едва разорвал дистанцию прыжком, как яркая вспышка на несколько мгновений разорвала вечную тьму глубин.
«Ну вот, ребята, больше никаких мучений», — подумал Артём. Геройским поступок не назовешь, но ему было плевать.
Мужчина, издалека оценил эффект взрыва. Тот явно содержал концепции огня, света или чего-то подобного. Прикинув его силу, выходило что на небольшой город смертных мощи хватит.
Страданиям местных «попаданцев» был положен окончательный конец. Потеряв интерес к этому осколку, Артём телепортировался обратно к найденной трещине. Не мешкая, он совершил переход в очередной кластер.
Человек снова оказался под водой, правда, в этот раз совсем неглубоко. Выбравшись из водоема, он восстановил маскировку и осмотрелся.
Пейзаж вокруг изменился кардинально. Бесконечную толщу воды сменили бескрайние пески ярко-жёлтого цвета. И только оазис, в котором он сейчас находился, мог похвастаться не слишком густой зеленью, растущей вокруг мелкого ручья.
Артём развернул ауру, чтобы исследовать округу дальше, и тут же напрягся. Он заметил подозрительно высокую концентрацию знакомой концептуальной энергии в этом кластере.
Игрок прислушался к себе, стараясь оценить её «на вкус». Черная тяжелая хмарь витала в воздухе, будто старалась вытянуть жизнь из любого путешественника.
«Энергия смерти», — Артём наконец определился с выводом, тревога от этого только возросла.
Там, где энергия смерти, обычно недалеко и её уродливые творения — нежить. На Земле адепт имел несколько встреч с этим существами. И воспоминания остались не из приятных.
Не ведающие страха, усталости или сомнений они были страшными противниками. Хуже того, их способности превращали немертвых в отличных охотников. Они отлично чуяли жизнь, а их навыки хорошо подходили, чтобы отнимать её.
До предела напряженный игрок поднялся в воздух, чтобы изучить окрестности и в случае опасности получить место для манёвра. К счастью, зловещие личи не спешили наступать на пятки. Вокруг сплошняком простирались бескрайние дюны.
Обратившись в слух, Артём внимательно изучил фон. Увы, никаких пространственных трещин для выхода из этого кластера не нашлось. Зато быстро стало выяснилось направление, откуда веяло эманациями смерти. Игрока волей-неволей обуяло любопытство. Наконец он решился посмотреть, но «только одним глазком», направившись к источнику негативной энергии.
После пары часов неторопливого, очень осторожного полёта на горизонте возникла тёмно-серая точка. По мере приближения порталист разглядел объект, похожий на гигантский куб. Артём забрал чуть левее, обходя это место со стороны, и моментально почувствовал, как изменилось направление энергии смерти. Кажется, он определил её источник.
Человек остановился, приглядываясь. Даже издалека он увидел нежить, небольшими отрадами патрулирующую вокруг странного объекта. Встал закономерный вопрос — стоит ли вообще лезть?
Пожалуй, он бы вообще отказался от идеи разведки и просто покинул осколок, если бы не одно «но». Адепт уже рассортировал добычу из пирамиды и хорошо помнил, что там имелась редкая реликвия, как раз подходящая для этой ситуации. Игрок заглянул в пространственный карман и быстро нашел вышеуказанный предмет.
Саван мертвого короля
Да укроет от ока усопшего.
Вопреки громкому названию, выглядел артефакт как старая накидка из выцветшей серой ткани, но ценность её не могла выразиться в деньгах.
Помимо этого у него все еще было зелье, купленное на Земле, но так и не пригодившееся.
Зелье мертвой крови
На средний промежуток времени (в зависимости от расы применившего, см. теоретические выкладки Эфельта) серьёзно повышает сопротивление к атрибуту смерти и смежным.
Повышает уязвимость к атрибутам противоположного спектра. Противопоказано к применению пользователям атрибута жизни и смежным с ней. Возможны дополнительные побочные эффекты.
Оно и некоторые другие расходники помогут в случае сражения, но это будет худший вариант развития событий. Драться с нежитью, особенно если там будут мертвые маги, Артём собирался исключительно в крайнем случае. Он накинул на себя саван прямо поверх экипировки. Как только мужчина сделал это, в разуме появился голос, шепчущий что-то на неизвестном языке. Усилием воли поборов воздействие, он продолжил путь.
По мере приближения открывались любопытные детали. Это был гигантский монолит в форме куба, сделанного похоже из камня. По его поверхности шли начертанные руны и светящиеся полоски — магистрали, проводящие энергию.
Увиденное здорово насторожило. Артём предполагал увидеть какие-нибудь руины или на крайний случай старые ветхие строения, но, вопреки ожиданиям, весь монолит выглядел как функционирующий объект. Более того, патрули нежити вокруг были экипированы в блестящую, с иголочки броню. Их размеренное перемещение совсем не походило на беспорядочное шарканье диких неупокоенных. Значило это только одно.
«Квам Деи», — два слова тревожным грузом легли на разум порталиста.
Это объединение нежити являлось феноменом Круговерти. Одним из самых смертельных феноменов. Искушённые в магии, личи научились использовать механизм распространения Вездесущей, чтобы попадать через осколки в захватываемые миры. Там, зачищая целые планеты, они тешили свою ненависть к живым. И на этом список их забав только открывался.
На расстоянии около километра Артём прекратил использовать навыки для перемещения и спешился. Благо, песок здесь переходил в каменистое плато. Игрок не оставлял следов при перемещении. Очень скоро он уже подходил к базе Квам Деи.
Патрули состояли из четырёх неуспокоенных: один чародей и три воина. Лич носил лёгкие тканевые одеяния явно артефактного типа. Воины выглядели как иссохшие мумифицированные трупы с аномально длинными руками и ногами. На них отсутствовало оружие, но мерцающие фиолетовым светом когти излучали смертельную опасность. Двигались они очень быстро и ловко, и это напрочь отбивало желание сойтись с ними в ближнем бою.
Убедившись что его не замечают, Артем присмотрелся к монолиту куба. Тот дышал энергией, будто являясь гигантским цельным артефактом. Нежить периодически появлялась из вырезанных в массиве камня коридоров. Игрок же идти внутрь торопиться не стал, аккуратно просвечивая внутренности базы аурой.
Как он и предполагал, внутри куб имел множество помещений всевозможных назначений. Тут были склады, забитые законсервированными воинами нежити разных типов. Темницы, где содержались захваченные живые и разумные существа. На вопрос куда они неупокоенным отвечать игроку не требовалось. Было множество еще каких-то комнат, подготовленных для непонятных наблюдателю задач.
Внимание Артема привлекло крупное помещение. Судя по вспышкам силы, здесь явно происходил какой-то ритуал.
«Видимо, я успел к чему-то интересному», — усмехнулся человек.
Еще раз как следует подумав, нужно ли оно ему, он все же решил заглянуть. Пространственная метка была наготове, а потому риск казался приемлемым.
С помощью нематериальности адепт прошёл сквозь несколько стен, выйдя во внутреннем святилище. Обстановка здесь только подтвердила его предположения о Квам Деи.
Внутри не нашлось никакой богатой отделки, декоративной архитектуры и прочего. Помещение было
