а к бандитам Ночного Короля пусть мне заказан. Но я знаю одного ушлого дельца, что мог бы мне с этим помочь. Настало время повидать Мара. Но сперва загляну в таверну, заберу доспехи покойного Авиномоса.
Но там меня ждал облом, ушлый тавернщик тут же приватизировал их себе, как часть платы за долг барда. И почему я не догадался их сразу забрать? После недолгих препирательств плюнул и хотел было бежать искать вход в канализацию, но нос к носу встретился со спускающимися с лестницы воительницами. Дамы уже накинули походные плащи, а за спинами у них были мешки с запасом провизии.
К сожалению, разговора не вышло. Гвэн посчитала, что я вызвал стражу и пытаюсь её задержать. Хоть до драки не дошло — и то хлеб. Битву бы с ней я, к сожалению, не вывез бы. Ну ничего, насчет наемников и сильных ребят в городе, что можно завербовать в отряд — тоже расспрошу Мара.
* * *
Конечно, идти глубокой ночью под землю было верхом глупости, но… Моё время утекает сквозь пальцы. Не знаю, кто как — а я всё равно бы не смог уснуть, зная что до смерти остались считаные дни. Такие мелочи как то, что я понятие не имею, где спуск в канализацию — меня не заботили. Моё сердце пылало яростью на тварей, что затащили меня в свою игру. Пылало так же ярко, как и вырванный из крепления факел в моей руке. Взбешенный, я не замечал смрад катакомб вокруг. Злость вообще никогда не способствует разумным действиям. Это всё я внезапно осознал, когда посреди канализационных стоков, мне встретилась первая крыса.
Туннельная крыса, уровень 4
Опасность — значительная
Особое — Улучшенный нюх и интеллект.
Дополнительно: Перегрызает стальную решетку за 12 секунд.
Я перебросил факел из руки в руку и двинулся на крысу. Пришло время открыть новый рецепт. Максимальной прожарки.
Крыса, словно почуяв мой решительный настрой, пустилась наутек.
Ну и черт с собой. Я сверился с внутренним компасом — кажется что Церковь уже где-то надо мной. Но ничего нового вокруг не наблюдалось. Все такие же, склизкие от нечистот, кирпичные коридоры. Запах усилился, к смраду нечистот добавился запах разлагающихся останков. Подняв факел выше, я увидел источник вони — посреди коридора валялся полусгнивший труп пса. Я ускорил было шаг, чтобы миновать неприятное место, но тут же остановился.
До этого я не видел трупов, хотя брожу по стокам уже около получаса. Вонь отпугивает людей, заставляет их спешить. Идеальное прикрытие. На первый взгляд, коридор не отличался от остальных. Я принялся шарить по холодным, скользким стенам и совсем скоро рука провалилась прямо через стену. Иллюзия.
Я прохожу сквозь фальшивую стенку и лицом к лицу сталкиваюсь с нацелившим на меня арбалет, Маром.
— Как-то ты невежливо гостей встречаешь. — Приветствую его я.
— Я их не жду. — Арбалет чуть качнулся, целясь теперь в переносицу.
— Успокойся. Я один и по делу.
— Тогда скажи, откуда ты узнал, где меня искать?
— Васса рассказал.
— Жалкий старикашка. Хорошо, проходи.
Мар отошел в сторону, открывая вид на крохотную комнатушку, заставленную деревянными бочками и ящиками. Из них же был сложен импровизированный стол, на котором горела свеча неестественного, белого света.
— И потуши факел. Ты совсем кретин, болтаться по канализации с открытом огнём? Чудо, что не рванул горючий газ.
И правда, я как-то об этом не подумал. Хотя стоп, тут реально работает это механика или он просто для атмосферы сказанул? В любом случае, проверять не хочется.
— Присаживайся и рассказывай, что тебя ко мне привело. — Мар уселся на бочку, достал откуда-то пару латунных кружек и темную бутылочку. В воздухе разнесся хмельной аромат. Хм. Похоже, иллюзия заодно изолирует запахи. Логично, вряд ли кто-то бы захотел постоянно нюхать тухлятину.
Я сел на ящик и взял в руки протянутую кружку.
* * *
— Примерно, ситуацию я понял. Поверь, ты мало что нового сказал. — Заключил Мар и покрутил опустевшую кружку на импровизированном столе. — Покажи кольцо.
Я подхватил злополучный артефакт моим верным бинтом и выложил на стол. Мар достал из ящика украшенную рунами лупу и принялся изучить его, осторожно переворачивая ржавым гвоздиком. Спустя пять минут, он отложил инструмент и подвел итог.
— Не определяется. Если оно действует, как ты сказал — это очень ценная штука и я готов рискнуть, применить на неё свиток идентификации. Вот только мне его нужно сначала достать, а стоить он будет два золотых.
— Забудь, у меня нет таких денег. — Я потянулся за кольцом, но Мар гвоздиком, подтянул его к себе.
— Постой, я не договорил. Я готов приобрести свиток за свой счет, но при условии, что ты продашь кольцо только мне.
— Сколько оно может стоять?
— Без идентификации — трудно сказать, но монеты 3–4 золотом — железно.
— А взамен?
— Правильно мыслишь. — Похвалил Мар и гвоздиком, отправил кольцо в мою сторону. — Ты продашь его мне и только мне, за справедливую цену, разумеется.
— Идет. — Я пожал ему руку и удивился, когда система никак не отреагировала на сделку.
— Кстати, добро пожаловать к нам, неблагонадежным. Когда умудрился? — Похоже Мар тоже заметил отсутствие сообщения. Значит его нет, только если обоих людей отлучили от заключения сделок?
— Долгая история.
Я спрятал кольцо в карман и протянул Мару кружку, за добавкой.
