— Парни, а что с ним? — шаман кивнул в сторону ребёнка.
Мы посмотрели на мальчика. Тот лежал на земле. Мёртвый.
— Он умер?
— Что за чёрт?!
— А куда делось тело? — я не мог поверить собственным глазам. Только что я смотрел прямо на труп, но стоило моргнуть, как тот испарился.
— Та-а-к — протянул Глас — Кажется, я понял, с чем мы имеем дело.
— И с чем же?
— С безумием. Судя по всему, это место будет медленно сводить нас с ума, ввергая каждого в леденящую душу пучину кошмаров, пока мы не покончим с собой или не поубиваем друг друга. И чем больше мы будем спать, тем сильнее будут становиться иллюзии.
— Не одно, так другое — проворчал танк.
— А как долго человек может продержаться без сна?
— Пять суток, в среднем. Но это касается среднестатистического жителя Земли. Как будет с нами на другой планете — не знаю. Может больше, может меньше.
— ЭАННА! ЭАННА! ЛЮБОВЬ МОЯ! — послышалось громкое эхо — Я ЗДЕСЬ ЭАННА! ПОЖАЛУЙСТА, НЕ УХОДИ! НЕ БРОСАЙ МЕНЯ! УМОЛЯЮ…
— А это еще что?
— Гундахар.
— Он что, плачет?
— Похоже на то.
— Невероятно — Герман был в шоке — А я-то думал он безжалостный и злобный мертвец.
— Одно не отменяет другого, многоуважаемый танк. Жестокость всегда подстилается сентиментальностью. Это закон дополнения. Даже Гитлер был вегетарианцем и любил собак.
— Мда.
— Думаю, пора отправляться — резюмировал я — Будем идти днем и ночью, чтобы не уснуть на ближайшем привале. И если будет худо, то предлагаю принимать по капле «весельчака» и «самурая». Также постараюсь стимулировать вас «ободрением». Или «страхом». Да и вообще чем угодно, лишь бы вырабатывался адреналин.
— Хороший план. А кофе осталось?
— Нет. Выпили еще на болотах.
— Эх, зря я весь корень Йора сожрал… — грустно вздохнул Глас — Надо было хотя бы горсточку про запас оставить.
* * *
Нас вырубило на третьи сутки.
Мы стойко держались из последних сил и по капле принимали зелья Августа, однако в какой-то момент нас будто бы подкосило. Казалось, что сами кусты и деревья распускали вокруг усыпляющие споры и окуривали нас парами опия.
Я проснулся от громких криков и звуков борьбы. А разлепив тяжелые веки, увидел, как напарник жестоко избивает шамана. Да так, что тот ничего не мог ему противопоставить и лишь отчаянно пытался прикрыть руками лицо.
— ГЕРМАН! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ ТВОЮ МАТЬ? — заорал я, бросившись их разнимать — НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИ!
— НЕ ПОДХОДИ!
Танк резко ухватил Эстира за волосы и выхватил меч, направив остриё клинка в мою сторону.
— Тебя это не касается! Я убью его! Убью эту суку!
Я почувствовал, как сердце уходит в пятки. Напарник плакал. А линии на его руках полыхали двумя красными факелами.
— Герман, успокойся! — я примирительно поднял руки вверх — Объясни хотя бы, что происходит?
— Я узнал его! Прошло почти двадцать лет, но я его узнал! Это он!
— Кто?
— Тот водитель! Пьяный сирийский беженец! Это он в тот самый роковой день выехал на встречку и убил моих родителей! Отца, маму… ааа… — Герман изо всей силы ударил шамана по спине.
— Влад, помоги-и-и… — прохрипел Эстир — Я не знаю, что этот дурень несет… Я в Германии то ни разу не был…
— ЗАТКНИСЬ! — еще один мощнейший удар.
— Герман, Глас прав — я сделал шаг вперед — Тебя мучают иллюзии. Это всё не по-настоящему. Вспомни. Ты рассказывал, что тот водитель умер по дороге в больницу. Так? Тогда как он мог оказаться здесь?
— Я тоже об этом думал. С того самого дня, как мы встретились. Но это он! Клянусь тебе! Видимо он как-то выжил, а затем угодил сюда! Ты понимаешь, что это значит?
— …что тебя глючит… идиот…
— Это значит, что вселенская справедливость существует! Эта мразь лишила меня всего! Семьи, счастливого детства, материнской любви и заботы… А теперь я лишу его жизни!
