Тапок направился в сторону здания, где засели сторонники враждебной экспансии. Группа поддержки, в которую входили я с волком и ещё два воина, держалась несколько позади. Мы наблюдали за тем, как наш командир подошёл к нестандартному строению и поднял руку. Ему ответили, завязался разговор. Только мы не слышали слов, потому что находились на приличном расстоянии от места действия.
В какой-то момент я подумал, что моё воображение искажает действительность. Потому что на гладкой стене возник овальный провал размером со взрослого человека. Через мгновение Тапок вошёл внутрь загадочного строения. Отверстие тут же исчезло, будто его и не было. Компот выдал непечатное изумление, я уловил в его голосе тревогу.
Так, ладно! Досчитаю до ста, если не выйдет… И что тогда? Бросаться на штурм глупо. Я ещё не забыл, как меня шарахнуло в прошлый раз. Склонить массонов к переговорам тоже не получится. Мне нечем их заинтересовать. Предложить добровольную выдачу Борга? Так они могут быть единомышленниками. Эх, мне бы только попасть внутрь! Блин! Выход всегда есть – это правда. Но вот вход – совершенно другое дело.
От грустных мыслей меня отвлекло некоторое изменение фасада ненавистного здания. На нём снова возникла дыра, из неё вышел Тапок. Видимых травм на нём не наблюдалось. Более того, он улыбался. И чего лыбится? Может, его уже того, зазомбировали! И он теперь вроде лютика – яркий и бестолковый.
То, что произошло далее, поразило меня настолько, что я впал в столбняк. Наверное, со стороны я сейчас выглядел, как окаменелость с отрытым ртом. Вслед за Тапком из недр штаб-квартиры показались три субъекта. Два седьмых и восьмой уровень. Все – люди. Они были в доспехах, на которых красовалась эмблема их клана.
Рука потянулась к мечу. По пути её перехватил Котлета. Я посмотрел на товарища – тот изобразил укоризненный жест. Да плевать мне на ваш мораторий! Главное – выбить из них правду!
Тем временем наш командир в сопровождении троицы членов “Альфа Центавра” подошёл к нашей группе. Волк, проявив обычное благоразумие, спрятался за нашими спинами.
- Я же говорил, - Тапок указал на своих спутников, - нормальные ребята.
- А это?! – я ткнул в эмблему.
- Ну и что? – пожал плечами командир. – Мы вон вообще “Бродяги”!
Действительно, мало ли у кого какие заморочки!
- А здание?! – я сдаваться не собирался.
Тапок хотел что-то возразить, но слово взял один из центавристов.
- Это строение пустовало, когда мы его заняли, - сказал он. – И эмблему мы не придумывали. Она уже была на фасаде. Мы назвали наш клан “Альфа Центавра”, а символ оставили без изменений.
Упрямство – это главная черта хоббитов. Поэтому я продолжил допрос.
- А почему ваш домик, - я указал на сооружение, - треснул меня зарядом?
- Здание имеет систему слежения и охраны, - пожал плечами альфиец. – Находясь в автоматическом режиме, система контролирует подступы к объекту.
Врёт, наверное, всё! А мы и уши развесили. Я вдруг вспомнил про одну вещь. Ну-ка, где это у меня? Ага, вот. Я вытащил сложенный вчетверо лепесток. Развернул. Правдик имел чахлый вид. Поливать его, что ли. Ладно, потом. А сейчас…
- Говори сюда! – я указал центавристу на листок.
Троица незнакомцев переглянулась. Наверное, думают, что я в неадеквате. Плевать!
Вообще-то, когда становится плевать на то, что о тебе думают, это первый шаг к отщепенству. Я успокоил себя тем, что сейчас сплошной форсмажор, поэтому от правил можно слегка отступить.
- Чего говорить-то? – вопрос задал всё тот же персонаж из межзвёздного клана.
- Где главный корабль пришельцев, и как на него попасть?! – я был уверен, что сейчас всех выведу на чистую воду.
Восьмой уровень пожал плечами и стал говорить в лепесток.
- Мы ничего не знаем ни про пришельцев, - выговаривая каждое слово, чеканил центаврист, - ни тем более про их корабль.
Правдик, взяв паузу, завибрировал и в точности повторил произнесённый только что текст.
Глупее, чем я в тот момент, могла выглядеть только ириска в борще. Такого поворота я не то, чтобы не ожидал, но даже и предположить не мог. Все мои построения рушились на глазах. Раньше мне казалось, что, как только я проникну в тайное общество, так всё сразу и выясню. Не знал, каким образом, но, что это произойдёт, был уверен на триста процентов.
