— Рик, так что решили, валить этого огра будем? — вырвал меня из раздумий вопрос Ларса.
— Зачем рисковать? Лучше сходить снова на гоблинов, чем нападать на неизвестного нам зверя, — предложила Алина.
— Эти морды зелёные, давно поняли, кто устроил на них охоту. Или ты думаешь, та засада, в которую мы чудом не угодили, была не для нас?
— Эрика права, к гоблинам лезть больше не будем, они хоть и идиоты, но уже поняли, что на них устроили охоту. Огр один, впятером мы вполне сможем его убить. Он здоровый, в нём должно быть много внутренней энергии, — сказал я.
— Вот именно что он здоровый, ему одного удара своей дубиной хватит, чтобы блинов из нас наделать, — привела довод Эрика.
— Если ты боишься, мы и сами справимся. Он хоть и большой, но медленный, так что ничего страшного, а ты можешь пока в сторонке постоять, солнечных зайчиков пускать, головой своей блестящей, — ехидно улыбаясь, произнёс Ларс.
Эрика услышав в свой адрес очередную подколку, не выдержала и с рыком бросила в воришку кружкой, благо та была железной и выдержала столкновение со стеной. Ларс готовый к чему-то подобному ловко ушёл в сторону. На этом девушка не успокоилась и вскочив припустила вдогонку за начавшим извиняться на ходу воришкой.
После нашего возвращения из города, Эрика увидев в зеркале, что стало с её причёской, не пожелала ходить хоть с зарастающей, но приличной размерами плешью. Поступила она кардинально, побрившись наголо. Как мне думается, это было сделано под действием эмоций, и она уже не раз пожалела о своём решении, особенно когда начались непрекращающиеся шутки Ларса по этому поводу. Воришка хоть и неоднократно был бит, но подкалывать Эрику не перестал. За три недели волосы уже немного отрасли и лысой девушку назвать было уже нельзя, но неугомонный Ларс этого упорно не замечал, продолжая отпускать колкости в адрес девушки, а та продолжала также бурно на них отвечать.
— Зачем он так с ней? — спросила у меня Алина.
— Эрика слишком ярко реагирует, а Ларсу нравится её злить. Если бы она перестала каждый раз кидаться на него с желанием прикончить, ему быстро надоело шутить над тем что не вызывает у других особых эмоций, — пояснил я.
— Так надо сказать ей об этом, — спохватилась девушка.
— Говорил, толку, как видишь, нет. Мне кажется ей просто нравиться бить Ларса. Она умная и давно бы нашла способ избавить себя от чужих нападок, а раз этого не сделала, значит, её всё устраивает.
— Сложно как-то. Она его и на тренировках лупит, ей разве этого не хватает?
— Разобраться во взаимоотношениях людей всегда непросто, особенно когда их тянет друг к другу.
— Ты хочешь сказать, что они друг другу нравятся? — удивлённо спросила Алина.
— Всё как в детстве, он дёргает понравившуюся девушку за косы, она возмущённая и польщённая таким вниманием бегает за ним.
— Вот только мы давно не дети.
— Может, ты права и мне просто, кажется. Чего гадать, время покажет.
— Пойду, сменю на посту Франса, — поднимаясь с кресла, сказала Алина.
Идти ли на огра? Отряд вроде оправился от похода в город, мы набрались сил, стали действовать куда слаженней. Если после встречи с личём я бы не рискнул предлагать напасть на такого серьёзного противника, сейчас же группа сама всерьёз раздумывает над такой возможностью. Да и тварь эта не так страшна, как встреченная нами нежить. Он опасен лишь своей силой. Даже я, под улучшенным усилением, ему не соперник. Но сила — это его единственное преимущество. Тварь глупа и неуклюжа, и если использовать эти недостатки можно без особого труда с ней расправиться.
Огра мы встретили, когда чуть не угодили в засаду гоблинов. Эти зелёные мартышки оказались гораздо умнее, чем я думал. Хотя мог бы, и догадаться, встретив в их рядах таких представителей, как Хоплю и Рыгара.
Как нам тогда казалось, отряд гоблинов повстречался нам случайно. В ходе боя зеленокожие, потеряв трёх сородичей, решили спасаться бегством. Вполне привычная картина, гоблины крайне агрессивны при большой численности, но стоит им понять, что враг оказался сильнее, тут же бегут.