— Герман, нет — я покачал головой — Ты ошибаешься. Это не он.
— Ах вот оно что… — напарник посмотрел на меня красными заплаканными глазами, наполненными чудовищной яростью — Так значит, ты с ним заодно?
— Что?
— ААА!
Вы погибли!
Текущий уровень: 4
* * *
— Какой же ты идиот — вновь проворчал шаман, огибая очередные кусты.
— Парни, простите меня, пожалуйста — Герман грустно плелся в самом хвосте колонны — Я не знаю, что это было. И практически ничего не помню. Помню только невыносимое отчаяние. И жгучее желание покончить с собой.
— В следующий раз именно с этого и начни. Проклятье! А Хангвила то ты за что убил? У малыша вообще теперь третий уровень. Бедняга.
— Уа!
— Я не знаю.
— Мда. Теперь надо быть вдвойне осторожнее — сказал я — Третий и четвертый уровни — это уже опасно.
— Не то слово. Особенно если учесть, что где-то рядом ошивается Гундахар 157-го.
— Я оплошал. И всех подвел. Мне очень стыдно… — Герман продолжал каяться, понурив плечи и глядя себе под ноги.
— Нет, Гер. Ты не виноват. Все дело в этом проклятом месте. Поэтому никто не знает, что случится в следующий раз, когда мы уснем.
— Да, Эо прав — согласился Эстир — Но ты все равно идиот. Потому как я ни капли не похож на сирийца.
* * *
Вы погибли!
Текущий уровень: 3
— Еще один… — послышалось очередное ворчание Эстира, стоило мне материализоваться у точки возрождения.
— Что случилось?
— А ты не помнишь?
— Почти ничего. Только чувство глубокой обиды и ощущение, что меня жестоко предали. А под конец было такое же, как и у Германа, нестерпимое желание покончить собой.
— Если коротко, то после того, как мы в очередной раз уснули, ты грубо разбудил нас посреди ночи и принялся поносить, на чем свет стоит. Наговорил очень много гадостей, особенно Герману. Повторять не хочу. Скажу лишь, что даже для моего извращенного слуха это было крайне жестоко. Потом завязалась драка. Ты вылил мне на голову бутыль серной кислоты, а многоуважаемому танку воткнул в грудную клетку вилку посоха, после чего выбил из него хребет и половину внутренностей ударом телекинеза.
— Черт подери… простите меня. А с Хангвилом что?
— Его ты, слава богу, не тронул.
— Гер — обратился я к старательно отводящему взгляд напарнику — Что бы я там не говорил, надеюсь, ты понимаешь, что это неправда?
— Понимаю — кивнул тот — Просто из твоих уст прозвучало именно то, чего я боялся.
— Расскажешь?
— Не стоит. Это лишнее.
— Ладно, встаём. Нам нужно двигаться дальше.
* * *
На четвертые сутки мы снова упали без сознания.
Я проснулся от жара и нестерпимой боли. Струя пламени ударила меня прямо в лицо и последнее, что я увидел перед смертью — развернутую «неваляшку», улыбающуюся мне жутким нарисованным смайликом.
Вы погибли!
Текущий уровень: 2
* * *
— Полагаю, это было моих рук дело? — спросил шаман, стоило ему воскреснуть.
— Верно. Придурок.
— Думаю извиняться бессмысленно.
— А стоило бы. Из-за тебя мы все теперь второго уровня.
— Уа!
— Зато чем меньше уровень, тем ярче ощущается привкус жизни.
— Нашел время философствовать.
— Спокойно, многоуважаемый танк. Пускай мы немного ослабли, но зато моё паучье чутьё только что принесло радостную весть: испытание безумием закончилось. Не сказать, что мы его прошли удачно, но тем не менее. Осталось лишь добраться до выхода. ПРОКЛЯТЬЕ!!! СЗАДИ!!!
— ЭНКВИЭ ТХОН!
ВАЙОМИ!
Вы погибли!
Текущий уровень: 1
* * *
— Вот скотина.
— Сраный Гундахар.
— У-а.
— Да уж. Попались, так попались.
Мы воскресли с разницей всего в пару секунд.
Генерала рядом не оказалось, однако, несмотря на это мы все равно бежали без оглядки не менее двух часов, прежде чем, наконец, решились остановиться и заговорить.
