— Я пока повременю, — выслушав механический голос, ответил я. — Оставлю всё как есть. Меня более чем устраивает результат сбоя.
— Арима уровня «А», настоятельно рекомендуем вам пройти регистрацию заново. Напоминаем, что некоторые функции будут вам недоступны. А также… — продолжила нравоученье Система, но её настойчивость, наоборот, настораживала.
Нет, я понимал, что что-то пошло не так, но вопреки словам механического голоса я ощущал, что нельзя соглашаться на предложение Системы. С этим миром явно что-то не так и я сомневаюсь, что мне дадут здесь спокойно жить. А значит, две способности — это преимущество, учитывая, что у других игроков по одной. И то, что я не смогу вступить в какую-то группу — недостаточная причина для перерегистрации. Мне не нужна компания.
— Есть инструкция по миру? Или некая важная информация, о чём я ещё должен знать? — поинтересовался я, пока сеанс связи с Системой не прервался.
— Вам необходимо пройти на место сбора. Справа от вас находится нужная дверь. В общем зале всех игроков снабдят информацией о мире и другими дополнительными сведениями, — ответил голос. — Дайте знать, когда будете готовы к тому, чтобы пройти регистрацию заново. Чтобы оповестить Систему, просто снимите тритан.
Всё не угомониться никак. Не собираюсь я возвращаться. Как можно выбрать то, о чём понятия не имеешь? Эта грёбанная Система ещё ни разу не ответила прямо на мой вопрос, касательно того, что здесь происходит. Вся её речь сводилась к тому, что я должен выбирать из того, что мне подсунули. Не зря голос в голове призывал меня не верить этой твари с механическим голосом. Мне совершенно не нравится происходящее, и я уверен, что это только начало и моё недовольство будет лишь расти.
— Сеанс связи окончен, — сухо произнесла Система и замолкла.
— Да и чёрт с тобой, — процедил я, оглядываясь по сторонам. — Всрался мне твой бесполезный сеанс связи.
Осмотревшись, я понял, что нахожусь в тёмной комнате без окон и с единственной дверью. Антураж делал помещение похожим на средневековую темницу в каком-нибудь замке из исторического фильма. Шершавые стены с пятнами плесени и потрескавшийся каменный пол.
Воздух был спёртым и сырым от влаги, покрывающей кирпичную кладку. Звук капающей с потолка воды, вывел меня из ступора, в который я впал, увлёкшись разглядыванием комнаты.
Решив, что здесь мне больше делать нечего, я направился к двери, осторожно приоткрывая её и прислушиваясь. Впереди был слышен приглушённый гул голосов. Осмелев, я шагнул в комнату и оглянулся за спину.
Стоило мне переступить порог, как дверь за моей спиной исчезла. Я оказался в огромном зале среди множества людей, которые даже не взглянули в мою сторону. Видимо, это и были игроки, с которыми мне предстояло состязаться.
Сам зал представлял из себя просторное помещение без потолка. Лишь вдалеке вверху виднелось небольшое отверстие, через которое пробивался луч света. Только он никак не помогал рассеять мрак, царящий в помещении. Благо с этим прекрасно справлялись небольшие светильники, которые изредка моргали, погружая зал во тьму.
Вопреки моим ожиданиям, среди тех, кто был приглашён в эту игру, были не только мужчины, но и женщины, если их можно было так назвать. Крепкие, мускулистые тела дам, натолкнули меня на мысль, что они просто успешно прошли регистрацию, выбрав себе подходящую оболочку.
Я выделялся среди остальных, довольно щуплым телосложением. Высокий, жилистый, но явно не натренированный. В общем, не думаю, что кто-то захочет, чтобы я примкнул к их группе.
С каждой минутой в зале появлялось всё больше игроков. Растерянно оглядываясь, они сбивались в группы, пытаясь держаться ближе к центру комнаты. Кажется, никто не понимал, что происходит и чего ждать от Системы и этого мира. Лишь я один стоял в сторонке, не предпринимая попыток с кем-то заговорить. Я осматривался и анализировал увиденное.
