Сначала пришли четыре человека и спросили у простых соклановцев, в чем причина праздника. В крепости им прямо ответили, что руководство празднует победу над драконом и принятие веры в бога Леона в трех городах.
- И только ради этого вы убили дракона? - мужчина с длинными седыми волосами в бордовом кожаном доспехе был одним из этой группы. Его опыт и мудрость сквозили в каждом его движении, слове, жесте... он был разочарован.
- Ты что? У него же с только добра было, всем досталось! - ответил соклановец.
А потом начался ад. Это были золотые драконы, принявшие человеческий облик и пришедшие мстить. У всех четверых был трехтысячный уровень и очень плохое настроение. Первым же заклинанием они испепелили все в радиусе ста метров. Одной совместной атакой создали голубое солнце в двадцати метрах над землей. Дома, палатки, люди в доспехах - все вспыхнули, как спички, и выгорели за секунды. Через минуту драконы начали зачистку замка. Они выжгли всех, кто был на празднике и не только в этом, но и в других клановых замках. Это было организованное нападение на весь клан и его земли.
После того, как фракция драконов добавила клан "Золотая рука " в список ненавистных, всем стало понятно, как велика допущенная ошибка. Драконы уже неделю держали в осаде крепости, из городов всех членов клана просто выгоняли и не пускали назад. Драконы кружили над городами в поисках врага. Местное население боялось их гнева намного сильнее, чем гнева молодого бога. Быть проклятым или убитым - выбор был невелик. И они предпочли немилость бога.
Драконы не хотели разрушать крепость, хотя они могли бы это сделать, просто пожелав. Расправа над кланом "Золотая рука" стала примером того, что станет с любым, кто попытается поднять руку на драконов.
- Мерлен, не переживай ты так, мы просто были не готовы к такому. Моих сил хватит на убийство пары драконов, но потом они сомнут моего аватара. Боги не возрождаются. Мы потеряли репутацию в городах, но верующих меньше не стало. Восстановим репутацию и продолжим жить дальше. Цели от такой мелочи не меняются.
- Мелочи? - Мерлен гневно посмотрел на бога, - Леон, мы вкладывали огромные деньги в прокачку репутации, нанимали воинов, выполняли квесты, даже гуманитарную помощь организовывали. И все это коту под хвост из-за поспешных действий.
- Ты злишься не из-за этого.
- Меня пугает полное разорение. Как только драконы снимут осаду, на нас нападут другие кланы. Сейчас по всему миру идут междоусобные войны . Местные не вмешиваются, у них там свои проблемы. Люди с эльфами чего- то не поделили. Те им целую деревню вырезали на периферии. Гномы грызутся с орками. А у нас тут драконы и война на носу. Все, Леон, она точно начнется. Мы не сможем и дальше собирать силы для мощного удара. На нас нападут, как только уйдут драконы. Сейчас всех пугает их внимание в к нашему клану, но потом когда мы будем ослаблены, это будет самый хороший момент для нападения.
- Мы готовы, я сформировал группу из мастеров-мечников и магов разума. У нас есть два десятка воинов с обсидиановым оружием. Любое магическое воздействие мы подавим, после смерти у них такие дебафы висеть будут, что они пять раз подумают о повторном нападении. Для быстрого снятия таких дебафов требуется уйма божественной энергии. Мне проще воскресить десять человек, чем снять дебафы с одного такого убиенного. Это наш козырь в противостоянии молодым богам и магам. Остальных задавим.
- Война - это расходы. Ты действительно этого хочешь?
- Я готов вкладывать намного больше ради своей цели. Мы не выполнили и десяти процентов от плана, и опасностей я не вижу. Мерлен, ты не смотришь на ситуацию в целом, у нас нет проблем. У нас есть возможность вести войну на своих условиях.
Молчание затянулась, Мерлен снова полез в свои расчеты, он искренне верил в план Леона и сейчас искал подтверждение его слов в цифрах. Они его всегда успокаивали. В этот момент слуга вошел в комнату и передал послание Леону.
- Какие новости?
- Драконы снимут осаду через неделю. Размер контрибуции обсудим через час за пределами крепости.
- Ну наконец-то.
- Подключай кланы альянса. Мы начнем самую кровавую войну в истории этого мира.
Леон встал и посмотрел в окно, тень дракона пролетавшего над замком на секунду затмила свет, и Мерлен увидел хищную улыбку бога
- Драконы нас поддержат.
