Принцесса тем временем продолжила:
— Но, к моему прискорбию, выяснилось, что наши враги действовали не в одиночку, они смогли привлечь на свою сторону командира городской стражи и бывшего королевского казначея. Именно с ними вступила в бой наша новая сестра — Салуэль, которая получила место среди нас уже посмертно. Не все злодеи были наказаны в этом бою, и вероломная Наэль скрылась, за что отныне нет ей места среди эльфов, а наказание за преступления — смерть. Почтим же память этих двух славных воинов и этой смелой девушки и пусть же духи леса будут к ним благосклонны!
Жаль Салуэль, наверняка она была очень славная, к сожалению, я совсем плохо её знал. Или это к счастью: не так больно от потери. Достал и сжал в руке медальон в виде капли, который остался от неё.
С последними своими словами Мита подошла к костру и возвела руки к небу, отчего пламя засияло ещё ярче.
«Брось меня в огонь», - услышал я голос в голове.
Так же разговаривала со мной Форти, но в этот раз она была не она. Кто же со мной говорит и кого мне бросить в огонь?
Внезапно я почувствовал лёгкую боль — это накалился талисман, который я сейчас держал в руке.
«Ну же, скорее, освободи меня!», - снова обратился ко мне голос, который в этот раз я узнал.
Я последовал просьбе и, чуть выйдя вперёд из толпы, бросил талисман в огромный костёр. Долетев до пламени, он рассыпался серебряными искрами.
«Спасибо тебе, Глеб, за всё. Теперь ничего не связывает меня с земным, и я свободна. Духи эльфийских предков признали меня за равную и забрали к себе» — поблагодарил меня голос Салуэль, который я мгновение назад узнал.
«Но ты же погибла?» — мысленно обратился к ней.
«Так и было, в материальном плане меня больше нет», — грустно прозвучал в голове голос. — «Но души эльфов со светлыми помыслами бессмертны. Ты добился того, что народ эльфов признал меня своей и обеспечил бессмертие моей душе.»
«Хорошо, что ты окончательно не умерла, но жаль, что тебя больше нет с нами», — ответил я.
«Не печалься, Глеб, тут я буду счастлива с моими родными, и, в благодарность за твою помощь, ты можешь один раз позвать меня на выручку. Мы духи бесплотны, но зато многое видим и знаем. А сейчас прощай!», — и голос в голове смолк.
Салуэль жива, пусть и в определённом смысле этого слова. И, похоже, что там травнице будет гораздо лучше. С души как камень упал.
В интерфейсе, подтверждая слова Салуэль, возникла иконка, обозначающая призыв духа бывшей травницы, пока она была неактивна и, похоже, что зарядится часов через шесть-семь.
— Глеб, что это было? — спросила подошедшая ко мне Мита.
Я обратил внимание, что звуки на поляне стихли, и сотни глаз уставились на меня.
Решившись, я громко объявил всем:
— Духи ваших предков признали Салуэль и даровали ей бессмертие, теперь она среди них!
Поляна наполнилась ликованием, а воины без всякого приказа трёхкратно ударили мечами о щиты.
Бом! Бом Бом!
Глава 15. Беспокойная ночь
13 сентября 2043 года 22:13 по Москве, Нью-Лондон, штаб-квартира ФамИндастрис, 20 этаж, зал вирткапсул № 2, бокс № 34
Если первый зал вирткапсул в корпорации ФамИндастрис использовали исключительно рядовые сотрудники для тестирования игр конкурентов и оценки целесообразности инвестирования в ту или иную компанию, то второй зал использовался исключительно для проведения специальных операций, санкционированных высшим руководством. Он, в отличии от первого зала, был разделён на множество небольших секций в одной из которых сейчас кипела работа.
— Всё готово, сэр, — доложил старший аналитик, взяв планшет, только что переданный ему девушкой в белом халате. — Оборудование полностью протестировано и подключено к Гексагону. Административные полномочия 3 уровня получены.
— Отлично, Питер, — похвалил его Стен Палмер, а именно он лежал сейчас в идеально белой капсуле-сфере, дожидаясь нужного момента. — Что сейчас делает объект?
