Да, я блефую. Но стражников так проняла эта перспектива, что меня в немедленном порядке, не задавая никаких вопросов, под конвоем доставили прямиком до хозяина этих земель. Сам барон, нашёлся в своих гостиных апартаментах. Мужик стоял у окна, и смотрел за представлением, что развернулось в его собственном городе.
— Господин, Юлий. К вам хозяин монстра.
Мужчина повернулся. Это был низковатый, но широкоплечий мужчина лет под тридцать пять. Овальное лицо, строгий взгляд голубых глаз, густые брови. На плечах накинут камзол, сам одет в дорогую белую рубашку, с позолоченным узором, штаны и сапоги с низким голенищем.
— Здраствуйте, милорд, — чуть кланяюсь. Роза просто молча поклонилась.
— Здраствуйте, — спокойно поздоровался хозяин замка. Он не злился, не брюзжал слюной. Мужик был предельно собран, и серьёзен и не порол горячу раньше времени за что заработал от меня пунктик к уважению. — Горец, верно?
— Да.
— Если это ваша зверюга, стало быть, вы сможете мне объяснить, какого демона она творит? И почему полыхает крепость «Возрождения»?
— Собственно, я пришёл ради того, чтобы дать вам пояснения.
— Я слушаю.
— Дело в том, что клан «Возрождение», который вы недавно обвинили в нарушении закона, не успокоился. Я был тем человеком, который спас людей в деревне Град, и поспособствовал, чтобы вы узнали правду о том: кто и как наживается на вашей земле. На меня обиделись, схватили, удерживали против воли эти несколько дней. Я с уверенностью могу вас заверить, что клан «Возрождение» не изменил своих намерений и хочет вернуться к тому, что делал. Мой пет же, с моим исчезновением начал самостоятельные поиски, которые отразились на вас. Он бы перевернул вверх дном весь город, не сомневайтесь. Но сейчас, когда я сбежал, всё нормализуется, я урезоню сталкера. А вот что делать с ними? — киваю на окно.
— Они — не ваша забота.
— Пока они гоняются за моей шеей — моя. Вас ни во что не ставят, милорд, а ведь вы хозяин этой земли. Вы можете меня убить за эту дерзость, но я говорю как есть. Единственное о чём я могу вас попросить, это — навести на ней порядок.
Мужик ухмыльнулся.
— Наведу. А вас, вместе со своим питомцем, я попрошу покинуть мой город.
— Без проблем. А если вы мне поможете собраться, то я покину его немедленно.
— Хорошо. Лакьюс, ты всё понял?
— Так точно! — тут же отозвался офицер в дверях.
— Славно. Прощайте, Горец.
— Всего доброго. И простите за доставленные неудобства.
Я только собрался уходить, как он меня остановил.
— Горец.
—?
— Вы забыли, — мне бросили небольшой мешочек с монетами крупного номинала. — Ваша награда за первый тур.
— Благодарю.
Оставив барона разбираться, меня отвели вниз, где позволили отмыться в армейской казарме, и в неё же принесли новые вещи. Простая одежда следопыта, в какой я ходил до прихода сюда. Так как в ухоронке местных вот по любому будет что-то получше, я решил договориться. Отдал честно спизженные артефакты, а взамен получил… нет, никаких артефактов. Мужики сильно удивились, когда я взял себе самые обычные вещи, без единого артефакта, а награду добавил особыми платиновыми пластинками чтобы не таскать на себе килограммы золота. Подготовленный к зачарованию плащ странника, качественный меч с микроскопическим добавлением мифрила и адаманта. Стальной кинжал, лук, к нему колчан облегчённых эльфийских стрел. Сапоги, перчатки, пару рубашек и пару штанов. Качественная походная сумка из личных запасов самого барона.
Что мне особенно обидно, так это за сумку с зельями. Вместо широкого набора, мне дали десяток флаконов и на этом вопрос закрыли. Им самим, видите ли зелья нужны. Ну-ну. А вот одну чудесную траву, я всё равно отжал. Магией Рашу если что не помочь, но есть и другие методы.
Так, собрав манатки, я в компании Розы, да ещё под конвоем из стражи, спокойно иду по городу, не забывая счастливо махать рукой тем, кто меня в данный момент ищет. Раш хвостом шёл по крышам, чем изрядно напрягал моих сопровождающих. Когда мы подошли к воротам, монстрик спрыгнул к нам. Зрители исчезли как по волшебству. Погладив верного товарища, веду всех за собой на выход.
