Вернувшись на своё место, заметил, как тот инвалид с подбитой пяткой теперь уже валяется на земле с тремя иглами, торчащими из груди. Запустив ещё несколько снарядов, я не смог добиться значимого успеха. Попасть-то, попал. Но результат меня не впечатлил. Кому-то нож угодил в плечо, кому-то в голень. Вроде бы я их ранил, но с веток они не сорвались, наоборот, забравшись повыше. Зато со своей позиции заметил парочку умников, начавших рыть норы прямо посреди поля боя. И к слову, делали они это не в меру эффективно. Тут и полминуты не прошло с начала заварушки, а они уже углубились так, что лишь задняя часть кверху торчала. Вот в неё-то и отправил я свои заострённые подарочки. Если не убьёт, то хотя бы кровью истекут. Всё-таки это не с местными духами сражаться. Эти существа вполне себе материальны и в той или иной мере живы. Поэтому и умереть могут стандартными для живых способами. Осталось только разобраться с теми, что затаились в ветвях деревьев на самых верхушках. Пусть я и вижу, где они прячутся, но попасть в них просто не смогу. Слишком уж много препятствий. Столь филигранно бросить нож мне не по силам. Может быть у мага есть какой-то способ выкурить их оттуда? Думаю, парочка особо крупных «фаерболов» должна решить проблему.
21. Бессмертный – 130
– Афанасий, ты можешь с ними что-нибудь сделать?
– Могу, – мне кажется, что чем чаще я называю его этим именем, тем более негативно он реагирует. Или же он раздражён из-за того, что я решил дать монстрам отпор, не посоветовавшись с ним? – Прикройте меня.
Маг, стоявший недалеко от меня, начал движение к ближайшему дереву, на котором пряталась обезьянка. Я при этом внимательно следил за кронами, чтобы если вдруг что, успеть накормить железом особо шустрого монстра. Но пока что все сидели спокойно, ожидая нашего следующего шага. Я бы на их месте тоже не торопился рыпаться, видя все эти потери среди союзников. Прадед же уверенно подошёл к дереву и приложил к тому руку. Секунд десять ничего не происходило, после чего с жутким визгом, мартышка с пламенем на заднице рванула с места, в попытках убраться куда подальше. Долететь ей до другого дерева никто не дал. Две иглы и один нож, резко выросшие в ней, серьёзно мешали передвижению. Отчего та сорвалась и полетела вниз, продолжая разгораться всё сильнее. А столкновение с землёй стало последней каплей.
Бросив мимолётный взгляд на результат, Абрахам направился к следующему дереву. Я предполагал, что смерть одного из монстров заставит остальных пойти в отчаянную атаку, но вместо этого обезьяны только слегка покричали и замолкли, вновь затаившись. Наверняка они подумали, что это была лишь случайность. Ну что ж, сейчас мы им докажем обратное. Очередной десяток секунд, и вот новая ветка объята пламенем. В этот раз нам даже ничего делать не пришлось. Монстр так резко отреагировал на появившийся не пойми откуда огонь, что отскочил в сторону и случайно стукнулся о сук головой. После чего горящее тело ещё какое-то время барахталось меж веток, пока не достигло земли. И вновь удар о земляную твердь оборвал очередную жизнь.
После этого события визг монстров заставил меня прикрыть уши руками. Макаки начали метаться по деревьям как ненормальные. Мне кажется, что даже их скорость передвижения и реакция значительно выросли. Но так как ничем в нас они не кидались, наши шансы всё ещё были достаточно высоки. Как я, так и Анисья стояли в напряжении, будучи готовыми контратаковать в любой удачный момент. Даже Перла, что расположилась прямо рядом с моим деревом, выглядела более серьёзной, чем обычно. Наверняка ей не нравится, что она не может меня защитить подобающим образом. Всё-таки в её арсенале нет ничего кроме грубой силы. Ну и приятного голоса, но это тут вряд ли поможет.
– У-у-у-у! – сквозь крики и визг монстров я услышал снизу завывание, которое доносилось прямо из рюкзака.