— Сэр, пока он не сменил своё положение, но мы ожидаем, что в течении ближайших двух-трёх часов объект перейдёт в состояние сна, — доложил аналитик.
— Отлично, как только это случиться сразу доложи мне, и начнём погружение, — велел Стен. — А пока я немного вздремну. Сегодня выдался очень длинный и очень нелёгкий день…
* * *
13 сентября 2043 года 22:47, Гексагон Т-382 «Арс», территория королевства лесных эльфов, город Айра, королевский дворец, личные покои принцессы
— Нет, и ещё раз нет, — в который раз говорила мне Мита, нервно бегая по комнате. — Глеб, ну как тебя вообще угораздило связаться с тёмными? И эти их условия: на границе с топями и не больше пяти сопровождающих. Это же явная ловушка!
— Но, принцесса, — попытался призвать девушку к здравому смыслу я. — Если бы тёмные хотели тебе навредить, то они бы просто убили меня и не допустить к тебе на выручку, зачем им такие сложности?
Проверка на отношение Миты провалена
— Я не знаю, но чувствую, что это какая-то западня, — не сдавалась эльфийка, 70 % отношения с которой не хватало, чтобы уговорить её на примирение с тёмными.
Сейчас был уже поздний вечер и мы, после завершения церемонии поминания павших и прощальной трапезы, переместились сюда в покои Миты, чтобы св спокойной атмосфере обо всём поговорить.
Но, к сожалению, разговор у нас пока не клеился, и шёл примерно в таком ключе уже долгое время. Всё началось после того, как я затронул первую из намеченных мной тем и рассказал об условиях, на которых Луана опустила меня и отряд лесных эльфов из Мглистых топей. К сожалению, по условию задания «Великое примирение», просто рассказать Мите про предложение тёмных эльфов о встрече было недостаточно, обязательно нужно было уговорить принцессу явиться на неё. Но эльфийка пока ни в какую на это не соглашалась.
— Мне показалось, что она была искренна в своих намерениях, и эта война им тоже надоела. Это был бы отличный шанс её завершить, который нельзя упускать, — уже устав от нашего спора, подвёл итог я.
— Глеб, я пока не могу согласиться на это предложение, — ответила мне Мита. — Но дай мне время всё обдумать, поговорим об это завтра утром. Ведь времени мне дали до заката следующего дня, а на точку встречи, если возникнет такая необходимость, можно переместиться мгновенно. Давай поговорим на другую тему.
Конечно была возможность прибегнуть к крайнему средству, помниться принцесса обещала мне желание, и я вполне мог загадать, чтобы она исполнила условие тёмных. Но я не готов был так поступить с девушкой с песочными волосами, которая мне небезразлична и которой небезразличен я. Пусть это будет её решение, раньше утра я всё равно из Айры не уйду.
Только вот вторая тема, которую я хотел затронуть сегодняшним вечером, была ничуть не проще первой, и как бы не сложнее. Но без эльфийки мои поиски займут гораздо больше времени и не факт, что вообще увенчаются удачей, поэтому попробовать стоит.
— Мита, только выслушай меня, пожалуйста, хорошо? Понимаешь в чём дело, мне очень нужно найти осколки Сферы. — начал я.
— Про какую сферу ты говоришь, Глеб? — не поняла меня принцесса.
— Про ту, что когда-то давно владел один колдун, и которая по легенде рассыпалась на три части поле его поражения, — вспомнил историю, рассказанную мне старостой Шываром я.
— Зачем она тебе? — эльфийка переменилась в лице и даже отступила от меня на шаг. — Только отвечай честно!
Похоже, что я не ошибся, и эта тема действительно будет гораздо сложнее прошлой. Сейчас эльфийка смотрела на меня совсем недружелюбно и я, честно говоря, не мог пока понять причину такой в ней перемены.
— Мита, я не понимаю, что произошло, Сфера мне нужна исключительно в благих целях. Если я её соберу, то спасу множество жизней, — ответил я.
— Допустим, ты говоришь правду, — чуть смягчилась эльфийка. — Хотя, не представляю, как с помощью абсолютного зла можно спасать людей. Но ты готов будешь, после того о чём ты сказал, её уничтожишь?