Когда мы отошли от города на достаточное расстояние, обращаюсь к сталкеру:
— Так, зубастый, не шевелись, я хочу тебя осмотреть.
Сталкер состроил скептическую морду, но спорить не стал. Быстро осмотрев его, выдыхаю. Ничего серьезного, так, пара царапин, да ушибов в мягких местах. Легко отделался.
— Ничего серьезного, думаю за день — другой с твоей регенерацией всё исчезнет.
— Фр.
— Не «Фр». Ты знаешь, как я за тебя переживаю?
— Фр.
— Да, переживаю. И как же рад, что ты за мной вернулся, — обнимаю друга за шею. Роза стояла в стороне, и не вмешивалась, виновато пряча глаза. — Что, совесть мучает?
— Тебе кажется. И нам лучше поспешить, потому что из города уже вышли.
Закончив с минуткой слабости, возвращаемся к дороге. По ходу дела интересуюсь:
— Раш, ответь мне пожалуйста. Я понимаю, что ты в моих поисках был готов перевернуть весь город. Но зачем ты всех кошмарил? Ты же мог и не привлекать внимания с твоими особенностями.
Монстр повернул голову и вскинул бровь.
— Да говори, говори, — отмахиваюсь. — С ней можно.
— Чш-ш-штобы не меш-ш-шалис-с-сь.
Роза от таких откровений аж подпрыгнула и вылупилась на сталкера так, словно в первый раз увидела.
— Поясни?
— На улицах-х-х меньш-ш-ше глаз-з-з. Больш-ш-ш-ше с-с-свободы маневр-р-ра. Легче ис-с-скать.
— Ах ты хитрая морда.
— Р-р-р-р, — одобрительно зарычал монстр.
— Говорит… он говорит… — раздался сзади шёпот Розы. Мы с Рашем повернулись к ней.
— Я не только говор-р-р-рю. Я ещ-щ-щё и петь умею, — оскалился сталкер, а меня передёрнуло от воспоминаний. Один раз я слышал его песню, и больше не хочу.
— Не надо! — тут же прошу его. И уже Розе: — А тебя я предупреждал. Он далеко не так прост.
— Но… он же монстр. Как⁈
— Пр-р-рос-с-сто я умнее тебя, — ответил сам Раш, и гордо вскинул голову, демонстрируя кто здесь главный.
— Это не оскорбление, — тут же добавляю. — У него и правда запредельное количество очков в интеллекте, даже для нас с тобой. У него голова шарит вот так, — щелкаю пальцем. — Он в мгновение ока может оценить ситуацию, и принять решение. Единственное, он исходит из своего опыта. Слышишь, Раш? — монстр повернул морду ко мне. — Тебе надо было не весь город кошмарить, а только конкретных людей, у которых на плече был символ одной стаи. Той стаи, которая меня схватила. Если ты определяешь членов стаи по запаху, мы определяем по схожей одежде и символам, — стучу себя по плечу, где должна быть метка.
— Р-р-р-р, учту.
— А если бы ты знал, что можно и вовсе никого не убивать, а подойти к вожаку, который контролирует весь город, ты бы вытащил меня ещё быстрее.
— Пр-р-равда? — удивился зверь.
— Да. Это в порядке вещей, когда вожаки выясняют отношения друг с другом не привлекая стаю.
— Хм…
— Выясняют разговорами! — тут же спешу пояснить. — И лишь в некоторых случаях дракой.
— Фр. Но ты ж-ж-же з-запр-ретил говор-р-рить.
— Без меня ты принимаешь решения сам и работаешь по ситуации.
Раш кивнул, принимая к сведению.
— Так что Роза, Раш умнее и тебя и меня. У него просто меньше опыта, он меньше нашего знает о большом мире, и я помогаю это дело поправить.
— Я уже поняла.
— Угу. А теперь, что по поводу читерства. Раш, как ты смотришь на то, чтобы принять её в стаю?
— Твоя с-с-с-самка. С-с-с-сам р-р-р-реш-ш-шай, — отмахнулся хвостом сталкер.
— Эй! — возмутилась Роза.
— Окей, — пожимаю плечами, и уже Розе шёпотом: — Смирись. Некоторые вещи ты ему не объяснишь.
—…
— Но голос-с-с ос-с-стаётся у нас-с-с. Неоспор-р-р-римый, — добавил Раш, давая понять, что главными остаёмся мы с ним.
Роза думала не долго. Да ей и вправду деваться некуда.
— Я согласна, — вздохнула девушка, теребонькая курточку.
