— Говорит Василий. Вы меня слышите?
— Слышу. Это я… Дмитрий. Что случилось?
— Это я у вас хочу спросить, «что случилось»? Я вижу следы боя. Какого черта вы молчите последние пару часов?
— Ты рядом? — уточнил он. — Тогда давай заходи, тут поговорим.
— Пошлешь кого-нибудь встретить?
— Сам дорогу не найдешь? Мы в подвале.
— Я с детства боюсь незнакомых мест и темноты. Так что просто вышли кого-нибудь меня встретить.
— Ладно. Жди на первом этаже, возле входа.
* * *
Связь прервалась, оставив странные чувства. Хотя всё было хорошо, но ответов я так и не получил, а пружина напряжения так и не разжалась до конца. Связаться ещё раз и быть понастойчивее? Если здесь что-то действительно не так, то ни к чему демонстрировать подозрения. Остается разведка…
Вот только Призрака нет, послать Легиона нельзя — в ограниченном пространстве ворон слишком уязвим. Отправиться туда самому, под невидимостью? Опасно, да и что я вообще рассчитываю там обнаружить? Засаду нежити? Ладно…
Призвать раба Армет!
— У меня есть для тебя задача. — сообщил я, выдавая ему рацию. И автомат.
— Опасная? Я хотел сказать, что мне нужно сделать?
— Видишь то пятиэтажное здание? Группа Дивы находится где-то в подвале. Войдешь туда, дождешься проводника и убедишься, что всё в порядке. Будь на связи, не отключайся.
— Намечаются проблемы?
— Вряд ли, я только что говорил с Дмитрием. Будем считать это… отладкой взаимодействия.
— И всё?
— Если встречать тебя выйдет кто-то из юнитов, спроси у него, всё ли в порядке.
— Спросить? Ты имеешь ввиду мой навык? Мне же нельзя…
— На этот раз — можно. Если почувствует опасность, скажешь кодовую фразу, и я тебя вытащу. Понятно? Тогда приступай. И знаешь что? Скрой свой ник, накинь плащ и надень маску.
* * *
Если уж отдаваться паранойе, то с головой. Армет вышел только через пять минут, когда я уже перебрался в другое место. Пройдя через улицу, он нырнул внутрь здания. Какое-то время царила тишина, нарушаемая лишь звуком шагов…
— Василий?
— Нет, я… Не надо!
У нас были оговорены кодовые фразы, на случай если что-то пойдет «не так», но раз разведчик разом забыл их все, то ситуация даже хуже, чем ожидалось.
Вернуть раба Армет в карту? (10 ОС)
ДаНет
Интуиция сработала, но я банально не успел. Раздалась очередь из автомата, и карта в моей руке потускнела. Хотя я видел такое впервые, сомнений не оставалось. Мой раб погиб.
Бонусная интерлюдия. Истребление
Костяной Дракон упал с небес, выпустив дыхание смерти. Здание окутало темным облаком — наблюдатели погибли первыми. Ведь следили они больше за улицами и не ожидали столь внезапного и сокрушительного удара. Тела рухнули и тут же встали…
— Что происходит? — раздалось из рации.
Магия подняла их лишь в виде умертвий, так что в обычных условиях ответить они бы не смогли, но на этот раз один неуверенно дотронулся до кнопки.
— Атака противника. — отозвался он. — Костяной дракон, выпустил странный туман. Отступаем внутрь…
— Всем использовать респираторы! Видите ещё кого-нибудь?
Бывший офицер спецназа Франции повернул голову в сторону, где через клубы дыма к зданию мчались скелеты. Тот же дым окутывал и его самого, но ничуть не мешал — напротив, теперь он давал дополнительные силы.
— Нет. — соврал он. — Туман слишком густой.
* * *
Основному потоку нежити потребовалось несколько десятков секунд на то, чтобы ворваться в здание. Атака шла по всем фронтам, а взрывы фугасов задержали их лишь на очень короткое время…
— Бесполезно здесь оставаться! — крикнул Дмитрий. — Нужно уходить!
Умертвия, незаметно вошедшие в комнату, вскинули автоматы, выпустив целый рой пуль. Однако здесь была элита — и среагировали они мгновенно. Первые очереди срезали несколько игроков и юнитов, но затем вспыхнули магические щиты, раздались ответные выстрелы и в ход пошли способности…
— Разумная нежить! Осторожнее!
