— Обратите внимание, — продолжил учитель, — что наследованные озарения бывают только светлыми. Кто может ответить мне, почему это так? Почему вам не доступны яркие, то есть — самые сильные озарения ваших родителей?
Первым отозвался зычный глас Маджи Патунги:
— Созидатели Тверди следят за соблюдением равных возможностей для идущих к ним. Получение наследованного яркого озарения даёт слишком много власти озарённому. Дарение яркого озарения не только обесценивает радость обладания им для всех, но и нарушает поступь всех идущих по Всеобщему Пути.
— Многословно, но верно, — подтвердил учитель. — Неверно лишь то, что мы якобы идём по Пути, конечной целью которого является возвращение к Создателям, но это не совсем так.
Маджа упрямо не согласилась:
— Моя мама говорила, что Всеобщий Путь ведёт только к Создателям. Иначе зачем нам идти по нему?
Учитель требовательно поднял руку с раскрытой ладонью и повысил голос:
— Есть разные мнения о том, куда ведёт Всеобщий Путь. Есть и те, которые не верят, что он ведёт куда-либо, и что есть только Путь, а не то место, в которое он ведёт.
— Моя мама говорила…
— Я не подвергаю сомнению слова твоей мамы, — ответил учитель. — Но в Доме Опыта вы получите все толкования Всеобщего Пути, а не только те, в которые верит ваш род.
Я убрал Внутренний Взор и отошёл к скамейке.
Правда о Самиране разрушила не только мои планы, но и расчёты Похара Те-Танга. Бедный мужик! Он и его сословие рассчитывал на мою женитьбу на Виви и союз Те-Танга и Карехи.
✦✦✦
Получалось, что прекрасная Мадхури Саран знала всё с самого начала. Мать всегда знает, кто истинный отец её ребёнка. Для этого и готовила своего сына к выбору целительского сословия.
Но что делать мне? Ведь я не Самиран. Я ничего ей не должен. Кроме тела её сына.
В отчаянии я даже обратился к Внутреннему Голосу:
— Что мне делать?
«Между нами непонимание».
— Какое озарение мне выбрать?
«Выбор озарения — личное дело каждого».
На скамейку рядом со мной опустился учитель Гиан Атти:
— Ты не усвоил озарение, Самиран.
— Вы сами сказали, что можно не спешить.
— И ты правильно поступил, — кивнул учитель. — Спешка в таком деле нужна лишь тем, кто полностью отдал свой Путь роду или сословию. Но ты даже не принял имя рода.
— И откуда вы всё знаете обо мне?
— Озарение «Чтение Путей». Оно помогает нам узнавать учеников без прямого знакомства с каждым.
— Но ведь у ментов… то есть у небесных стражников тоже есть это озарение?
— Конечно, — усмехнулся он. — Оно помогает им узнавать имена преступников.
— А какие ещё есть особенные озарения для учителей?
— Хм. Мне редко задают такой вопрос. Ты хочешь стать учителем?
— Нет-нет! Ни за что!
От моих резких слов Гиан Атти поник:
— Горькая доля учителя: знать многое, уметь малое, а владеть ещё меньшим.
— Вы не поверите, но я разделяю вашу боль. И всё же, что есть у учителей?
— Ну… — задумался Гиан Атти. — Мне нравится озарение «Ясность Мышления», которое позволяет запоминать что угодно в мельчайших деталях.
— Но разве Внутренний Голос не делает за нас то же самое?
— Верно. Но «Ясность Мышления» предназначена не столько для запоминания, сколько для использования запомненного. «Ясность Мышления» делает человека необычайно прозорливым, позволяя самому узнавать суть вещей. Человек сможет находить такие связи между предметами и явлениями мира, какие не увидят другие. И делает это намного быстрее других.
— Короче, «Ясность Мышления» делает умнее?
— Можно так сказать. А вернее — помогает использовать ум точнее и быстрее.
— Но ведь это очень полезное озарение?
— Как у всех озарений на Пути Двенадцати Тысяч Граней, у «Ясности Мышления» есть неприятные стороны.
— Это какие?
Старший учитель Гиан Атти замялся:
— Ты же видел самого старшего Дома Опыта?
— Гуро Каалмана?
