— Смотрите! — в голосе одного из светлых эльфов слышатся панические нотки.
Ну, еще бы. Зрелище не для слабонервных.
Десятую часть небосвода загораживает переливающийся круг сиреневого цвета. Оттуда медленно выбирается нечто под стать размеру портала.
Если эта хрень кажется огромной с такого расстояния, то каков ее реальный размер. Как там торос сказал, возмущение пространства далеко за средней околопланетарной орбитой? Это же в космосе?
Гигантский космический корабль, медленно вползающий в космическое пространство недалеко от планеты, подавляет и угнетает. Он своим видом внушает неизбежную гибель своему противнику.
— Это нормально, что он такой большой? — спрашивает Дуум.
— Я таких еще не видел, — ошарашено качает головой Унк. — И конструкция мне незнакома. Даже не могу классифицировать.
— То, что этот корабль намного крупнее дредноута — факт, — добавляет Чтресс.
Монструозный объект усеян бесчисленным количеством модулей разных конструкций и размеров. Потому, изначальную форму корабля определить не удается.
— Множественное возмущение пространства уже в атмосфере планеты, — снова дает о себе знать давешний торос. — Сейчас будут появляться небольшие порталы. Инициатор — огромный космический объект, вылетающий из гигантского портала за средней околопланетарной орбитой.
И действительно, рядом с летающими объектами, похожими на бобы, открывается около тридцати портальных переходов. Оттуда вылетают стремительные конструкции, похожие на сплющенные капли. Только зауженный хвост плавно переходит в перекрещенные по диагонали четыре небольших крыла.
Эти объекты выдают по нам залп какими-то плазменными сгустками. Защитный купол ранга «Цитадель» успешно их поглощает. Снаряды эффектно распыляются при разрушении.
— Конструкция истребителей нам неизвестна, — заявляет Боло.
Представители других рас подтверждают, что тоже видят их впервые.
Летательные аппараты выстраиваются полукругом, замирают в воздухе и начинают палить по куполу. Пространство над нами озаряется яркими отсветами уничтоженных снарядов.
Из портала, недалеко от нас, появляется еще один корабль, похожий на бобы. Только крупнее. Он подлетает вплотную к границе купола.
После этого арка портала открывается уже за куполом. На краю военно-исследовательского комплекса, почти в ста метрах от нас.
Оттуда начинают выбегать существа, при виде которых, всегда невозмутимый тирталл, по имени Донто, восклицает:
— Быть такого не может! Они же не существуют!
Глава 30
Существа, появляющиеся из портала, имеют две ноги и две руки. Все как у людей. Конечности сгибаются в тех же местах и в ту же сторону. Даже роста примерно такого же. Вот только худые и вместо кожи покрыты каким-то жестким покровом. Может хитин, а может роговые пластины. Тело же гибкое, как у ящерицы и имеет защитные пластинки, растущие внахлест. Голова продолговатая, с небольшими наростами на затылке в виде рогов. Круглая пасть состоит из диаметрально расположенных мелких и острых зубов. Две пары глаз. Крупные, с два человеческих, и маленькие как горошины. Парочка крупных расположены в верхней части головы, маленьких почти у рта. Ноздревых щелей, как и ушных раковин не наблюдаю. Возможно, их скрывают неровности жесткого покрова.
В общем, для меня эти существа выглядят вполне обычными, если сравнивать с другими, собравшимися здесь расами.
— Вы имели уже с ними дело? — спрашивает тирталла Счрез.
— Нет, — качая головой отвечает Донто. — Зато слышали об альянсе «Зулх».
Всматриваюсь в информацию над вражескими юнитами.
Химерный био-дроид «Солдат» — 18 уровня.
Альянс «Зулх»
— А мы о таком не слышали. Может поделишься информацией? Нам нужно отражать нападение сообща. Иначе можем погибнуть все, — предлагает Боло.
— Я бы рад дать полную информацию по противнику, но, увы, делиться нечем, — разводит руками Донто. — Альянс «Зулх» — еще одна легенда. Он участвовал в войне с расами Ушедших. Представлял собой грозную силу. По некоторым данным — главенствующую. И никто не знает как они выглядели. Вернее, по нашим данным никто не знает.
