Бернард основал свой клан сразу после ритуала. Его братья и сестры, запертые в этом мире, ждут достойных соперников. Бернард любил каждого из них и делал все возможное для их скорейшего освобождения. В прошлой жизни он был богом войны и знал воинское искусство в совершенстве. Сейчас он создавал завод по производству сильнейшей армии мира.
Прогресс - это непрерывная война, и как только баланс сил изменится, начнется непрерывный спрос на услуги его клана. Дай в руки оружие двум людям, и они сами другу друга поубивают. Такие мысли были у каждого бога. Но важно, что при этом люди станут сильнее. И странники это доказали в прошлый раз, докажут и сейчас. Бернард лишь подкинет уголь в пламя войны.
Маргул, покровитель драконов, сказал, что начинается эпоха войн и его паства поддержит одного из молодых богов. Для него это был шанс потягаться силами с представителями нового божественного пантеона, и ради этого он сам заранее создал квест на убийство одного из драконов.
- А если они не готовы? Молодые боги пока слабы.
- Узнать-то стоит. К тому же они могут использовать свои совокупные силы для одного мощного удара.
- А ты не боишься умереть окончательной смертью? Это ведь нарушение условий Идзуми.
- Почему? Насколько я понял, он имел в виду, умереть от рук сильного противника, - Маргул процитировал, - "только достойные пройдут"
- Но не от кучки слабаков.
- Поверь, если я сочту их кучкой слабаков, я не стану просто так погибать. Могу и потерпеть еще немного, а потом снова проверить их силы. Люди в любом случае не смогут увести мою паству.
- Эх, жаль, Идзуми не появится в мире до появления первого избранного.
- Ну, на Танатосе его нет. Может избранный уже и появился, а он сейчас в другом месте.
- Ты думаешь, в мире где-то есть одиночка с тысячным уровнем, о котором никто не знает? - Бернард рассмеялся от всей души. Это был один из собеседников, с которым он чувствовал себя абсолютно свободно и спокойно. Редкие моменты радости от приятного общения.
Танатос - остров богов, находился в самом центре обитаемого мира. Четыре огромных континента омывались одним огромным океаном. Островом его называли во всех приданиях мира, но в действительности он представлял собой небольшой континент. Это было место силы. Сильнейшие и древнейшие создания обитали здесь: потомки первых титанов, драконы, демоны и другие создания. Раса ангелов тоже жила на Танатосе. Весь остров окружали чудовища от тысячного уровня и выше. Именно это и дало название океану - Океан Ужаса. Именно там в прошлый раз они встретили Идзуми. Он пришел с той стороны и объяснил свой приход появлением первого избранного в этом мире.
- Брат мой, не умирай раньше времени. Я боюсь тебя потерять. У меня мало близких в этом мире, и мне страшно за то, что я могу остаться один. Ты ведь можешь уйти последним, мы подождем, когда странники доберутся до острова. Они будут намного сильнее, шансов на хороший бой будет намного больше.
- Я подумаю. Я хорошо подумаю.
* * *
Я не просто так сидел на пирсе. Мне нужен Карис, а точнее его навык картографа. Если то, что он говорил, правда, то я могу получить карту огромной территории с подробнейшими указаниями. Это на случай проблем с кораблем сейчас или по пути на континент.
Карис должен был вернуться незадолго до прихода корабля, и я его дождался.
- Здравствуй. Я смог овладеть навыком укрепления дерева, за что тебя благодарю от всего сердца, - я низко поклонился ему, - у меня будет к тебе просьба. Мне нужна карта всех тех мест, где ты бывал, составленная с использованием твоим навыком картографа.
- Всех? Деточка, ты хотя бы представляешь, сколько мест я обошел за пятьдесят лет? И сколько времени займет составление такой карты?
- Что ты хочешь взамен?
- Ты не сделал никакого конкретного предложения и что-то спрашиваешь. Предложи мне что-нибудь, и я подумаю.
- Я могу предложить восемьдесят золотых, - в ответ Карис громко рассмеялся.
- Анжи, ты только, что попросил меня начертать летопись всей моей жизни за восемьдесят золотых. Даже та карта, что я тебе сделал по доброте душевной, стоит сотню. А ты говоришь о карте почти всего океана Ужаса.
Я поступил очень плохо. Оскорбил человека своим предложением, но готов исправить содеянное. Достал из кармана черную жемчужину.