— Он всю жизнь использовал яркое озарение «Ясность Мышления», подстёгивая его такими же кристаллами. И сам видишь, что к старости его ум ослаб намного больше, чем у других. Теперь он ясно мыслит только во время использования этого озарения. В остальное время… В остальное время мы не понимаем хода его мыслей и порядка его слов. Сам Гуро Каалман утверждает, что разговаривает с Создателями, но нам кажется, что он просто беседует с фантазиями своего ослабшего разума.
Я задумался. Мама Самирана ничего не говорила о побочных явлениях озарений. Вероятно, не придала им значения.
Воспользовавшись откровенностью учителя, спросил:
— Что делать, если я не знаю, какие озарения выбрать?
— Мне запрещено подталкивать тебя на Всеобщем Пути. Выбор озарения это…
— …личное дело каждого, — закончил я. — Уже слышал это много раз. Но само существование каких-то наследованных озарений ограничивает выбор. Выбор перестаёт быть личным делом. Становится делом рода и сословия.
— Твои слова умнее твоего возраста, Самиран.
— Спасибо. Но что если я не хочу наследованных озарений?
Учитель с удивлением поднял брови:
— Каждый озарённый важен для рода и сословия. Даже потеря одного ослабляет всех. Ты готов пойти против воли обоих родителей, их родов и сословий? Такое не прощается.
— Не готов. Но вдруг — да?
— Ты можешь отказаться от наследованных озарений и начать свою семью, для отпрысков которой и выберешь начальное озарение. Но на это редко кто идёт.
— Почему?
— Отказавшись от наследования озарения, ты потеряешь его. А для усвоения нового озарения, которое станет наследованным, потратишь грани.
— Это невыгодно.
— Очень. Начало новой семьи — это путь сирот или легкомысленных людей.
Я кивнул. Всё же мне придётся принять озарение мамы Самирана или её неизвестного трахаря.
Тем временем то один то другой ученик начали отходить от Скрижали Знания и собираться вокруг нас.
Последней притопала Маджа Патунга и радостно сообщила учителю:
— Я усвоила наследственное озарение. Когда я смогу усвоить остальные?
Учитель поднялся со скамьи:
— Сегодняшний день был посвящён тем, кто уже знает, какие озарения и предназначения ему нужны. Завтра, когда вы пересечёте входную арку Дома Опыта, Внутренний Голос направит вас к учителю вашего предназначения. Те же, кто, как Самиран, ещё не определился и не выбрал ничего, не услышат Внутреннего Голоса. Поэтому прошу их собраться отдельно.
Из почти двух сотен человек неопределившихся оказалось около двадцати. Среди них — Сана Нугвари.
Я уже понял, что девушка избегала меня и не стал даже подходить к ней.
Осмотрев нас учитель, кивнул:
— Сегодняшняя учёба завершена.
✦✦✦
Вместе со всеми я покинул зал Скрижали Выбора. По коридору из белого мрамора вышел на большую площадку, огороженную перилами, украшенными статуями.
Высокая крыша раскинулась над площадкой, держась на четырёх столбах, выполненных в виде очень вытянутых иероглифов «ДОМ ОПЫТА». Растущие по её краям деревья гнулись на ветру. Отсюда открывался хороший вид на Дивию. Центральный утёс был хорошо виден, я даже различил людей на вершине первого Кольца.
Но наслаждаться видом я не смог: перила были облеплены учениками. Они разговаривали друг с другом, спорили, смеялись и толкались. Кто-то прыгал под самый свод крыши и, расправив «Крылья Ветра» пытался удержаться в воздухе. Не провисев и минуты, валился вниз, теряя прозрачные треугольнички, из которых состояли крылья.
Судя по всему, недостаточно просто усвоить озарения. Необходимо научиться ими пользоваться.
Два огромных качка, одетые, как положено, в экстра короткие туники, молотили друг друга кулаками:
— Чё так слабо? Ударь как следует! Ну-у-у, слабак!
— Это ты — слабак. Разве это удар? У меня Служанка сильнее бьёт.
Звуки страшных ударов, очень похожие на эффекты в старинных индийских фильмах, перекрывали гомон учеников.
Я услышал знакомые раскаты грома — Хаки показал Мадже свой наследованный удар. Мускулистая девушка одобрительно ухмыльнулась:
