Выйдя на берег, я по громкой связи сразу завёл разговор с мэтром, ещё раз убедился, что с ним всё нормально и успокоил в том его учеников. Уровень его палатки позволял ему изнутри видеть окружающее, так вот, по его словам, головоноги гряду окучили плотно, по-прежнему метались вокруг туда-сюда, уходить не собирались, но и на гряду больше не совались.
– Мэтр, а поддерживать камень горячим силы вам хватит?
– «Не Силы, а Маны, – скрупулёзно уточнил тот. – Хватит. Не только у тебя накопители имеются.»
В общем, час нам здесь куковать, самое, малое.
– Сверг, – тут услышал я, – извини, что прерываю, но успокой меня: Сверг, лорд, как его там? – лорд Глеттининг – это тот самый?!
И все замерли. И дело было не только в содержании её слов. До этого она сидела на камне у воды и отстёгивала свой моноласт, а тут встала. Нет, это остальных моих соратников и соратниц их намокшие костюмы облепляли достаточно откровенно, а её броня внешне имитировала весьма крупную, да ещё и поблёскивающую на солнце, рыбью чешую – то есть наготу она не имитировала и уверенно прикрывала. Но, вот, как раз солнце… Я уж и забыл, какой солнечной девочкой может выглядеть эта почти двухсотлетняя старуха. Да теперь ещё и её волосы…Последний раз, когда я её видел, они были где-то до плеч, теперь – до пояса и, благодаря её расе, наверное, они не напитались солью и, не в пример остальным нашим дамам, мгновенно высохли и стали такими же как солнце светлыми и чуть на ветру колыхались. И вот такое – всё сверкающее и сияющее, колыхающееся теперь стояло рядом с нами. Нет, того гения она задушила по делу.
Отмер я первым. И просто ответил:
– Да.
– Точно?! – сделала она ещё один шаг ко мне.
– Да.
– Све-е-ерг, – длинно выдохнула она и повисла на мне.
Я еле успел перехватить её, падающую, и, удерживая, прижать к себе. Ни моё Восприятие, ни обе мои коррелятки наигранности в мгновенном обмороке не углядели. Кажется, в самом деле белокурая убийца на секунду потеряла сознание. Я бросил взгляд в сторону специалисток по лжи и правде. И та, и другая являли недовольство – но это было раздражение от самой ситуации, а не по фальши в ней. Да и понятно, что Хельгу реально появление охотника из 6-ой локации должно было лихорадить. Всё-таки сто сорок четыре года, три месяца и шесть дней, которые она провисела на жвале – это много.
Но в себя ксана пришла почти сразу. Тело скоординировалось, она утвердилась на ногах, отстранилась, высвободилась, сделала шаг назад. В её глазах проявилось процесс осмысления… Вопросы последовали неожиданные:
– Ко мне вы ушли от ольбрыгов? Их много? Вы хотите от них избавиться?
– Да, ольбрыги. И много. Я насчитал более сотни, и это только те, что выплыли и показали себя на поверхности.
– То есть их там более ста восьми штук? – назвала она волшебное число. – А они однотипны?
– «Лекс, кто это?»
Гаррот её слышит? Она так быстро освоила божественный интерфейс, что уже подключила к своему гнома?!
– Мэтр, это Хельга.
– Мэтр Гаррот, теперь я совсем другая и зовут меня Ольга, – и чуть подчеркнув, повторилась: – Ольга. Приятно с Вами познакомиться.
– «А почему тогда Лекс…» – привычно принялся занудничать профф.
– Потому что он не только Лекс, но ещё и Сверг. А Свергу изначально можно всё.
Фраза прозвучала вполне нейтральным, я бы сказал, совершенно деловым тоном, но мой Секс аж крякнул, а рыжая замурчала. Но на такую же деловую, как сама блондинка, Чи-сан, их реакция не подействовала, не сбила, она, быстро пролистав список отрядных жертв и подтвердив их однотипность, высветила: «Ольбрыг шестиногий, 16-ый уровень.»
Я озвучил бейджик и обратился к остальным:
– Кто-нибудь, с чем-нибудь другим сталкивался?
– Не-ет… – протянул Оггтей, – Но там их даже не сотня с небольшим, там их… – было видно, что он припомнил вал головоногих, который накатывал на нас. – Их там немного больше, чем много с небольшим… Даже для нас.
