На уложенном хворосте, расположилось обугленное тело, облаченное в красное платье. Грубые швы и несоответствие материалов придавали ему некий шарм.
— Прощальные слова были сказаны еще на поле брани, но я посчитал, что проводить ее в последний путь мы должны все вместе.
[Глас владыки]
— Очистись огнем. — Хворост объяло пламя, норовя полоснуть окружающих своими языками. Никто не шелохнулся с места, сохраняя гробовую тишину до конца церемонии. Так совпало, что с ее смертью всему лесу предстояло пройти перерождение. Фауна медленно возвращается и скоро это место обретет новую жизнь. Хочется верить, что в будущем нам еще предстоит встретиться, пусть и в иных воплощениях.
И когда все начали расходиться, Лева незаметно для остальных задержал меня.
— Альберт, могу я попросить тебя о прощальной услуге? Сестра любила Лилии, но в этом лесу их не найти. Можешь попросить Беню посадить их не ее могиле и окружить это место кустами терновника?
— Хорошо, но почему прощальная услуга?
— Я хочу покинуть отряд и уйти в самостоятельное путешествие. Пока ты рядом я не смогу стать сильным, как бы ни старался. Я долго размышлял и осознал, что все мои достижения всего лишь жалкая калька твоих идей. Так себя мне не найти. Могу попросить об еще одном одолжении? Попрощайся за меня с остальными, скажи им, что я ушел искать себя.
— Я не давал согласия на первую просьбу, как ты выкатил вторую. Наглости не занимать. Даже не думай, что я позволю тебе путешествовать в одиночку. — Киса, словно выжидая момента, спрыгнула с насиженной ветки и подошла к Леве. — И это возьми. Семечко Бени. Поможет в трудной ситуации если правильно попросить. — Лева крепко обнял меня на прощание, выражая искреннюю благодарность.
Когда я вернулся, все уже было готово к отбытию. Русс с Грегором вскидывали на бризонов последний тюк мародерских трофеев. Дележ решили провести уже в деревне, выдав авансом неопознанное копье.
— Малой скоро? Не хочется его торопить, но даже лишнюю минуту здесь торчать нет желания. — Русс не отличался тактичностью, чем заслужил корящий взгляд Грегора.
— Можем отправляться. Лева хочет немного попутешествовать самостоятельно.
— Его право. Ты, кстати, какого уровня? — Рука Грегора потянулась к рукояти меча.
— После вчерашнего двадцать третий взял, только характеристики еще не распределял, а при чем это здесь? — Услышав ответ, они несколько расслабились.
— Не бери в голову. Был у нас опыт печальный с группой новичков — Русса передернуло от неприятного воспоминания — Нашелся среди них ублюдок, прочухавший, что за попаданцев дают в разы больше опыта, чем за любых монстров. Добрым малым казался, помогать всегда вызывался, особенно в вылазах на поиски новичков ходить любил. Мы и рады были, сильный боец лишним не будет, да только все группы, что он приводил, были не полными. Даже те, что появлялись близ деревни. И каждый раз он приходил с новым уровнем, порой не одним… Самое мерзкое в том, что спалили его по чистой случайности. В одном из призывов оказался сын Русса. Система услужливо предложила ему задание на воссоединение с семьей. Вот только когда Русс вернулся в деревню «воссоединение» сменилось «местью». Соломон Кайн. Запомни это имя. Златовласый однорукий ублюдок. Правую ему Русс успел на прощанье оттяпать одноразовым артефактом. При встрече убить с особой жестокостью. Тело изуродовать и оставить в назидание остальным. Он, один из многих, заслуживших подобную участь. В деревне есть книга с полным списком известных нам уродов. Если для тебя это важно, за каждого назначена награда.
— Соболезную. Но почему тогда Русс сейчас здесь, пока этот ублюдок жив?
— Потому что есть вещи важнее моей мести. — Скрепя зубами, он выдавливал из себя каждое слово, будто мантру, боясь сбиться, как со слов, так и с цели. — Ты в этом мире недавно, но скоро заметишь, что всех нас призывают неспроста. На каждом лежит своя миссия. Какая? Мы и сами порой не знаем, как и причины выбора именно нас. Но однажды в этом мире может появиться кто-то из твоей прошлой жизни. Брат, сестра, ребенок… Мертвых не вернуть, но живым мы еще можем помочь. Обеспечить их безопасность превыше всего.
