Папа благодарно промычал и вгрызся в следующий кусок.
— Не торопись, — нежно сказала Аврора, положив руку ему на плечо, — Прожуй, тебя никто не гонит.
Папа посмотрел на сестру и только тогда опомнился. Он положил кусок курицы, извинился за свое поведение и взял вилку с ножом.
— Я потерял самообладание, — смущенно сказал отец и отрезал кусочек мяса ножом.
— Боже, хорошо, что Лиля не видела этого, — закатил глаза учитель и отправил помидор себе в рот.
Примерно, через пол часа мы поели. Папа никак не мог наестся земной еды, поэтому Авроре пришлось сделать ему еще салат и отдать все печенье.
— Дэн, забыл тебе сказать, мы сегодня не вернемся, портал открывается раз в сутки, — учитель шлепнул себя по лбу, — Извини.
— Я думал, вы прибыли вчера, — удивился отец.
Учитель виновато пожал плечами.
— Ничего, переночуем тут и утром отправимся домой, — улыбнулся отец, — я пятнадцать лет ждал, уж день-то потерплю.
Остаток дня мы потратили на то, что рассказывали отцу про нашу жизнь, про маму, учебу, про получение силы. Только не рассказали про Яна и смерть Хенка. Не хотелось омрачать такой день плохими новостями. Мы договорились с Авророй, что, когда приедем домой, обязательно расскажем все папе. Учитель тоже молчал про инцидент с Яном и Хенком.
Так мы и проболтали до поздней ночи. Первой на диване уснула Аврора, учитель, который сидел в кресле, запрокинул голову назад и сопел. Мы с отцом — единственные, кто не спал.
— Как вернемся, покажешь, какие у вас силы? — спросил отец.
— Я могу рассказать и сейчас, — удивился я.
— Пусть это останется приятным сюрпризом, — улыбнулся папа, — Мне так больше нравится.
Я устало кивнул и понял, что тоже засыпаю.
— Если хочешь, можешь засыпать, я побуду рядом с вами, — услышал я ласковый голос отца.
— А ты не будешь спать? — пробормотал я.
— Я теперь живу по другим часам, — прошептал папа, — Поспи…
Я погрузился в сон. И меня уже будят утром. Как будто я закрыл глаза на мгновение, не успев отдохнуть. Аврора уже подает завтрак. Учитель пьет кофе с отцом. Я, потирая глаза и зевая, подошел к ним.
Аврора накормила нас до отвала. Сегодня она была на высоте. В комнату въехал другой робот-помощник и положил одежду для отца.
— Пора собираться, Дэн, — по-дружески ударив папу в плечо, учитель встал из-за стола. Он стал добрее к окружающим. Помог убрать посуду со стола, что было для нас удивительно.
Папа взял одежду, принесённую роботом. Она была из плотной белой ткани — штаны на завязках у пояса и у основания ног, футболка, плотно облегающая фигуру, курточка с капюшоном на застежках и водонепроницаемые кроссовки. Мы с сестрой оценили то, как сидит на нем костюм восхищенным свистом.
— Погнали к ребятам, подпишем документы и поедем домой! — радостно крикнул папа, направляясь к выходу и не дожидаясь нас.
Мы переглянулись между собой и побежали за ним следом.
В коридоре немного дуло от туннеля с поездом. Волосы у Авроры слегка развевались и создавали ощущение, что они живут своей жизнью. Учитель закутался в куртку. Он выглядел уже не таким опасным существом, каким был все время. Сейчас он был обычным мужчиной среднего возраста, с проблемами от алкоголя, немного сутулый и худой. Отдышка у учителя появилась через несколько минут наших хождений по коридорам.
— Друг, тебе надо меньше полагаться на силу, — резонно заметил папа, когда обнаружил своего друга в плачевном состоянии, — Раньше ты был повыносливее.
— Отстань, — бурчал учитель, — Я — самый опасный тип на планете… — пыхтел он, спотыкаясь о ступени.
— Да, я верю, но ты иногда занимайся спортом, — посоветовал отец.
Пеша и другие ученые находились на несколько этажей выше, и отец предложил подняться по лестнице.
— Знаете, что странно? — сказала Аврора, — Где весь персонал? Такая огромная лаборатория! Не может быть, что тут работают всего пять человек, и нас четверо.