- Я думаю, мы можем договориться. Так ведь, Карис? - он больше не смеялся, всего его внимание было приковано к жемчужине.
- Где ты взял это сокровище? Оно стоит как весь наш поселок.
- Со дна океана. Ты согласен сделать мне карту?
- Да. Давай скорее бумагу, это займет очень много времени, надо спешить.
Он забрался на лодку и до самого прибытия корабля не выходил из рубки. А у меня было время подумать о пути до континента и создать план моей прокачки.
В этом мире меня в основном будут атаковать физическим уроном, ядами, огнем. Самое любимое направление магов - это огонь, по статистике в сети - это первая по популярности специализация у магов. Половина магов выбирают как первую специализацию именно ее. При окончании обучения и получении десятой ступени магического мастерства появляется доступ ко второй специальности, и почти все выбирают ту же специальность, что и в прошлый раз, тем самым, удваивая бонус к урону. Итого, меня в большинстве случаев будут пытаться убить физической атакой, ядом и огнем. Мне нужно не только защититься от этого, но и убить нападавшего на меня. Мне нужна совершенная защита и совершенное нападение. Против любой ментальной атаки с попыткой взять под контроль тело нужно выработать абсолютную защиту. Защищаясь - атакуй; атакуя - защищайся. Кажется, такое кредо было у гладиаторов древности. Один из этих принципов я смогу использовать.
В этом мире станет на одно чудовище больше, как только я завершу выстраивание своей схемы защиты и нападения. И ее план уже созрел.
Огромный шестимачтовый парусник прибыл точно в срок. Три палубы и огромный грузовой трюм делали его похожим на ковчег. Когда я высказал свою мысль Карису, он сказал.
- В шторм такие корабли почти не потопляемы, потому что их почти невозможно опрокинуть. Вот карта, кое-что я не успел закончить, но даже в таком виде это мое величайшее творение.
Я взял карту и начал искать город Зирда, именно в нем должно проходить испытание Охотников. Его не было, может город маленький или не дорисован?
- Карис, а ты не знаешь, где находится город Зирда?
- ...Нет, что-то не припомню. А тебе туда срочно надо? - Карис ответил с некоторым промедлением.
- Через семь месяцев. Сейчас надо путь разведать потому карта и понадобилась.
Карис стоял, задумавшись. Весь его вид говорил о внутренней борьбе.
- До отплытия еще есть время, если вспомню - скажу. Удачи.
Он пошел обратно на лодку. А я пошел на корабль.
Всего за десять золотых меня согласились довезти до ближайшего континента Конгул. А еще за пятьдесят выделили отдельную каюту на корме корабля. Корабль курсировал между Катайном и Конгулом по самому длинному маршруту, заходя на мелкие острова вроде Херона. Дальше него никто в океан Ужаса с этой стороны не заплывал. Согласно карте получалось, что корабль курсирует между правым и левым верхними континентами.
Я был собой очень доволен, моя карта была и вправду пределом совершенства. В океане были указаны даже направления ветров в разное время года, не говоря уже о течениях. Вся прибрежная полоса всех четырех материков была открыта. В центре океана Ужаса, было огромное черное пятно. Капитан говорил, что там водятся чудовища, способные съесть корабль одним укусом, и не было никого, кто бы доплыл до центра океана и вернулся обратно живым.
На эти две недели плавания у меня были большие планы, и именно ради них я и снял отдельную каюту на корме, где ветер будет уносить все запахи. На острове корабль пробыл полдня. До отплытия я еще раз успел пробежаться в поисках нужных ингредиентов и успел собрать полтонны свежей отборной травы.
После того, как корабль отчалил, первым делом я собрал лабораторию для ядоварения. Все последние несколько недель я собирал яды и делал концентрированные растворы и мази. Сейчас под рубашкой у меня на постоянной основе висит повязка с ядовитой мазью. Сейчас необходимо пополнить запасы.
В океане у самых ядовитых рыб - самый яркий окрас. Тут даже есть аналоги рыбы фуги - самой опасной рыбы в мире. Именно сбором яда я и собирался заняться во время плаванья. Отравляющие зелья в зависимости от способа воздействия помимо урона могут нести и другие эффекты, такие, как снижение характеристик, паралич, оглушение, галлюцинации. Мои враги искусны, я лучше перестрахуюсь десять раз, чем ошибусь один. Растительные и животные яды обладают разным эффектом, потому я и ищу разные составляющие для прокачки сопротивления.