Улепётывающий противник не вызвал у нас особых подозрений, а учитывая, что они крайне плохи на длинные дистанция, мы решили преследовать гоблинов, допустив тем самым грубую ошибку. Эти коварные существа заманили нас в глубокий овраг. Встретить за очередным изгибом местности не испуганных беглецов, а многочисленную толпу гоблинов мы не ожидали. Когда же они объявились и по обе стороны оврага, стало понятно, что мы попались в примитивную ловушку. Привыкли считать гоблинов тупыми и просто не ожидали от них чего-то подобного.
Спаслись благодаря Ларсу. Пока я клял себя последними словами за то, что расслабился и позволил завести отряд в ловушку, остальные готовились продать свои жизни подороже, все кроме воришки. Он заинтересованно рассматривал склон оврага.
Отвлёк его лишь подзатыльник Эрики и её обещание прибить идиота, что в такой момент думает не о бое, а рассматривает цветочки. На это Ларс обиженно заявил, что если ей так охота воевать с превосходящими силами противника, то, пожалуйста, он не будет ей мешать, а всем тем, кто не страдает отсутствием здравомыслия, предлагает отступить.
Как оказалось, Ларс отнюдь не любовался цветением кустарника, оккупирующего весь склон оврага, он, благодаря своим умениям, умудрился за зарослями кустарника разглядеть пещеру. Скрываясь от гоблинов, туда-то мы и последовали, продираясь сквозь ветки и колючки.
Пещера и вправду была, только Ларс забыл упомянуть о её размерах. Пришлось встать на четвереньки, чтобы суметь туда втиснуться, а если учитывать мой рюкзак и отнюдь не маленький меч ползанье далось крайне нелегко.
Гоблины, увидев, что их жертвы пытаются скрыться, попытались последовать за нами, но Франс своим копьём быстро показал глупость их задумки.
Двигались мы около десяти минут. В темноте пещеры нам казалось, что вот-вот заявится хозяин этого места и в замкнутом пространстве, где мы ничего не сможем сделать, легко расправиться с нежелательными посетителями. Увидав, наконец проблески света, девушки обрадовались, но Ларс, пошутивший, что, впервые, видит людей, так радующихся свету в конце тоннеля, прервал их счастливый момент. Как мы выяснили чуть позже, воришка в чём-то был прав, радовались девушки рано. Пещера не заканчивалась, а врезалась в ещё одну свою товарку, размеры которой легко позволяли стоять в полный рост. И уже эта полость в земле была облюбована одним из жителей тёмных земель.
Под землёй облюбовал себе лежбище огр. Трёхметровый, серокожий, своей маленькой головой и широкими плечами похожий на тумбочку. За широченными ручищами я вполне мог бы полностью укрыть свою тощую тушку. Вооружён он был не менее монструозной дубиной, которую таскал за собой волоком.
Огр бесцельно бродил по пещере, иногда останавливаясь возле туши лежащего посреди пещеры оленя, отрывал от него кусок мяса и, закинув его в рот, продолжал свои бесцельные хождения.
Нападать на хозяина пещеры я посчитал неразумным, в замкнутом пространстве со столь грозным противником делать это было глупо. Ждали мы около трёх часов, пока насытившийся огр отправился куда-то наружу. Выждав ещё минут десять, мы последовали за ним. Проход вывел нас недалеко от мест, где обитали гоблины. Вновь соваться к зеленокожим, проверяя, что ещё они приготовили к нашему приходу, не решились, направившись в замок.
— Рик, к тебе людь, что ведьме служить, приходить. Он хотеть, говорить. Я не пускать. Он обещать ломать Хопле уши, если Хопля не сказать Рику, что людь приходить, — вырвал меня из воспоминаний гоблин. В дневное время ему позволялось свободно передвигаться внутри башни. Вечером мы надевали на него кандалы и запирали на первом этаже. Хоть мы уже и убедились в безобидности гоблина, но решили, что лучше перестраховаться.
— Хопля, будь добор, проводи гостя ко мне.
— Отобрать у людь острый палка?
— Не стоит, вряд ли он пришёл меня убивать, — улыбаясь, произнёс я.
