На шестерых волков у нас ушло минут десять, не больше, и вот, расправившись с последним из них, я оглядел поляну и сказал:
— Надо было взять у охотника профессию на снятие шкур.
— С учетом того, как радушно он тебя принял, скорее с тебя самого сняли бы шкуру, — отозвался волк, наклоняясь к ближайшему растению.
— Может быть, — пробормотал я, разглядывая красный цветок с пятнами на лепестках — если мне не изменяет память, раньше именно из таких делали начальные яды. Возможно, его свойства изменились, а возможно, стоит запастись ими сверх той меры, что требует задание. На всякий случай, чтобы потом не искать.
— А ты почему не взял? Решил, что это будет кощунственно по отношению к собратьям? — спросил я и принялся собирать растения со своей части поляны. Чтобы лишний раз не спорить, мы разделили опушку на равные половины с примерно одинаковым количеством квестовой травы, и сейчас каждый из нас общипывал свой участок.
Волк посмотрел на меня, будто раздумывал, что со мной сделать: просто оторвать голову или сначала переломать все кости. Надо бы ему напомнить, что в виртуальности у него не получится ничего из этого, просто отправит на возрождение, не более, но сдержался.
— Может хватит уже? — едва ли не прорычал он. Я поднял руки в примиряющим жесте, но Ярополка это не успокоило. — В реальном мире люди забыли о расовых предрассудках задолго до того, как появилось наше поколение, так почему ты при каждом удобном случае тыкаешь меня в то, что я выбрал непохожую на человека расу? Здесь! В виртуальности!
— На то она и виртуальность! — дело тут не в предрассудках и будь он обычным человеком, эльфом или кем-то похожим на них, я бы нашел другой способ посмеяться над ним. Привычка — вторая натура, и ничего тут не поделаешь. — К тому же я подкалываю не только тебя. На днях вот поругался с гномом, и не забыл напомнить ему, в чем недостаток его расы. А еще был другой гибрид с рожей кабана. Но уверяю тебя, будь они обычными людьми, я бы относился точно так же.
— Знаешь, — нервно выдохнул Ярополк. — Ты слишком заносчив, нетерпелив и нагл. Не уважаешь никого вокруг и даже союзников. Так ведут себя выскочки, а не опытные игроки!
— Ох, ну прости! — поддавшись эмоциям, я взмахнул руками. — Но остальные другого и не заслужили! Сам подумай! Большая часть игроков даже не включает мозг во время игры! Они практически не заботятся о толковой прокачке, не задумываются о том, как и когда нужно использовать умения! И даже спустя несколько месяцев игры на одном классе совершенно не знают даже самых элементарных механик!
— Это игра! Они приходят сюда для развлечения, а не выслушивать оскорбления от очередного… — волк зарычал, сдерживая ругательства в мой адрес. — С каждой минутой ты напоминаешь мне одного придурка, который…
Не успел я испугаться, что Ярополк наверняка говорит о небезызвестном паладине, как внезапно раздался оглушительный треск деревьев, заставивший нас позабыть друг о друге. Через мгновение из зарослей, которые преграждали нам путь к красной зоне, вылетел огромный вепрь и, совершенно не замедлив бег, со всей дури врезался в напарника.
Моб протащил его через всю поляну и впечатал в ближайшее дерево, снося едва ли не всю полоску здоровья. Следующий удар чуть не отправил волка на возрождение, но, к счастью, Ярополк успел отскочить в сторону. Тут же выпил зелье исцеления, восстанавливая утраченное, и вытащил клинок, готовясь напасть на кабана в ответ.
Это он не зря. И не потому, что кабан представлял из себя оскверненного мутанта размером с человека. Внушительный внешний вид и габариты в Юнионе еще не означают, что ты выйдешь победителем из боя. Нет. Волк проиграет совсем по другой причине: моб был тринадцатого уровня, а это значит, что с нами он разделается всего за пару ударов. На меня с моим здоровьем ему хватит и одного.
