— То есть ты предлагаешь не просто отправить их домой, а перебросить в Единоград?
— Да, — сарказм и сомнения в моём душевном здравии пропитывали это сообщение Арта насквозь, но я решил настоять на своём. — Если мы переправим их домой, то это лишь ненадолго отсрочит смерть этой фракции. Они не могут этого не понимать. Без магической поддержки сопротивляться вторжению невозможно. По сути, у нас один враг — Властелин, и мы можем предоставить им шанс побороться за свою расу. Очень похоже, что контроль над орками осуществлялся через верховного вождя, возможно, Властелин каким-то образом смог поднять его авторитет на недосягаемый уровень, а у орков на авторитет и силу завязано всё. Силу он доказал, когда занял этот пост, а Властелин поднял его авторитет, немудрено, что обычные орки выполняли любой приказ и не обращали внимания ни на что.
— Будут проблемы, — тут же отреагировал Мистик. — Думаю, кентавры и гоблины воспримут это известие в штыки. Ведь орки держали многих из них в рабах и делали это по своей воле.
— Будут, — не стал спорить с очевидным я. — Но если мы хотим отстоять этот мир, то придётся использовать все возможности, которые нам преподносит игровая судьба. Орки — сильные, умелые, бесстрашные бойцы, такие будут незаменимы во время осады Единограда. На крайний случай, если другие нпс-фракции альянса будут сильно возмущены, можно перебросить их в наш замок.
— Попробовать можно, — подытожил обсуждение Танк. — Кто сейчас в Единограде, начать работу по подготовке нпс-населения к возможному появлению орков. Всем магам, владеющим стихийным порталом, собраться возле стационарного телепорта Единограда. Не знаю, что получится из твоей затеи, Кир, но, по крайней мере, предложение тем оркам, что доберутся до зоны, в которой возможно открыть портал, мы сделаем.
Всё время, пока шло обсуждение, я уже летел к следующей точке своего маршрута. Одна задача выполнена, осталось добыть последний тотем, и все дела на данной территории будут закончены. Я очень надеюсь, что со смертью Гронга засада возле разлома исчезнет, ведь теперь у орков нет верховного вождя, способного отдать такой приказ, а для того чтобы появился новый, требуется как минимум общий сбор кланов, что, естественно, невозможно в сложившихся обстоятельствах.
Немного удивило отсутствие каких-либо системных сообщений после проведённой диверсии, но я связал это с тем, что честной схватки между мной и Гронгом не было. Нанесённый урон был опосредованным, а смерть нпс, скорее всего, наступила в результате обрушения башни.
Моим надеждам было не суждено сбыться. Уже на подлёте я заметил множество костров, расположенных в непосредственной близости от нужной мне локации. Возможно, новость о смерти верховного ещё не добралась до этих мест и стоит просто подождать? Я затаился неподалёку и стал ждать рассвета. В самом деле, не уйдут же они прямо посреди ночи, нужно как минимум дождаться утра.
К полудню ситуация нисколько не изменилась, я даже умудрился немного подремать, предварительно наложив на себя и Игниса маскировочное плетение. Причина такого упорства орков выяснилась, когда я под невидимостью приблизился к вражескому лагерю. Разлом охранял клан Острого когтя. Моему кровнику сообщили, что я рано или поздно появлюсь здесь, и он с упрямством барана ждёт это событие. Ргырх не отступит, всё же я убил его сына, надо что-то придумать, просто так пройти разлом мне не дадут, а перебросить сюда большой отряд, способный перебить всех орков, не представляется возможным.
Отдельной проблемой был сам разлом. Вход представлял собой узкую дыру в земле, в данный момент прикрытую металлической решёткой и хорошо охраняемую. Пробраться туда незаметно было невозможно. Полностью облетев вражеский лагерь, я не заметил ни одного шамана, возможно, они скрываются в походных шатрах, но это маловероятно. Скорее всего, сейчас в лагере исключительно воины. Если тут и были шаманы, то после смерти Гронга их уничтожили.