Я посмотрел на учителя, ожидая объяснений, но он тяжело дышал от непривычной нагрузки.
— Не знаю, как сейчас, но в этом отсеке работали только мы вшестером, — находу начал рассказывать отец, — Еще пятьдесят сотрудников работают на других объектах, а остальную работу выполняют роботы.
— Всего пятьдесят человек? — удивился я.
— Да, — кивнул папа, — Каждый из них — лучший специалист в своей области, и каждому выделена огромная лаборатория со всем необходимым оборудованием.
— Но как все это сюда попало? — спросила Аврора, — Не через проход же…
— Ирма может увеличивать проход до границ ангара, где она открывает его, — сказал учитель за спиной.
Наконец, мы дошли до нужного этажа. Удивительно, но отец до сих пор помнил, куда поворачивать и какие пароли вводить для дверей. Насколько же он умный?
Остановившись у серой непримечательной двери, больше похожей на кладовое помещение, чем на дверь кабинета, отец нажал на кнопку вызова.
— Кто там? — послышался электронный голос Пеши.
— Это мы, — ответил отец в микрофон. На том конце послышался нервный выдох, и дверь открылась.
Войдя внутрь, меня поразил размер кабинета одного из лучших ученных. Помещение было не больше моей комнаты, похоже на чулан. Все стены и полы были заставлены научными книжками, папками с исследованиями, приборами непонятного назначения и колбами. На первый взгляд кабинет был захламлен, но приглядевшись, я увидел, что все расставлено по определенной системе. Папки расфасованы по номерам, бумаги аккуратно стояли в углу и пронумерованы разноцветными стикерами, колбы аккуратно расставлены.
Пеша сидел за большим столом, который был ему не по размеру. Он был похож на карлика с торчащей головой из-за стола. Снизу было видно, как его ноги не достают до пола, и он мило ими болтает. Одинокая лампа освещала поверхность стола и делала комнату еще более маленькой, погружая остальное в тень. В воздухе висела пыль, и пахло книгами и деревом.
— Ты так и не поменял себе кабинет? — сказал отец, занимая половину пространства. Он, как медведь, аккуратно прошел мимо книжных полок и перешагнул через колбы, чтобы ничего не разбить.
— Мне здесь нравится, — сказал маленький ученый, — Привык работать в маленьких институтских кабинетах.
Он не стал больше ничего говорить. Прекрасно понимая, зачем мы пришли, он достал бумаги из верхнего ящика стола, и протянул отцу. Взяв их в руки, он быстро пробежался глазами по строкам, удовлетворенно кивнул и подписал. Тоже самое сделали и мы.
— Остальное я сделаю сам, не переживай, — сказал ученый.
— Ну, друг мой, я поехал домой, — улыбнулся папа и протянул руку Пеше.
Ученый спрыгнул со стула, обошел стол и пожал отцу руку. Он поправил очки, чтобы что-то сказать, но засмущавшись промолчал.
Мы все попрощались, учитель тоже пожал руку ученому, и аккуратно развернувшись, мы почти вышли, как вдруг Пеша окликнул отца:
— Дениел, — тихо сказал Пеша, — Ты вернешься к нам? — неуверенно спросил он, стараясь сохранить серьезность на лице.
Папа улыбнулся и подошел к нему. Он поднял маленького ученого и сильно обнял.
— Конечно, вернусь! — пробасил папа, — Только побуду с семьей, у меня накопилось много дней отпуска.
Пеша слегка улыбнулся и обнял маленькими ручками отца за плечи.
— Мы все будем ждать, — сказал он, — А теперь отпусти, мне пора работать!
Мы вышли из кабинета и вдохнули свежего воздуха. Мне понравился этот человек. При всей серьезности он искренне радовался возвращению отца, хоть и пытался не показывать эмоций.
— Теперь к порталу, — сказал учитель и направился к станции, где стоял поезд.
— Тебе дали пропуск? — удивился отец.
Учитель усмехнулся и помахал ключ-картой, на которой была фотография отца.
Войдя внутрь вагона, мы с сестрой встали около окна, чтобы еще раз посмотреть потрясающий вид на метеорит. Папа встал с противоположной части окон. Отвращение, которое он испытывал при виде камня, можно было понять. Из-за него он потерял большой кусок жизни.
