— Что за Исход? — поинтересовалась Лика, беря нас обоих под руки.
Представляю, как это выглядело со стороны.
Глава 3. А если он зять Ротвейлера?
— Амель совершенно точно не обрадуется твоему визиту, — негромко сообщил принц, когда мы отъехали от королевского дворца.
— Думаешь, даже на порог не пустит?
— Его охраняют мои эльфы, — пожал плечами Старм. — Но я не хотел бы портить отношения с будущим королем из-за ерунды.
Может оставить все на реалистов с Нолрондом? Но кто сказал, что все пойдет так, как мы договорились? Возможно, у них свои взгляды на результаты наших договоренностей? Как бы и плевать, но хочется довести дело до конца. Попутно проясню обстановку.
— Я хочу удостовериться, что все пойдет по плану. К тому же, сообщив новость о том, что ваш отец решил сделать его наследником, а реалисты в ближайшее время и вовсе уберутся отсюда, я его скорее обрадую, не находишь?
— Ты им веришь?
— Кому? Реалистам или твоему отцу? — усмехнулся я, но принц промолчал. — Я уверен, что планы реалистов провалились. К тому же, если они передумают уходить, я всегда могу вернуться — порталы никто не отменял. А вот заставить твоего отца выполнить обещание я вряд ли смогу, — но это с самого начала было мне не нужно, подумал я про себя. — С другой стороны, я понимаю, что мирная смена власти нужна Таркамилу, поэтому пытаюсь довести дело до конца, хотя не имею реальных рычагов. Во всяком случае, надежных. Если реалисты уйдут, вы сами отлично справитесь. Насколько я понял, настрой у всех, с кем успел встретиться, решительный.
— Ты собираешься покинуть Тирион? — предпочел принц не развивать тему насильственной смены власти.
— Эй! Мы же только приехали! — возмутилась Лика.
— А вот не нужно было так быстро решать все мои проблемы! — улыбнулся я, но Лика не повелась.
— Это еще какие?
— Пак.
— Предположим, а дальше?
— Снова Пак. Пак создавал много проблем. Даже слишком.
— И как вы от него избавились? — заинтересовался принц.
— Приручили, — фыркнул я. — Лика у нас укротительница диких животных.
— Такое впечатление, что ты не особо рад ее помощи, — подмигнул мне Старм.
— Да вообще, — девушка возмущенно отвернула нос, но выглядело скорее капризно.
— А как же твой день рождения? — напомнила Ната.
— В Дуриндоре отпразднуем. Если я останусь здесь, меня постоянно будут дергать, к гадалке не ходи.
— Пака я могу пригласить? — Лика явно опешила от моей идеи, только непонятно — радоваться этому или наоборот.
— Как хочешь, это ведь твой Пак, не мой, — великодушно махнул я рукой, спрыгивая с подножки кареты.
Мы приехали. Невдалеке вздымалась громада надвратной башни, за которой виднелся самый настоящий замок. Я бы даже назвал его неприступной крепостью, хотя отсутствие рва с водой сильно портило впечатление. Да и размерами фортификационное сооружение заметно уступало Предельной Крепости. Правда не ввысь. Высотой приграничную крепость эта штука, пожалуй, превосходила. С учетом отсутствия лифтов, не врубаюсь, кому вообще понадобилась подобная архитектура.
— Он свой собственный. Неужели тебе не интересно? Он побывал в куче прикольных мест! — не унималась Лика.
— Мы тоже.
— Да, но мы везде путешествовали вместе.
— У Альфы я был один.
— И много ты о нем рассказал? Партизан, блин, малолетний.
— Лика, — толкнул я насупившуюся девушку плечом под ребра. — Я же не против. Хочешь — зови Пака на днюху. Заодно тебя, твое высочество, можем с собой захватить. Но свалить из Таркамила я собираюсь в любом случае, и желательно уже сегодня вечером.
— Мне сейчас нельзя покидать столицу, — вздохнул принц. — А с точкой возрождения как?
— У Портальной лестницы она теперь долго не продержится. Тут уж извини. И вообще, не умирать. У меня правило: повторный ритуал проводить не раньше, чем через год. Иначе за мной возрожденные табунами начнут бегать.
— Как тот гоблин? — кивнула Лика.
Принца, похоже несколько покоробило, сравнение с гоблинами, потому что он резко замолк и до самых ворот шагал, о чем-то задумавшись. У мощных, обитых отполированным железом, створок мы остановились. Я ожидал, что принц начнет стучать, но он просто остановился и принялся терпеливо ждать.
Мы, естественно, последовали его примеру. Я совсем уже было собрался заговорить, например, о погоде, но ворота медленно и почти бесшумно отворились, выпуская солдат.
Четверо незнакомых гусар четко, по-военному отдали честь принцу, и встали наизготовку, настороженно следя за округой. Похоже, наследник здорово напуган. А по младшему принцу так и не скажешь. Ему и до ритуала все по барабану было. Фаталист малолетний.
Принц Амель встретил нас практически при выходе из башни. Венценосный эльф с десятком охранников в черном встретил нас яростным взглядом, явно не собираясь пропускать дальше порога.
— Старм, тебе стало скучно рисковать своей собственной шкурой в одиночку, и ты решил подставить еще и меня? Зачем здесь этот хоббит?! Или ты затеял свою игру? Боюсь, рановато…
— Я только что от вашего отца, принц. Он заявил, что собирается официально объявить вас наследником Таркамилского престола. Надеюсь, вы не имеете ничего против этого? — бесцеремонно влез я без всякого представления.
— Скажи этому малолетке, что очень даже имею что против! — еще больше взъярился Амель.
Ну вот, опять проблемы на пустом месте! Ну зачем все усложнять? Интересно, если попросить Пака этого прикончить, следующий станет сговорчивее? Может поинтересоваться между делом у Старма? Ладно, не будем окончательно портить младшему из принцев отношения с братом.
— Ваше высочество, хочу представить вам Бильбо из Салеи, — похоже командиру столичного гарнизона не улыбалась перспектива исполнять роль испорченного телефона. — Это госпожа Лика и госпожа Ната.
— Надеюсь, непрошенные гости не ждут от меня соблюдения этикета? — продолжал кипеть наследник.
— Ни в коем случае! Откуда только такие странные домыслы? — фыркнул я. — Но хотелось бы уточнить причины, вашего нежелания становиться королем Таркамила?
Принц вздохнул и начал объяснять, глядя на меня как на го… гм, на гоповатого подростка, кем я, по его мнению, несомненно, являлся.
