— Тяжело без сил? — спросил отец.
— Непривычно, — согласился учитель.
Отец махнул рукой, приглашая новых гостей располагаться, где угодно.
— Пеша! — пробасил отец, — Мы так и не поздоровались! — он бесцеремонно сгреб маленького ученого, как куклу, и принялся кружиться с ним по комнате, — Я скучал по тебе, приятель.
— Я тоже рад тебя видеть, — прокричал Пеша, смешно болтая коротенькими ножками по воздуху, — Ты стал еще больше!
Отец отпустил его и обвел всех взглядом.
— Ребята, я так рад вернуться обратно! — улыбаясь сказал он.
Учитель щелкнул его еще раз по ягодице полотенцем и пригласил сесть на стул для стрижки.
— Скоро ваш папа будет похож на человека, а не на обезьяну, — пошутил папа, обращаясь к нам.
— Для этого надо было родиться человеком, — пошутил учитель.
Все засмеялись, отец — громче всех. Такой приятной дружеской атмосферы я давно не видел. Забылись и проблемы с Яном, и смерть дяди Хенка. Этот момент был один из немногих, которые запоминаются на всю жизнь.
Учитель обвязал простынь вокруг шеи отца и включил машинку, чтобы сбрить бороду.
— Рассказывай, Дэн, — сказал Борис, — Все ждут с нетерпением.
Аврора засунула курицу в духовку, и мы с ней прошли к остальным, сев напротив отца.
— Вацлав, помнишь, ты мне дал передатчик? — спросил отец.
— Прошу, называй меня пореже по имени? — попросил учитель, — Да, помню, он отправлял сигнал в любую часть планеты, даже через блокировки и ограничители, я тогда чуть мозг не сломал, чтобы его сделать.
— Когда меня отправили к вам, — он обратился к ученым, — Я был счастлив! Представляете, меня назначают работать в прямом контакте с метеоритом с самыми выдающимися учеными планеты. Я был шестым. Это как выиграть лотерею!
— О да, — согласилась Марта, — В первый же день ты сломал четыре робота-помощника и разлил раствор с порошком из метеорита.
Папа извиняясь улыбнулся.
— В тот день я должен был взять образец золотой части метеорита, — продолжил отец, — Обычная проба, ничего сложного, но тогда что-то случилось, — он показал руками взрыв, — Я оказался в незнакомом месте. Вокруг меня ровным кругом из земли торчали куски такого же метеорита, как у нас. Только голубой светился ярче. Я догадался, что меня телепортировало. Скорее всего, другая галактика, потому что там было три солнца. Гравитация была в два раза сильнее. Я обнаружил, что та планета состояла из похожих минералов, как наш метеорит. Золотой и голубые. Сначала я пытался спрятаться и понять, как мне вернуться обратно.
Пеша записывал каждое слово в блокнотик. Давид и Борис сидели с хмурыми лицами, а Марта, Света и Аврора сидели, прикрыв рот рукой.
— На этой планете была другое течение времени, — рассказывал отец, — Один день там занимал семьдесят часов, а ночь длилась двенадцать. Я не смог объяснить этот феномен. Представьте, что во всем доме поменять обычные лампы на красные, вот такой там был день.
— Как ты выжил? — спросил Пеша.
— На той планете оказались странные животные, если можно их так назвать, — ответил отец, — Они не похожи ни на одно земное существо. Огромные, выше небоскребов, гигантские исполины, для который я был не больше таракана. Длинные ноги поддерживали такие же длинные туловища, на них можно было строить целые города! На этих исполинах жили целые виды различных монстров. Но мне повезло, я научился их убивать. Еще я обнаружил довольно интересную аномалию. Если кусок мяса этих монстров положить на камни, то они начнут нагреваться. Своего рода газовая плита. Поэтому я не находил трупов этих монстров, они просто сгорали. Именно так я питался. Поначалу я пил кровь монстров, но потом обнаружил, что у этих исполинов вместо крови — жидкость, более похожая на воду.
— Удивительно… — промычал Давид, — Хочешь сказать, это дикая планета?
— Нет, — твердо сказал отец, — Таких исполинов были тысячи, и я на многих побывал. Только подъем занимал около недели. А чтобы пройти по всей длине этого гиганта, мне требовался месяц, — он задрал простыню, показывая шрамы на мускулистой руке, — Эти шрамы я получил, когда сражался с двадцатью монстрами, обитающими на гигантах.
