было заметить начало истерики.
— Обвинения сняли. Всплыли семейные проблемы, — вздохнул он.
— Почему!? Что случилось? Я могу узнать, почему не могу увидеть собственную маму!?
Аск уловил явное недоверие к себе. Что неожиданно для него самого вызвало тупое раздражение и обиду.
— Они игнорировали тебя несколько лун, когда нужны были больше всего. Потом мы посрались. Сильно. Улим подал на меня в суд, чтобы запретить нам с тобой видеться. На меня! Понимаешь!?
Девочка глотала слезы, испуганно глядя на старшего. А тот разошелся:
— Они срывались на тебе, унижали. Каждый день. Это ты должна помнить. Так почему же ты настолько сильно хочешь увидеть маму, когда не нужна ей!? У родителей нет для тебя роли в семье, ты была лишней. Или забыла, что как они относились ко мне и к тебе?
— Но они всегда хорошо к тебе относились, — всхлипывала та.
— Вот именно. Ко мне — всегда, а к тебе — только под хорошее настроение.
На что Шура основательно разрыдалась и шустро засеменила в дом.
Парень поспешил ее догнать.
— Отстань от меня!!! Ты врешь! Я тебе не верю! Ты сейчас что угодно можешь наврать, потому что я ничего не помню! — огрызалась она.
— Ты прекрасно помнишь, как к тебе всю жизнь относились. Так что не надо мне тут тыкать во вранье, ты сама себя обманываешь, — не остался в долгу Аск. — Признай это!
Как бы то ни было, скрывать правду от пытливой сестры не было смысла. Та пыталась убежать от длинноногого парня, что сделать было трудно.
— Признай это! Ты им не нужна.
— Ненавижу тебя!!! — заорала девушка и со всех ног помчалась в дом.
— Врушка!
*
Парень не был рассержен или раздосадован произошедшим. Данная ссора на самом деле являлась малым злом, и, как бы странно это ни звучало, была полезной. Обычно тихая и скрывающая все в себе Шура вдоволь накричалась, набегалась и наревелась, выплеснув наружу накопленные гнев, обиду и стресс. Это было хорошо, очень хорошо. Более того, брат оставил ее в покое на некоторое время, давая хотя бы немного контролировать ситуацию.
*
В ванную комнату Аск постучался не ранее, чем через час, и задал сакральный вопрос:
— Ты будешь пиццу, жареный рис или мясо на гриле?
Через несколько секунд из двери выглянула отекшая розовая мордашка и жалобно воззрилась на опекуна.
— Пожалуйста, прости. Я был слишком резок, — покаянно прошептал парень.
— Я совсем эгоистка? — голос дрожал и явно осип.
— Нет. Обычно ты думаешь, как бы не обидеть кого словом или делом, прежде чем строить собственные планы.
— Родители тоже так делают.
— Угу. Но почему-то учитывают всех, кроме тебя. Не знаю, что ты чувствовала на самом деле, но мне за тебя всегда было крайне обидно. В какой-то момент это перешло все границы, поэтому сейчас вот такая ситуация.
Шура судорожно вздохнула и опустила взгляд. Она явно впала в апатию после эмоционального всплеска. В таком состоянии пропадал интерес к чему-либо.
Аск подхватил подопечную на руки, отнес в спальню и аккуратно усадил на кровать.
— Если хочешь, поспи. Пока встречу курьеров с едой.
— Ты уже заказал? Тогда зачем спрашивал, что я буду?
— Да я выбрал все сразу. Если не понравится, в холодильнике полно еды. Можно разогреть вчерашнее или приготовить что-то новое.
— Не хочу есть, — девушка отвернулась, утыкаясь носом в подушку.
— Если передумаешь, спускайся ко мне. Я буду хомячить горячее мясо и пиццу с креветками. Рис обычно ешь ты. Если через час не спустишься, коробка будет ждать в холодильнике. Ладно?
— Ладно.
Парень молча ушел.
*
Через полчаса он вернулся, торжественно занося круглый поднос с едой и напитками.
— Знаешь, я передумал. Хочу есть в спальне. Не желаешь ко мне присоединиться?
Шура заинтересованно выглянула поверх комма и повела острым носом:
— Там жареные ананасы?
— Да, в пицце. Еще курица, креветки, кукуруза и много сыра.
Этого оказалось достаточно, чтобы голодный ребенок робко сполз с кровати и присоединился к импровизированному пикнику на ковре. Первым делом она приникла к стакану с холодным чаем. Видно, что очень хотела пить.
— Ты не будешь ругаться, что я закатила истерику? — поинтересовалась она, аккуратно пережевывая свой кусок пиццы.
— Нет. Я сам тебя довел.
Девушка замерла на несколько секунд, и осторожно переспросила:
— Специально?
— Да. Тебе нужно было выплеснуть эмоции. Я не против, если ты на меня еще немного посердишься и покричишь. Можешь что-то разбить. Только не мой комм, а то будет неудобно. Хотя… — парень вытянул устройство из кармана и уверенно протянул на ладони: — Расхерачь его, пожалуйста. Давно хочу купить себе новый, да все никак повод не найду.
— Ты серьезно? — опешила малышка.
— Полностью.
— Он дорогой.
— Мне по карману купить новый.
— А как ты расплатишься?
— С торгового терминала в магазине. Там везде биометрические датчики. Или через сеть закажу. Привезут на дом сегодня же.
— Что прямо вот так?
— Ага.
— А если важный звонок?
— Ой, да подождут, — отмахнулся он и тут же пожалел, потому как звонила Донни.
Юрист компании просто так номер начальника не набирала.
— Или нет. Ладно. Этот важный, — и отвлекся на беседу.
Шура внимательно подслушивала разговор. Не факт, что услышала все, но по тону и словам опекуна поняла, что беседа серьезная.
— Ты ведешь коммерческое дело? Работаешь с родителями в СМ? — поинтересовалась она после отбоя.
— Нет и нет, — поднял Аск брови. — Это наше дело. Даже по большей части твое, чем мое. Пока им занимаюсь только я, так как тебе работать нельзя. С родителями мы не сотрудничаем. То есть у нас есть пара рекламных контрактов в Небесных Садах. Без этого сейчас никуда.
С каждым услышанным словом у девушки все сильнее вытягивалось лицо.
— Магия, другие миры, мама с папой живут отдельно, у нас свое дело. Столько всего нового и непонятного. Такое чувство, что я не забыла полтора года, а очутилась в параллельной реальности, — и вперилась пустым взглядом в окно.
— Есть ненулевая вероятность, что ты права. Моя интуиция может ошибаться. Кстати, еще Империя официально объявила войну египтянам, — заметил старший. И тут же добавил: — Но лучше бы я этого не говорил.
— Война!?
— Все не так плохо. Мы побеждаем, и очень успешно. Опасаться пока нечего.
— Как это случилось? — Шура была шокирована тем, что произошло с ней, ее семьей и даже родиной.
Аск неспешно рассказал о недавних событиях и честно ответил на вопросы сестры. А вопросов было много.
*
— Как страшно жить, — тихо вздохнула девушка. — В любую секунду может произойти непоправимая и непредвиденная катастрофа. И совсем-совсем неизвестно, откуда ожидать бед.
