому, что необходимо сражаться за свою жизнь каждую секунду. А тут кучка недалёких слабых игроков, которые неспособны на интриги и подлянки. Таких даже бить жалко.