Однако Ярополк, словно не заметив уровень врага, сделал шаг навстречу к противнику и попытался ударить острием в глаз. Вот только моб мотнул головой, принимая тяжелый клинок на один из бивней, с легкостью отражая удар, и тут же атаковал напарника, отнимая ему за раз больше половины здоровья.
Еще один удар, и я останусь один. Какого черта ты творишь, Ярополк? Тут даже полному нубу понятно, что из этого боя нам не выйти победителями.
Однако напарник словно обезумел. Словно специально хотел умереть! Или выпендриться передо мной, что смог продержаться больше одной минуты.
Ярополк вновь отскочил, выпил еще одно зелье и принял боевую стойку, готовясь отразить любой удар проклятого вепря. И противник не замедлил прервать его ожидание.
Из его глотки раздался устрашающий рев, и кабан с необычайной скоростью рванулся вперед. Прошло не больше какой-то доли секунды, когда он оказался рядом и едва вновь не снес напарника с ног. К счастью, тот успел уйти в сторону и нанести удар в бок вепря. Как я и ожидал, бесполезный. Разница в уровнях и толстая шкура моба сыграли свою роль, и тот потерял чуть больше пары процентов всего внушительного здоровья.
Через мгновение вепрь уже успел развернуться и, не забыв взреветь, ударил по напарнику, снова отнимая большую часть здоровья. И долго это будет продолжаться? Может быть смыться, пока волк отвлекает противника? Тем более, что стоит Ярополку отправиться на возрождение и свинья-переросток тут же нападет на меня. И дело даже не в агрорадиусе. Сейчас мы с волком были в одной в группе, и технически с вепрем сражался и я, а значит враг не успокоится, пока последний из нас не получит в какой-то степени заслуженный шестичасовой отдых от Юнионы.
Нет, бежать не вариант. Как минимум потому, что стоит сделать это, и можно будет забыть о дальнейшем сотрудничестве с волком. Он больше никогда не возьмет меня в группу, и мне придется искать нового напарника. Как бы не хотелось признавать это, но Ярополк был мне нужен. Хотя бы для того, чтобы принимать задания у неписей, которые терпеть не могут жнецов, и делиться ими со мной. А значит… Твою же мать!
Задумавшись, я едва не пропустил момент, когда напарника чуть не отправили на возрождение.
За это время вепрь успел нанести как минимум один удар, доводя здоровье Ярополка до красной зоны. По неизвестной мне причине, волк не стал в этот раз пить зелье. Он лишь отскочил и приглашающе развел руками, словно хотел отправиться на возрождение. А может быть и вправду? Может быть я ему уже надоел, и таким способом напарник хочет свалить от меня без всяких объяснений и больше никогда не встречаться? А вот хрен ему!
Рванувшись с места, я практически мгновенно оказался подле Ярополка и мощным ударом сбил его с ног. Сомнительный способ спасения, но так мне хотя бы удалось — пусть и в самый последний момент — уберечь напарника от еще более сомнительной встречи с огромными бивнями лесной свинки. Вепрь пронесся мимо, и подарил нам несколько свободных секунд, которые в нашем положении можно использовать только для одного — свалить отсюда как можно быстрее.
Не раздумывая, я поднялся на ноги и повернулся к Ярополку, который совершенно не собирался прекращать объятия с землей.
— Ты что творишь?! — Едва сдерживая мат, проорал я, с ужасом наблюдая, как вепрь закончил бежать и начал разворачиваться к нам.
— Отвали! — прорычал Ярополк. Как мне показалось, совсем неискренне. Словно пытался скрыть безразличность к тому, переживет он этот бой или нет.
— Еще чего?! — Я попытался поднять напарника. — Не для того я терпел твоих блох, чтобы позволить тебе вот так отвязаться от меня!
Волк не ответил. Лишь издал еще один рык и отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. Кабан в это время уже развернулся и смотрел на нас крохотными по его меркам красными углями глаз. Он бил копытами по земле, словно готовился к рывку, но нападать не спешил. Как будто система решила дать мне шанс привести напарника в чувства.
Ну или моб ждал, когда восстановится энергия, чтобы еще раз использовать рывок и убить одним ударом двух игроков. Что было намного более вероятным.