А что вышло на самом деле? Настырный хоббит с уверенностью барана катил бочку на известный клан, а этот самый клан взял, да и оказался ни при делах. Кроме названия, масоны не имели ничего общего ни с пришельцами, ни с их экспансией. Как говорится, финита ля комедия. Остаётся посыпать голову пеплом и…
В этот момент заверещало зеркальце. Очень кстати, а то пришлось бы смотреть всем в глаза. А мне этого сейчас совсем не хотелось. Я выхватил из кармана девайс и сделал деловое лицо. Когда очень стыдно, надо изобразить активную занятость. Я решил последовать вышеозначенному правилу, но изображение на экране заставило меня оставить эти глупости.
На мониторе был набросан план города. Рядом с красной точкой, то есть мной, появился объект. Зеркальце изобразило его в виде синего круга. Он расположился в непосредственной близости от меня.
Называйте это чутьём или интуицией. Дело не в терминологии, а в том, что я почему-то знал, что скрывается под этим символом. Вернее, кто. Я коснулся пальцем синего круга, зеркальце вывело на экран знакомую физиономию. Борг!
Я поднял голову, огляделся по сторонам… Он стоял слева, чуть поодаль и смотрел прямо на меня. По всей видимости, адекватность в тот момент не до конца накрыла меня шлейфом своего здравомыслия. Потому что я выхватил меч и бросился к врагу. По мере приближения к “синему” моё возбуждение почему-то начало таять, пока не достигло уровня лёгкой взвинченности.
- Ты… - я не знал, что сказать. – Ты…
Ну вот, можете меня поздравить! В умении выражать мысли я достиг уровня Компота. Или даже переплюнул его. В сознании возникла картинка, как я пытаюсь плюнуть через голову моего товарища. Как и следовало ожидать, плевок прилетел точно в лоб нецензурного воина. Хорошо, что меня окрикнули. А то я успел бы увидеть собственные похороны.
- Эй! – я вздрогнул.
Оглянулся. Тапок. Это он пытался вывести меня из прострации.
- Ты про него, что ли, говорил?
Ответить я не успел, потому что на передний план вышел Компот. Он хоть и не хватался за оружие, но выдал в адрес хоббита затейливую тираду, перемежаемую мудрёной характеристикой его недостатков. Нет, Борг не был ни кривым, ни косым. Просто так Компот выражал своё видение на предмет. И его понять можно – он, как и я, был свидетелем предательства “синего”.
Вообще, речь нецензурного воина обладает одним странным качеством – приводит сознание в нужный тонус. Казалось бы, всё должно происходить наоборот, но парадокс налицо. Я снова почувствовал, что могу трезво соображать и, главное, выдавать свои мысли в окружающее пространство.
Итак! С кланом “Альфа Центавра” вышла промашка. Он ни при чём. Но зато есть Борг! А этот персонаж знает многое.
- Ты – предатель! – я старался придать голосу спокойные интонации, и мне это удалось.
Борг покачал головой. Не согласен? Ладно, посмотрим, как ты запоёшь дальше!
- Но мы же видели, - я положил руку на плечо Компота, - тебя на тарелке. Ты общался с пришельцами и вёл себя, как дома!
- Правильно! – Борг был спокоен, как памятник.
Он что, издевается?! Я почувствовал, что снова начинаю закипать. Да что ж такое! Вот кончится всё, надо будет настой попить. Например, ромашки. И желательно на спирту!
- Я сблизился с пришельцами – это правда, - “синий” продолжил своё объяснение. – Вернее, втёрся в доверие. Сначала они были со мной осторожными, потом начали давать разные поручения. А в конце я стал для них что-то вроде консультанта. Или советчика.
Советчик, консультант! Правильное слово – предатель, вот и всё! Я хотел припечатать этим термином ренегата к позорному столбу. Но не успел. В разговор вмешался наш командир.
- Зачем тебе это понадобилось? – Тапок, как всегда, бил в точку.
“Синий” осмотрелся, потом вздохнул:
- Чтобы узнать о них как можно больше!
Далее последовала история внедрения персонажа в инопланетную среду. Если передать вкратце повесть Борга, то она будет выглядеть приблизительно так. Инопланетники создали виртуальную реальность в виде игры и назвали её Драм. Далее путём немудрёного анализа они стали подыскивать подходящие кандидатуры и подбрасывать в их почтовые ящики замануху вроде той, что я обнаружил в своём компьютере. Будущих героев виртуальных баталий выискивали среди неудачников, инвалидов, больных. Словом, людей не вполне успешных и готовых подменить одну реальность другой.
Попадая в игру, персонаж оставался там навсегда. Иногда некоторым из них удавалось выбраться в прежнюю жизнь. Но, во-первых, таких были единицы, а, во-вторых, они всё равно возвращались обратно. Лучше быть сильным в кибер стране, чем слабаком в реале. На это и был расчёт. Изощрённость инопланетной затеи казалась ещё более циничной в свете человеческих слабостей и соблазнов. Их жертвами стали самые беззащитные и беспомощные члены социума.