— Выдвигаемся. Пойду впереди колонны на всякий случай. — Русс растворился в своей способности.
— Сейчас ты должен понимать его как никто другой.
— Грег, а у тебя есть кто из родни в этом мире? — от вопроса он прыснул поднесенным ко рту вином.
— Слава богам нет. Если не хочешь неприятностей, то постарайся больше ни у кого об этом не спрашивать. Во-первых, это личное, а во-вторых, при жизни сюда никто не попадает…
В повисшей тишине, наш караван медленно продвигался по ожившему лесу. Под птичью трель идти стало заметно приятнее. Хотя комаров могли и не возвращать. Мелкие пакостники умудряются пробиваться сквозь болевой порог, чем сильно досаждают. А отвлечься было от чего. Система щедро оценила недавние события, осыпав достижениями и характеристиками за уровни. В том числе и возможность развить одну способность за взятие двадцатого уровня.
Получено достижение
«Убийца товарищей» — Вы его тренировали, помогали в тяжелых ситуация и становлении собой, с единственной целью — хладнокровно убить. От подобного позора уже не отмыться (Отношение всех светлых и нейтральных рас снижено на три пункта. Отношение всех темных рас повышено на один пункт).
Получено достижение
«Носитель греха» — Один и Истинных, избрал вас носителем своей силы. Пусть сейчас это всего лишь семя, но однажды оно прорастет, даруя вам небывалую силу, за скр… Для…
Текст достижения начинал рябить при попытке прочтения, а позже и вовсе исчез. Высокого полета сосед мне в тело достался, раз даже системные сообщения подтирать может. Возможно, стоит посетить местные храмы, чтобы избавиться от семечка. Самовольно оно инвентарь покидать отказывается, и даже описание не желает показывать.
Получено достижение
«Почти Ромео» — приложить столько сил, чтобы остаться ни с чем. В том вся прелесть любви! Боль и страдания при минимальных вложениях. Противоположный пол чувствует вашу ранимую душу и пытается на этом нажить…поддержать вас всеми силами. (+2 к привлекательности)
Лучше б не смотрел. Только настроение попортил. С характеристиками все далось куда проще. Интеллект, вот мой путь. По крайней мере, на половину. На две трети. Жадность не порок. Остальное же ушло в силу. Ловкость же на практике оказалась бесполезна. Нет смысла уворачиваться от атак, которые можешь перелечить. Текущего значения достаточно, чтобы не вывернуть ногу при ходьбе и на том спасибо.
— Ой, я кое-что забыла! — Маша, осматривая инвентарь и карманы, застыла как вкопанная. — Идите вперед, я скоро догоню.
От прошлой стоянки далеко уйти мы не успели, так что проблем с этим возникнуть не должно. Мы двинулись дальше, не подозревая, какую совершаем ошибку…
— Мари, избавляясь от улик-
Голову нещадно разрывало от переутомления. Перед глазами все плыло. Осталось продержаться немного. Добежать до поля боя, да скинуть груз. Вряд ли кто будет ходить здесь ближайшее время. А если и появится, то пусть пеняет на себя. Во время битвы вырвалось огромнейшее количество духовной энергии. И дурак всякий, кто думает, что она просто исчезает. В камнях, в почве, и особенно в металлах скапливаются излишки, что так привлекают зверолюдов. Фон здесь давно завышен судя по рассказам, а после недавнего боя… Не удивительно, что с таким количеством свободной энергии мне удалось столь долго поддерживать способность активной.
На серую землю из черного облака вывалилось женское тело. Девушка была без сознания. От левой ноги остался жалкий обрубок, из которого при выходе из тумана начала хлестать кровь.
Все-таки жива, шлюха. Даже уровень мне поднять не смогла. Хотя в текущих обстоятельствах это даже плюс. Меньше подозрений в мою сторону. Иначе…Не важно. Ночью пара хищных зверей уже пыталась пробраться к нам в лагерь, но попавшись в то плотоядное растение передумали. Здесь же им ничего не помешает. Будь то зверолюд, мелкий хищник или кровопотеря, с одной ногой в джунглях не выжить…Руки потянулись в инвентарь за веревкой. Кляп не помешает, ну так, на всякий случай.