Общей тревожности его речи очень мешала обильно льющаяся с него вода и общий вид гуманоида, которого только что крепко огрели дрыном по голове. Даже если на ней – на голове – в то время имелся шлем. Впрочем, сейчас на Оггтее шлема не имелось.
Хель… Ольга пожала плечиками:
– Вы? Нет, там вы меня будете только отвлекать, – и повернулась ко мне: – Я правильно поняла, что мэтр оставлен якорем? Ты меня к нему сможешь в любой момент перекинуть?
– Сверг… – почти одновременно запротестовали обе эльфийки.
– Нет! – отказал Ольге я. – Уж в любом случае не сейчас. Ты надеешься на свою плавучесть, но болото не море.
– Ты знаешь я в курсе!
– Ты меня не дослушала.
– Я сейчас расплачусь, – почти счастливо засмеялась девушка: – Ну, ни капельки не изменился! Я слушаю, слушаю, слушаю! – она даже кулачки перед грудью сжала и послушно уставилась мне в глаза.
Не дождётся! Я не стал ни качать головой, ни вздыхать, ни, тем более, материться. Тем более, что руки ещё помнили ощущения от её обмякшего тела. Я абсолютно нейтрально повторил:
– То болото – не море. Там, где мы шли, его максимальная глубина – полтора метра. То есть имеем практически плоскость. А в двух измерениях ты от такого количества ольбрыгов не уйдешь. Тебя завалят массой. А во-вторых, ты что, хочешь нас оставить прямо здесь? – обвёл я глазами пустой берег.
– Ох, конечно! – опять засмеялась и замахала руками эта солнечная блондинка. Поверх её подобия рыбьей чешуи тут же выступило лёгкое платьице и скрыло под собою водный доспех. Одеяние Гнотуса! До сих пор жаба давит. – Конечно же, я вас здесь не брошу. Прямо вон там, – указала она наверх, – моя скромная обитель. Сначала представлю слугам и не раньше! А моя мажордама – настоящая волшебница! Она всё сделает вам замечательно и красиво! Идёмте! – и Ольга указала на еле различимую, круто уходящую вверх тропинку.
Обитель? Дом Рилль меня тоже впечатлил, но у неё был всё-таки всего лишь дом, а это… Одно слово – Дворец Роз!
Глава 19. Дворец
19. Дворец
Пока мы поднимались наверх, Этикет просто извёлся: соратники не представлены друг другу! Хуже того, не представлены друг дружке женщины, претендующие на особое отношение к себе! Хуже того – я шёл впереди, а две из них, как-то так получилось, замыкали наш пелетон… «Как брошенки», – прошипела Несса. Но темп движения, заданный быстроногой хозяйкой, и узость тропки не способствовали остановке или возвращению. Да и журчанье ее воркотни, и переплески её хохотков – обращённых ко всем, которые сразу подхватывались студентами и орками, вроде бы должны были сгладить неловкость, но… Но Этикет тяжко вздыхал и заламывал руки.
Ну, а поднявшись и увидев “скромную обитель”, ошеломлены были даже наши аристократы всех трёх рас.
– Тебе на это шести тысяч хватило?! – удивился я.
– Нет, нашу добычу от финального квеста я, большей частью, сохранить сумела. Процентов с него как раз на обслуживание хватает. А расплатилась стразом. Тот в морском монстре прямо при здешней королеве обнаружился. Сразу и сторговались.
Я буквально услышал общий вздох студентов и орков: «Хельга»!
– Ты при королеве разделкой занималась?!
– Ещё смешнее, – со смехом всплеснула руками блондинка: – она при мне. Специальным артефактом хвасталась. Тот – на уровне Золотого удара.
– Повезло, – пробормотал я.– У меня Золотой удар без всяких артефактов уже имеется. Но я четыре данжа зачистил, несколько редких видов монстров – и ни одного страза.
– Командир, – подала голос другая наша раздельщица и напомнила: – Один в ольбрыге мы нашли. Некрупный, но…
– Но где один – будут ещё! – ещё больше загорелись глаза у белокурой бестии. – А вы меня ещё остановить хотели!
Наши орки неразборчиво загудели. Я их понял – надо будет успокоить: Хельга – Хельгой, легенда – легендой, а попасть на болото в любом случае она сможет только как член отряда. И весь лут будет под протокол и общим.