Все охнули от удивления.
— На одном из них я нашел останки прибывания человека, — сказал отец, — Из другой цивилизации… Было видно, что они сражались. Там были письмена, каменные фрески и много чего, но после этого я потратил много времени, перелезая с одного исполина на другого в поисках признаков жизни, но так ничего и не нашел.
— Хочешь сказать, что нашел доказательства того, что мы не одни во вселенной? — спросил Пеша.
— Именно, — кивнул папа и тут же получил подзатыльник от учителя.
— Не вертись, — строго сказал он, — Как ты вернулся?
— Совершенно случайно, — ответил отец, — Блуждая по планете, я наткнулся на такой же круг, в котором я оказался, когда очнулся. Но на этот раз золотой светился сильнее. Я предположил, что это какой-то телепорт или переключатель. Если, чтобы попасть сюда, у камней светился голубой, то по логике, чтобы вернуться обратно, должен гореть золотой. Но я не знал, куда меня может отправить этот круг. Я кинул туда камень, и он исчез. Мне надо было найти тот круг, в котором я очутился вначале.
Учитель достриг волосы, теперь они были коротко подстрижены, седые пряди смотрелись красиво и придавали благородный вид.
— И я стал искать, — сказал отец, — Таких кругов я нашел сотни по всей планете. Я потратил много лет, чтобы найти нужный, и нашел. Но камни горели голубым, и я стал ждать. Моя теория была такова, что сколько горит голубой цвет, столько и золотой, так что я могу не торопиться. И, вот, однажды я увидел, как камни горят золотом. Было и страшно, и любопытно. Тогда-то я и отправил тебе сообщение, что готов вернуться. Увидев, что сообщение доставилось, я уже, не колеблясь, вступил в круг и телепортировался сюда. Когда я оказался тут, я почти сразу потерял сознание. Это все.
Все молчали. Такую информацию было сложно усвоить. Другая планета, монстры, внеземные цивилизации.
Учитель поднес зеркало к отцу. Он и бровью не повел от истории отца.
— Сбрей бороду, пожалуйста, — попросил отец.
— Договорились, — сказал учитель и быстро сбрил ее.
Отец помолодел лет на двадцать. Как будто ему было чуть больше двадцати лет. Женская часть коллектива покраснела и засмущалась.
— Все, что ты сейчас рассказал, — строго сказал Пеша, — относится к высшей степени секретности.
— Я понимаю, — согласился отец.
Ученые были погружены в свои мысли. Каждый анализировал информацию, полученную от отца. Не сказав ни слова, все начали уходить.
— Когда мы можем уйти? — спросил я, обращаясь к ученым.
— Как только подпишите бумаги о неразглашении, — сказал Борис, и все покинули комнату.
Глава 42
Закончив со стрижкой, учитель убрал простыню, и мы увидели совершенно другого человека. Это уже был не заросший абориген с необитаемого острова, а солидный мужчина крепкого телосложения.
— Как непривычно… — сказал отец, трогая свой гладкий подбородок и улыбаясь, как ребенок.
Учитель сел за стол и налил себе чай. Он разглядывал своим пристальным взглядом отца, как кошка смотрит на мышку перед нападением. Или мне показалось?
Неожиданно из стены выехал робот и принялся убирать состриженные волосы. Прямоугольный помощник аккуратно вращал своими руками-щеточками и мило пиликал.
Папа подошел к зеркалу, разглядывая свое лицо. Он не видел свое отражение пятнадцать лет.
— Я и забыл, как выгляжу… — выдохнул он.
Хотелось есть, поэтому мы сели за стол к учителю. Налив каждому по чаю, Аврора достала из духовки запеченную курицу. От невероятно вкусного запаха в животе заурчало, и во рту образовалось море слюны.
— О господи, как давно я не ел подобного! — сказал папа, смотря большими глазами на приготовленное мясо.
Аврора разрезала курицу на равные кусочки, положила салат и поставила на стол. Все приступили к еде. Отец не удержался и жадно схватил курицу руками. Он, как зверь, стал откусывать большие куски вместе с костями. Я отдал ему свой кусок курицы, Аврора и учитель сделали тоже самое.