– Перла! – я даже не стал договаривать, чтобы убедиться, что меня поймут. Выгнув неестественным для человека образом руку, девушка, не снимая рюкзак, расстегнула на нём молнию. Выскочившая оттуда лиса, начала очень быстро расти в размерах, при этом устремившись по направлению к одному из деревьев. Не останавливаясь, Мара вцепилась когтями в кору и продолжила нестись прямо вверх по стволу, лишь изредка опираясь на сучья, которые значительно ускоряли её восхождение. Никогда бы не подумал, что она на такое способна. А дальше началась откровенная резня. Гигантская лиса ни капли не уступала в скорости макакам, прыгая с ветки на ветку так, будто всю жизнь только и перемещалась таким образом. К тому же, даже самые тоненькие веточки под её весом практически не прогибались, открывая перед ней множество маршрутов, что не были доступны её жертвам.
Периодически, видя зазевавшегося монстра, я выпускал в него нож, а то и два, чтобы хоть как-то помочь лисичке. Всё-таки она там одна, а их там чуть меньше десятка. Но и без моей помощи справлялась она на удивление хорошо. С вершин деревьев падали всё новые и новые трупы. Безногие, безрукие, с разодранными шеями и животами, крото-макаки представляли собой жалкое зрелище. Ещё недавно такие воинственные, сейчас они стали жертвами силы, с которой не могли справиться. Я же, видя всё это, испытывал лишь удовлетворение и гордость за ту, кого пригрел у себя дома.
– Ты молодец, – погладил я меж ушек лисичку.
После того, как не осталось никого, кто мог бы представлять нам угрозу, Мара вновь перекинулась в свою уменьшенную форму и в несколько быстрых прыжков оказалась у меня на руках. Устало тявкнув, она сладко зевнула и развалилась в моих объятьях, задремав.
– Ну и монстр она у тебя, – осматривая трупы, произнесла Анисья.
– Это похвала? Или…? – я не очень понял по интонации, что именно она имела в виду.
– И то, и другое, – девушка повернулась в мою сторону. – А ведь она такая миленькая, когда спит.
– Поможешь мне собрать ядра?
– Конечно, – совершенно не раздумывая согласилась та, кого приставили за мной следить. Меня до сих пор немного напрягает то, что она, будучи частью нашей группы, ни капли не заботится о своей доле в добыче. Но в то же время колдунья активно собирает ягоды и прочие потенциально интересные растения с целью продажи. Почему же она тогда соглашается помогать, но при этом ничего не требует взамен? Из-за этого мне кажется, что она что-то задумала. Но понять, что именно, мне, похоже, не дано.
– Перла, держи, – стараясь не потревожить лисичку, я аккуратно протянул голему один из своих метательных ножей. – Посмотри, как делает это Анисья, и достань из не выпотрошенных трупов их ядра.
– Решил ещё одну девушку вместо себя припрячь? – ехидно поинтересовалась колдунья, начав вскрывать первый труп.
– Если тебе тяжело, то я тебя не заставляю, – я неторопливо сполз по стволу вниз, усевшись прямо под деревом и оперевшись о него спиной. При этом проделал всё это, не выпуская Мару из рук. Усилитель закончился, как и пиковый эффект от зелья выносливости. И теперь на меня навалилась жуткая усталость. Адреналин в крови начал сходить на нет, и меня потянуло в сон. – Просто покажи ей разочек, – не выдержав, я громко зевнул. Веки слипались, а количество мыслей в голове становилось всё меньше. – Я минут пятнадцать посижу и помогу вам…
Очнулся я от того, что вокруг стояла абсолютная тишина. Приоткрыв глаза, понял, что тут и без меня со всем закончили. Рядом лежала довольно объёмная кучка кристаллов солидного размера каждый. До Кочана не дотягивают, да и ядро Триротика было чуть больше. Но они точно крупнее, чем доставшееся от крабика. Так что навскидку можно оценить каждый где-то на тысячу, может на тысячу двести ЕР. А с учётом, что их тут где-то два десятка, мы стали неприлично богаты. Осталось скрестить пальцы и надеяться на то, что курс обмена будет не слишком уж грабительским.
Свои метательные ножи я обнаружил аккуратно сложенными рядом с ядрами монстров. Их не только все собрали, но и почистили от крови. Сколько же я дрых, если за это время мои спутники успели так много всего сделать. Ну и кого благодарить за помощь я тоже знаю.
