Имеешь в виду, что принцесса велела временно прервать эксперимент, чтобы провести ритуал полного подчинения? Досадная потеря.
— Судя по всему — потери не было. Брат, тебе нужно расширять сеть информаторов, ты не можешь вечно полагаться на меня.
— Что там произошло? — Натан нахмурился.
— Я начну с начала. Как ты уже знаешь, принцесса была немного не в восторге с того, что человек, готовый стать нашим первым солдатом не лоялен целиком и полностью. Эксперимент был прерван на 84 % синхронизации. Ритуал проведен и признан успешным. Объект повторно загружен, но как сообщил руководитель отдела — почти сразу погиб в следствии мозговых нарушений из-за ритуала. Такова официальная версия.
Брат сделал многозначительную паузу.
— Не тяни ветвь, Талинтиль. Что ты хочешь за информацию?
— Половинку магического кристалла. И поверь, информация того стоит.
— Считай, что она уже у тебя.
— Рад, что мы договорились. Прикормленный мною сотрудник сумел взять немного крови, пока готовился ритуал. Результат положителен, в его крови была мана. Объект изменился.
— Значит… мы уже достигли успеха? Я не понимаю. Почему руководитель отдела не сообщил? Он не мог не знать.
— Подумай.
— Сейчас не время для шарад, брат!
— Хорошо. Следи за мыслью. Если в крови Объекта уже течет мана, мог ли ритуал его подчинить?
— Возможно. Зависит от многих факторов.
— Но возможно и нет. Как минимум, подчинение не будет полным. Но руководитель заявил о полном успехе. И уже на следующий день Объект погибает. Совпадение?
— Гарантэль боялся потерять пост руководителя Канадского отдела и таким образом скрыл провал ритуала?
— Не в ту сторону думаешь, брат. Вспомни, что произошло потом. Он переводит стрелки на тебя, чтобы выиграть время. Вызов от принцессы, разбирательства. Гарантэль не может не знать, что совсем скоро она примется за него, ведь именно Канадский отдел первым принялся нанимать людей. Вспомни, что он не подчинился приказу. Не дал убить свой объект во время неразберихи. Я не верю, что сейчас он легко избавился от него. Всё выглядит как…
Натан вздрогнул.
— Измена. — Закончил он за брата. — Но я не понимаю мотивов. Гаранэль всегда был себе на уме, но его преданность не вызывала сомнений. Он имел все шансы попасть в совет, если бы объявил о результатах проверки крови.
— Изменник не был бы изменником, если бы ему никто не доверял.
— А ты уверен, что твоему агенту можно доверять?
— Уверен. Как и в том, что именно Гарантэль натравил на тебя принцессу. Теперь ты понимаешь, почему я настаивал на личной встрече? Дело крайне серьезное, но деликатное. У тебя должен быть выход на своего учителя, Гельнерона. Нам необходимо заручиться его поддержкой, прежде чем действовать.
— Нужно проверить информацию. Нельзя заявиться к верховному магу без веских доказательств.
— У меня есть образцы крови. А также готовится группа захвата, нужна лишь поддержка сверху. Устроишь?
— Мне необходимо подумать.
Натан вновь просканировал окрестности магическим выбросом.
— Бог ушел, идем. Нужно поскорей закончить с Объектом.
Сфера замедления времени, волна парализации и короткий телепорт. Стандартная процедура для переговоров с Объектами.
А вот и он. Взъерошенный и заляпанный с ног до головы кровью, парень в светлой, холщовой рубашке и штанах. Заклинание надежно парализовало его, оставив ему возможность только бессильно вращать глазами. Теперь осталось лишь довести до него официальное сообщение и провести заключительные манипуляции.
— А он у тебя мирный и почти чистый. Мои обычно рычат и пытаются наброситься. И вечно в каких-то потрохах, — пытается пошутить Тали. — Подготовка целителей не такая кровавая, как у солдат…
Натан чувствовал и понимал волнение брата, но не стал заострять на нём внимание.
— Приветствую вас, Василий Стаматин. Не переживайте насчет парализации — это временная мера. Я уполномочен сообщить вам о переходе нашего эксперимента на следующий этап. Полагаю, у вас много вопросов?
Объект завращал глазами еще быстрее. Похоже, вопросы у него и правда были.
— Но, разумеется, ответов на них я не дам. Кроме того, что вы сами на всё согласились. Пусть и далеко не обо всем знали. Итак, ваше задание будет тем же, что и у ваших предшественников. Убить Темного Вестника, «босса» этой локации. После его смерти, в тронном зале откроется портал, что и вернет вас домой. Всё просто. Убиваете Вестника — живете. Нет… Вы уже заметили, что капсула работает непрерывно? Вынужден признаться, некоторые доработки капсулы заставляют её еще сильнее негативно влиять на нервную систему.
Натан достал из кармана плаща тонкую пластинку и положил на землю.
— Судя по расчетам, жить вам осталось всего шесть дней. Должен заметить, это рекордно малый показатель. Обычно протокол второго этапа инициировался куда раньше. Но я…
По затылку Натана пронеслось забытое чувство опасности, словно на нём остановило свой взгляд невообразимо древнее и мощное существо. Он инстинктивно собрал всё свою ману в непроницаемый щит, но это не помогло. Взгляд скользил по нему, читал как раскрытую книгу и вынес вердикт. Перед ним возникло столь ненавистное, системное окно.
Администрация системы поздравляет вас. Нам очень приятно, что ваша раса, так неосмотрительно бросившая вызов игре, не только продолжает нас развлекать, но и находит для нас новые игрушки.
Как участник «Экспедиции» — вы получаете достижение «Пешка».
Описание: Неважно, считает ли пешка себя игроком, она всё равно остается фигурой в руках высших сил. Однако, играть тем, кто