— Помогите раненым! — приказала Дива. — Дмитрий, ты как?
Нежить явно стремилась выкосить прежде всего лидеров, так что большинство пуль ударили по самому громкому. Боевая форма потекла, распадаясь…
— Кажется, я только что умер… — Дмитрий сел, дотронувшись до окровавленной одежды. — Твою же!
— Будь осторожнее, не подставляйся. Держать оборону! Не пускайте их внутрь здания!
Кивнув, Дмитрий вновь окутался облаком маны, возвращаясь в боевую форму. Стонали раненые, но разбираться было некогда. Нападение развивалось стремительно, угрозу представлял не только туман, но и хлынувшие из него потоки нежити. Врагов слишком много. Настолько много, что перспектив сражаться и дальше не оставалось…
— Нам нужно уходить!
— Ты прав, прорываемся!
— Нет, Эйприл, у нас не получится. Нужно собирать выживших и уходить с миссии.
— Ты сдурел? Гера никогда не простит нам провала!
— Плевать, жизни важнее! Здесь мы можем лишь сдохнуть без всякого прока!
— Если хочешь, то уходи сам, понятно?! Я — попытаюсь прорваться!
Туман, до этого стоящий практически неподвижно, сжался, накрывая людей внутри здания. Респираторы помогали, но это было лишь началом. В окна влетели костяные птицы, атакуя людей и целясь преимущественно в голову…
— Не стрелять! — крикнул Дмитрий. — Используйте мечи!
Вообще-то он имел в виду системное оружие, но так было короче. Птиц было много — сотни, и без потерь на этот раз обойтись не получилось. И каждый павший усиливал врагов… Кто-то не выдержал и начал стрелять. Или это дело рук нежити? Это конец…
— Кто ещё жив — в сумки! — подал голос Дмитрий, уходя в невидимость. К сожалению, для того, чтобы передать запрос, требовалось находиться рядом и видеть человека…
— Некогда! — отозвалась Дива. — Покидаем здание! Уходим!
— Если разделимся, то собираемся на резервной точке!
Несмотря на критическую ситуацию, в строю всё ещё оставалось достаточно игроков. Большинство из них обладали сейвящими навыками и, даже погибнув, сразу же возвращались в строй. Увы, это работало только один раз…
— Хватит, я возвращаюсь на Землю! — крикнул кто-то. — Нет смысла нам всем умирать здесь! Что? Нет! Карта Возврата не работает! Нет, нет, нет!
Ни о каком организованном сопротивлении уже не шло и речи, нежить валила сплошным потоком, игнорируя любые попытки её остановить. Около десятка игроков выскочили из окон, но большинство из них ждала лишь смерть на костяных мечах. Даже невидимость не позволяла спастись — Древние Рыцари контролировали ситуацию, координируя низшую нежить.
* * *
Двое ещё сражались, но это было безнадежно. С каждой секундой к последним очагам сопротивления стягивалось всё больше врагов, а летать… летать они не умели.
— Эйп! Ты действительно хочешь тут сдохнуть?
— Сейчас!
Призвать героя Грык? (Уровень 24)!
Внимание! Блокировка пробита!
Сигнал отправлен!
Огр появился в лучах света, уже готовый к бою, и с рыком бросился на толпу нежити. Герой и раньше был силен, но сейчас, благодаря полученным навыкам, превратился в настоящую машину смерти. Закованный в доспехи, с огромной палицей, он напоминал какой-то комбайн. Возможно, респиратора у него и не имелось, зато была божественная защита, которая такие угрозы фильтровала не хуже…
— Это наш шанс! Прорываемся следом!
— Дива, нет! Используй Карту Возврата!
— Ты не понимаешь! Я не могу! Так что сражайся или уходи!
— Хорошо, давай попытаемся. Упрямая ты…
Дмитрий осекся, дотронувшись до груди, а затем сел на колено. Вторая пуля снайпера бросила его на спину, а изо рта хлынула кровь, наполняя респиратор. Регенерация работала, однако её силы явно было недостаточно — даже на втором уровне. Сознание уплывало… И нежить не собиралась ждать третьей пули, накрыв упавшее тело.