Возле лагеря я заметил огороженный факелами большой круг, в центре которого в медитативной позе сидел Ргырх. Намёк на ритуальный поединок? Возможно, нужно пообщаться с кровником и узнать, что ему нужно. Ведь не просто так он тут сидит, явно ждёт меня. Я приземлился в десяти метрах от него и вышел из режима абсолютной невидимости. Орк тут же открыл глаза, и они моментально налились кровью.
— Ты пришёл, враг, как мне и обещали, — буквально прорычал орк.
— Пришёл, зачем ты ждал меня?
Разговаривать с ним у меня не было никакого желания, и я перешёл сразу к делу.
— Я вызываю тебя на поединок кровной мести, — выпалил зеленокожий громила, и перед глазами всплыло сообщение:
— Внимание, вас вызвали на поединок кровной мести. По древним обычаям орков поединок проводится с использованием исключительно холодного оружия и без брони. На время поединка доступ к магической энергии будет заблокирован, так же как и возможность пользоваться любыми активными умениями и навыками. Исход противостояния между кровными врагами решат личное умение и сила. Данное условие распространяется на обоих поединщиков. Внимание, в том случае если вы проиграете поединок кровной мести, то ваш персонаж будет удалён, но останется возможность создать нового.
— И зачем мне соглашаться на такие условия? — озвучил я вслух свои мысли. — Ради чего мне лишать себя своей основной силы — магии?
— Ради этого, — из одного из шатров вышел Дэвил. Он по-прежнему не снимал глухой шлем, а в его руках был зажат стабилизированный тотем. Он неспешно подошёл к нам и остановился рядом с Ргырхом. — Он будет ставкой со стороны уважаемого вождя клана Острый коготь. Ты же хочешь его получить?
Видеть его лицо я не мог, но в голосе врага явно чувствовалась улыбка.
— А что мне помешает отобрать его силой магии? — попытался отыскать лазейку в сложившейся ситуации я.
— Ооо, а ты присмотрись к тотему, — ещё более лукаво сказал он.
Я последовал его совету и, считав информацию с предмета, мысленно выругался. В описании говорилось, что данный тотем является квестовым предметом и его можно получить исключительно после смерти Ргырха во время поединка кровной мести.
— Это моя идея, — послышался злорадный голос вражеского игрока, и он передал тотем орку, который через несколько секунд растаял прямо у него в руках. Теперь я увижу его только в случае моей победы в поединке.
— Нет, тебе никто не запрещает попытаться проникнуть в разлом и собрать новый тотем, но боюсь, вот эти парни, — он кивнул на собирающуюся за его спиной толпу орков, — будут против.
Я лихорадочно пытался придумать вариант действий, исключающий возможность потерять своего персонажа, но в голову ничего не приходило. Предложение было действительно заманчивым. Один бой, и тотем будет моим, но вот ставка.
— Я согласен, — наконец принял решение я. — Но у меня есть условие. Этого человека, как и любого другого бессмертного, во время проведения боя здесь быть не должно.
Если от обычных нпс, которые в случае моей победы могут попытаться на меня напасть, я смогу защититься и сбежать, тем более что среди них нет магов, то игроки могут подкинуть подлянку в самый неподходящий момент.
— Принято, — прорычал всё это время молчавший Ргырх. — Ты выполнил свое обещание, человек, — обратился он к Дэвилу. — Награду заберёшь у моего старшего сына. Свободен. Чем быстрее ты и твои люди покинут мой лагерь, тем быстрее мы начнём.
— Ну вот, умеешь же ты испортить удовольствие, Кирик. Только я собрался насладиться зрелищем твоего уничтожения, как…
— Меньше слов, человек, — грозно оскалившись, прервал словоохотливого игрока Ргырх, — я ждал этого момента слишком долго.
В глазницах шлема Дэвила мне показалось мелькнула искра, ох, не любит этот тщеславный человек, когда его перебивают, тем более что это сделал какой-то там нпс — программа, созданная для его развлечения. Но ему удалось сдержать свои эмоции, он находится не в том положении, чтобы спорить. Враг коротко кивнул орку, потом посмотрел на меня и, бросив на прощанье: — Прощай, Кирик, — удалился.