* * *
В городе Денев, у самых торговых рядов, было помещение с длинным крытым навесом. Под ним были представлены самые разнообразные питомцы и ездовые животные. Уже год здесь играли все местные дети. Мальчики и девочки любят возиться с питомцами, кормят и поят их, следят за ездовыми животными и получают карманные деньги от владелицы лавки. Взрослые дети ходят по окрестным землям и прокачивают навыки и уровни зверей.
Вот и сейчас девочка приехала на большом сенегальском тигре, и оба урчали от удовольствия. Владелица зверинца подошла к счастливой паре и, потрепав девочку по голове, спросила.
- Ну, Мини, нравится тигрица?
- Да, - глаза девочки горели от восторга, - мисс, вы представляете, мы от целой стаи волков отбились, а потом новичкам помогали. А потом прибежали травники: просили их охранять, мы пока их охраняли, себе по цветочному венку сделали. Я и вам сделала.
Девочка одела на голову владелицы яркий венок из полевых цветов.
- Еще придешь к нам за тигрицей?
- Даааа , - девочка запрыгала от счастья и побежала хвастаться перед другим детьми своими подвигами.
В этот момент через город двигалась процессия из двух десятков паладинов и жрецов. Во главе ее шла девушка с длинными рыжими волосами и голубыми глазами. Она была в просторном белом платье с полосками из светло-голубой ткани. Все ее тело излучало свет, и одним своим присутствием она создавала ауру жизни. Местные люди выбегали навстречу Святой и просили их исцелить. Одним движением девочка могла снять любые, даже самые страшные дебафы. Никакое проклятье, травма или болезнь не могли устоять перед ее божественным даром.
Тут, на границе с орками, постоянно происходили стычки, а иногда беспокоила нежить. Последний месяц эта группа постоянно уходила в длительные рейды на зачистку нежити, а возвращаясь, помогала страждущим.
Владелица зверинца во время каждой процессии внимательно рассматривала эту девочку и слушала ее речь. Будучи уже взрослой женщиной, она видела опытную в амурных делах девушку, любящую внимание публики. Сущность проявляется не только в поведении в целом, но и в мелких деталях. А еще она видела целеустремленность, с которой девочка делала все свои, якобы добрые, поступки. И это все в ее-то возрасте.
Ханна Квик была повелительницей зверей. За прошедший год она подняла свой уровень до трехсот пятидесятого и собрала деньги на собственный зверинец. Жизненный опыт психолога помогал и в игре, позволяя находить общий язык с животными и людьми. Проблемные в реальности дети, играя с животными тут, становились открытыми и жизнерадостными. Дети, как и звери, прекрасно чувствую эмоции, и потому легко находят общий язык друг с другом.
Элиза Донован целый год выбивала из начальства деньги на исследование игровой реальности Хризалиды и методы адаптации трудных подростков через игру. В результате она получила деньги на свой зверинец, а сама приглашала всех новых подростков в свой город с оплатой проезда. Тут дети получали качественную эмоциональную и психологическую помощь.
- Эх, Рейчел, не будь ты такой стервой, в мире было бы на одного доброго мальчика больше, - Элиза прекрасно помнила Анжи и жертвоприношение. Она видела и две недели его счастливого детства, и тех, кто убивал его на жертвенном одре. И одна из них сейчас был Святой, лечившей людей.
* * *
Уже год как клан Черная Роза занимается активной прокачкой своих персонажей. Мудрый лидер вел своих соратников в самые сложные подземелья, заставлял работать на пределе возможностей. Даже самые слабые новички, собранные им в группу, становились грозной силой.
Отработка командной работы, прокачка навыков, хорошие места для охоты, методы прохождения подземелий - Черная роза была заводом по прокачке персонажей любого класса и направленности. Начиная с трехсотого уровня, делался упор на развитие навыков в экстремальных условиях.
Глава клана был магом шестьсот семидесятого уровня и одним из сильнейших магов мира. Он всегда был в рейдах или на клановых собраниях. Ходила легенда, что он вообще не выходит из игры, но все соклановцы хоть раз, да видели, как он пропадал у них на глазах.
Бернард основал свой клан сразу после ритуала. Его братья и сестры, запертые в этом мире, ждут достойных соперников. Бернард любил каждого из них и делал все возможное для их скорейшего освобождения. В прошлой жизни он был богом войны и знал воинское искусство в совершенстве. Сейчас он создавал завод по производству сильнейшей армии мира.
