Награда: закрепление навыка «Тело Справделивого Бога» на 7-ом уровня.
Штраф: удаление субматериальной сущности «Справедливость 1-го уровня», откат навыка «Тело Справедливого Бога» до 5-го уровня.
На возникшую перед глазами простыню Жека даже не глянул, а вот заработавшее Тело Справедливого Бога ощутил сразу. Левая рука снова заработала, мышцы налились силой и даже скорость восприятия увеличилась.
Последнее было особенно полезно, парень сразу сообразил:
— Справедливое возмещение!
Остальные навыки все еще оставались недоступны, но возмещение относилось к Телу, так что теперь уже от Жеки устремился к Тугареву темный разрушительный поток…
— Сила Отрицания!
Выкрик Представителя (29) сбил черный пар в сторону. И им накрыло недалеко стоявшего Уизлигада (21), превратив его плоть в гниющую жижу.
— Ты разберешься с ним или нет? — донеслось раздраженное от Яровой (29). За происходящим она наблюдала с выражением крайнего неудовольствия на лице.
— Я вообще-то работаю! — рявкнул, глянув на нее, Тугарев. — И твой Запрет не помог!
— Помог! Одна способность у него осталась, а ты не можешь даже…
— Помогла бы лучше!
Спор противников Жеке был только на руку. Время наложенного Яровой ограничения подходило к концу…
00:04… 00:03… 00:02…
— Возместишь потом! — бросила женщина, отвернувшись от Тугарева. Когда на счетчике оставалась последняя секунда, изображение вдруг мелькнуло…
00:01… 00:30… 00:29…
…и изменилось. Запрет продлился на тридцать секунд.
— Сочтемся, — дернул в ответ подбородком Тугарев, не отрывая взгляда от Жеки. — Ладно, сам виноват. Сила…
Выстрел!
Последнее слово он не договорил. Удар картечи пришелся ему в грудь, брызнула кровь, а самого Представителя перевернуло в воздухе бросив в одну из рытвин на асфальте.
— Красава здоровенная! — воскликнула Яны. Мечница как раз поднималась из-за обломков, за которые нырнула во время предупреждения Жеки.
Обернувшись, парень увидел Толяна, державшего в руке… обрез. Не предмет-обрез, а обычное оружие, которое — Жека был в этом уверен — они продали еще в Районе.
Переломив ствол пополам, здоровяк сбросил отстрелянные гильзы…
— Все приходится делать самой, — с презрением произнесла Ярова (29). И скомандовала быстро. — Закладка.
В руке женщины мелькнул какой-то предмет — видимо, способность была разновидностью инвентаря — но ник парень не рассмотрел.
Толян уже навел заново заряженный обрез на женщину, но выстрелить не успел.
В подбородок Яровой вошло лезвие тяжелого армейского ножа. Тоже не предмета, а простого оружия — не из реальности. На миг на лице женщины застыло удивленное выражение, а после она исчезла.
Эдгар — который и нанес удар, подкравшись сзади — пригнулся и поднял с земли выпавшую из рук Яровой…
Предмет. «Контроллер реальности 39-го уровня»
…коробку. То ли стальную, то ли пластмассовую. Еще миг, и предмет (39) исчез уже в инвентаре Эдгара.
— Вот значит как.
Повернувшись, Жека увидел поднимающегося на ноги Тугарева.
— Ты сейчас сильно ошибся, Эдгар. Очень сильно!
Одежда мужчины была изрешечена дробью, шею и верх груди покрывали круглые точки входных отверстий, левая щека была пробита насквозь. Голос Представитяля звучал тяжело, с хрипами, но глаза светились по-настоящему живой яростью.
Встретившись с ним взглядом, около секунды Эдгар молчал, потом ответил коротко:
— Нет.
И сразу выстрелил.
За долю мгновения вереск (20) выпустил в сторону Тугарева не меньше десятка ярко-красных трассеров, каждого из которых хватило бы, чтобы прикончить объекта двадцатого уровня, но до цели ни один из них не добрался. В метре от Представителя (29) сработала защита, которую он, очевидно, выставил прежде чем напомнить о себе.
— Да! — рявкнул Тугарев. И повернулся к Захару, который все это время стоял метрах в пяти от него. — Ты со мной?!