Хм… Альянс «Зулх» значит…
Получается, он противник альянса «Чертог». Что из этого следует?
[— Убивать, или быть убитым.]
«— Нашелся, блин, философ. Это-то, как раз, и так понятно.»
А противники, тем временем, продолжают пребывать. Они выстраиваются в ровные шеренги в несколько рядов. Там же появляются еще несколько портальных арок. Процесс выстраивания «Солдат» ускоряется. В руках вражеских юнитов можно разглядеть два предмета. Первый — длинный двойной шест. Одна его часть длиннее, заканчивается острым как жало наконечником. Другая — короче на пару ладоней и пустотелая. Напоминает трубу. Второй предмет — длинный изогнутый кинжал. Доспехов, или иных средств защиты не видно. Возможно ими служит жесткий покров.
В наших рядах идет спор. Стоит ли сразу нападать на выстраивающегося противника, или самим занять оборонительное положение? Пока лидируют приверженцы защиты. Они аргументируют свой выбор полученными задачами на четвертый уровень Испытания. А это — отбивать нападение, и — не дать пробраться противнику к информационному ядру. А ядро это, скорее всего, в центре комплекса. А путь туда, нашелся здесь, среди нас, такой еле заметный люк. Система, видимо, не зря нас поставила в этом месте.
По итогу споров, решаем играть от обороны. В это время, противник начинает действовать.
Первая часть, собравшихся в шеренги, химерных био-дроидов, около сотни, совершает с десяток шагов вперед. Двигаются существа синхронно. Шаг в шаг. Затем, останавливаются. Первый ряд низко присаживается. Следующий приседает, но не так сильно. Третий слегка сгибает ноги в коленях. Четвертый стоит в полный рост. Все «Солдаты» вытягивают в нашу сторону свои шесты, придерживая их снизу кинжалами и замирают.
Наши все нервничают. Сэм, чтобы разрядить обстановку, выдает:
— Стойка — еж. Я тут постою, а ты меня не трожь.
И тут, короткая часть каждого из шестов противника начинает светиться. И оттуда по нам выстреливает яркий световой пучок.
Я успеваю выставить воздушный щит. Другие маги нашей сборной армии тоже не спят. Но это нам не помогает. Не потому, что наша магическая защита неэффективна, а потому, что она не требуется. В двадцати шагах от нас вспыхивает от попаданий вражеских выстрелов еще один защитный купол одновременно с появившимся сообщением:
Активирован малый защитный купол-фильтр от энергетических атак.
Затем, появляется еще одно Системное сообщение:
На вас наложено усиление «Малый оборонительный комплекс».
Защита от физического урона + 30 %.
Защита от урона любой энергетической направленности + 20 %.
Регенерация здоровья + 50 %.
Регенерация маны + 70 %.
Восстановление запаса сил + 50 %.
Длительность — до полной разрядки энергетических накопителей военно-исследовательского комплекса планетарной защиты «Воздушный бастион».
— Вот это я понимаю, баффнули так баффнули! — радостно восклицает Рагнар.
— Боюсь представить, какие бонусы даст средний или большой оборонительный комплекс, — проговаривает Бригадир. — Мне до баффов такого уровня еще пахать и пахать.
Значит усилили всех. Отличная новость. Если сложить полученные бонусы с собственными, то меня хрен убьешь. А я могу швырять магическими заклинаниями без перерыва.
Но, с другой стороны, просто так не раздают такие бонусы и усиления. Значит, сладко и легко точно не будет.
Тем временем, к большому куполу комплекса с разных сторон подлетают новые корабли. Там же начинают открываться портальные арки. Из них выходят новые химерные био-дроиды. Мы оказываемся в окружении. А противники продолжают испытывать оба купола на прочность выстрелами из своих орудий.
— Что за несправедливость?! — восклицает Боло. — Нам на Испытание запрещено протаскивать высокотехнологичное оружие! А у противника оно есть!