Меня настораживало отсутствие дверей или любого другого выхода из этого помещения. Мы оказались запертыми в каменном мешке, по сути, являющимся огромным пустым колодцем. И от этого сравнения по телу пробегали мурашки, заставляя меня невольно передёргивать плечами.
— Приветствую, аримы! — загремел сверху голос Системы, заставив всех замолчать. — Добро пожаловать в экспериментальный мир «Нибелиум».
Глава 3
Локация: «Нибелиум» (1 этаж)
Статус: Арима уровня «А»
Способность: Неизвестно
— Система два ноль создала для вас экспериментальный мир. Это тестовая версия, но, по нашим расчётам, игра уже готова принимать аримов с разным уровнем подготовки. Здесь вас ждут погони, сражения и стремительный рост опыта. Игра построена так, чтобы Система минимально воздействовала на порядки и жизнь игроков, — продолжил вещать механический голос. — Вы согласились покинуть нулевой мир и посетить экспериментальный «Нибелиум», с целью значительного повышения своего опыта. У каждого из вас есть шанс стать лучшим в этой игре, заняв первое место в рейтинге игроков. Статус лучшего будет сохранён за вами до тех пор, пока ваш рекорд не побьёт следующий игрок. Этот показатель будет держаться за вами даже при переходе в новые миры. Пока ваш результат не превзойдёт кто-то другой, вы будете победителем!
Чем больше говорила Система, тем сильнее я ощущал, что нас обманули и втянули в какую-то сомнительную авантюру. Вот вроде всё у неё так сладко и гладко, но меня не покидает ощущение, что это всё подстава. Боюсь, что они не просто так решили провести тестовый запуск игры именно с нами, с аримами, которых по факту не жалко. Уровень всех присутствующих находится чуть выше нулевой отметки. Какие к чёрту сражения и погони? Мы младенцы в этой вселенной!
— Сейчас вы находитесь в главной Цитадели, из которой существует лишь один выход! Доберитесь до верхнего этажа и покиньте Цитадель. Учтите, на каждом уровне вас будут ожидать препятствия, созданные Системой. Справившись, с заданием вы получите пять миллионов опыта, который суммируется при прохождении всех игр во всей Системе два ноль. В процессе игры вы будете видеть подсказки, способные помочь вам в прохождении каждого уровня. Пользоваться ими или нет — решать вам. Также над некоторыми предметами и неигровыми персонажами вы найдёте приятные бонусы, в виде дополнительных способностей, оружия или экипировки. Уничтожив объект, вы сможете получить бонус или сумму равную его эквиваленту. Стоимость бонуса указана рядом с ним, это поможет вам оценить риски и решить, стоит ли вступать в бой, ведь не все объекты, оснащённые призами, являются безопасными. На этом всё. Желаю всем удачи! Игра началась!
— Как это всё? — загомонили вокруг игроки, растерянно переглядываясь.
— Мы заперты? Об этом Система не предупреждала! — закричала какая-то женщина, примкнувшая к самой большой группе игроков.
— Что за опасность? — выкрикнул кто-то рядом со мной.
Система замолчала. Подсказок и инструкций больше не было. Сверху зазвучал сигнал тревоги, заставивший нас задрать головы.
На самом верху башни, что-то сверкнуло и сверху на нас стали сыпаться одинаковые, чёрные рюкзаки. Я схватил тот, что с глухим стуком, шмякнулся рядом со мной и поспешно натянул на спину. Заглядывать внутрь не стал, хотя многие решили сразу проверить содержимое выданных баулов и вскоре поплатились за своё любопытство.
Стены по периметру задрожали и разверзлись, образуя множество выходов в разные стороны. Скорее всего, каждый из них вёл на разные по сложности уровни, но только это не было обозначено никакими отметками. Да и времени на раздумья нам не дали, заставляя спасаться, разбегаясь как тараканы.
Земля под нами задрожала настолько сильно, что те, кто стоял в центре, попадали на пол, матерясь и вскрикивая. Сообразив, что в центральной части толчки самые сильные, игроки стали поспешно отползать к выходам в стенах. Я решил тоже не задерживаться, направляясь в ближайшему.