— Да! — воскликнул Благородный Бандит (29) тут же. — Как договаривались!
Отключение Яровой способностей явно произвело на него впечатление.
— Хорошо, — произнес Тугарев, медленно обведя взглядом присутствующих.
Эдгар стоял к нему ближе всех, все еще целясь из вереска (20). Клык застыл на краю улицы. Жекины друзья понемногу расходились в стороны, старясь прикрывать Жеку сзади и в то же время контролировать неканонных. Последние потеряли большую часть энтузиазма и вроде как не особо стремились атаковать, но вокруг их все еще оставалось много.
— Хорошо, — повторил Тугарев. — Сейчас я их всех убью, твоя задача — никого ко мне не подпускать. Справишься?
— Без проблем! — ответил Захар уверенно. В его руке возникла пиратская сабля (19), он подошел к Тугареву ближе, встал в паре метров сзади и с боку от него.
Жека собрался. Режим Бога скорости снова был активен, а значит, какую бы способность противник не захотел бы применить — парень успел бы среагировать.
Смущало Жеку другое.
— Что это за контроллер?! — крикнул он Эдгару.
Боевик (29) ответил Жеке лишь молчаливым взглядом, а вот Тугарев спустя две или три секунды недоумения, явно отразившегося на его лице, воскликнул:
— Так вот в чем дело! Евгений Александрович! — к нему даже частично вернулась «прокурорская» манера речи. — А я думал, что вас не так легко обмануть! Значит, он встречался с вами и вы ему решили поверить!
— И в чем он соврал? — спросил Жека.
— Ни в чем.
Это сказал Эдгар. Вереск (20) в его руке все еще был направлен на Тугарева.
— Конечно-конечно, — Представитель саркастично улыбнулся, но почти сразу его лицо снова стало серьезным. — Мое последнее предложение, Евгений Александрович! Раз вы так любите правду, я готов сопроводить вас в Перекрестье. И там, на месте, в безопасности, дать вам расклад по ситуации. И по нашему общему другу Эдгару, — он скривился в сторону Боевика, — и по его хозяину Джугашу.
Жека помедлил.
— Почему не сейчас? — спросил он.
— Почему? Да потому что все, что я скажу о Джугаше сейчас, к моменту когда мы доберемся до Перекрестья уже будет неправдой! То что, он говорит в понедельник — во вторник уже вранье, а в среду снова может стать правдой! Только для тебя это уже будет неважно!
— А Иванов?
— Он не врет тем, с кем работает!
Повернувшись, Жека бросил взгляд на Тему. Тот в ответ едва заметно пожал плечами. То есть, друг обмана не чувствовал. Либо Тугарев верил в то, что говорил, либо каким-то образом был защищен от Теминых информационных навыков.
— Ясно.
Вот только слова мужчины от этого не становились от этого более понятными. Как и до этого он юлил, что-то обещал, но ничего конкретного не говорил.
— Что это за контроллер? — повторил Жека вопрос.
— В Перекрестье смогу объяснить, — ответил Представитель.
Кивнув, Жека повернулся к Эдгару. Тот пару секунд кривил лицо, потом произнес:
— Иванову нужно было нечто подобное…
— Ты сума сошел! — рявкнул Тугарев, услышав, что Боевик заговорил.
—…Плечин пообещал его за участие Перекрестья в Турнире, не знаю, где он его сам взял…
— Заткнись!
—… в бою он тоже эффективен, но главное…
— Сила…
К этому моменту Жека уже не сомневался, чью сторону принять. Режим Бога скорости включился на полную. Расстояние до Тугарева стало стремительно сокращаться…
—…Вызова…
…а потом что-то поменялось. Жека все еще бежал, но плотность пространства перед ним изменилась. Каждый следующий шаг давался со все большим трудом, проценты режима тратились значительно быстрее чем обычно. Эдгар тоже начал стрелять, но заряды вереска (20) двигались еще медленнее Жеки…
—…ВРАТ!
Последнее слово из фразы-активатора прозвучало подобно удару грома. Прямо перед Жекой из земли выстрелила пара древних каменных колонн. Пространство между ними заполнилось алыми всполохами. Парень отшатнулся. А над самой аркой уже светилось:
