С последними проблем не было. Разбирали ветхие постройки, таскали хворост из ближней части леса, рубили валежник и сухостой там же. Зажигательными составами низовых уровней могли заниматься начинающие ремесленники, только-только начавшие работать с алхимией. Таких оказалось немало, как и сырья для их огнеопасных опытов. Сотни мешков красного ископаемого угля, древесные смолы, горючий сланец и прочее, прочее… Все это — недорогие ресурсы, в долине их хватает, вот и натаскали за прошедшие дни целые горы. Они предназначались для особых видов кузнечных и подобных работ, но если надо, с их помощью можно устроить неплохой пожар.
Даже несколько пожаров.
Ночью накал работ снизился. Увы, но игрокам приходится спать в реале. Как и принимать пищу, ведь далеко не у всех имеются продвинутые капсулы, способные кормить пользователя, да еще и не позволять снижаться его физическому тонусу.
Дарк решил, что, если не поспит одну ночь, ничего страшного из-за этого не случится. Поэтому ближе к утру первым разглядел странные вспышки на востоке. Будто там, в глубине ущелья, заработали десятки сварочных аппаратов.
Объяснить увиденное можно лишь тем, что Холостяки вступили в бой с мобами. Или вступили давно, просто сейчас откатились до той части ущелья, с которой получается разглядеть отблески боевой магии.
Интересно, как далеко они забрались? В самом начале игроки при помощи веревок с крючьями перебрались через семь стен, никого из Холостяков за ними не обнаружив. Да и не особо надеялись их там встретить. Альпинизмом пришлось заняться, чтобы распахивать ворота, закрытые изнутри. Вероломные союзники при отходе заклинили засовы разными способами, но долго сопротивляться те не смогли.
Сколько таких стен тянется дальше? Этого Дарк не знал. Да и не особо хотел знать. Зачем ему это? Он трезво оценивал силы сборной солянки из четырех незначительных кланов и потому понимал, что даже восемь подготовленных рубежей может оказаться многовато. Хорошо, если мобы не захлестнут обороняющихся на третьей или четвертой.
Вспомнилась Яма страданий. Там в итоге такое месиво началось, что костяк топ-клана слился чуть ли не в секунды. А элитные неписи-наемники, привлеченные за немалые деньги, еще раньше улетели.
Здесь до такой стадии не дойдет. Бойцы под началом Дарка на много порядков уступают Коршунам.
Почему под началом Дарка? Да потому что только у него хватило харизмы, чтобы объединить собранные пати в армию. Теперь опыт при убийстве мобов должен распределяться на всех, а не литься на несколько человек. Для некоторых — сомнительное преимущество, так что объединились не ради него, а ради массового лечения, столь же массовых бафов и щитов. Это ценнейшее подспорье, без которого долго не продержишься.
Ну а лидер технический как-то сам по себе стал лидером полноправным. Его приказы выполняли. Но надо признать, пока что ничего запредельного требовать не приходилось. Поэтому неизвестно, как будет работать субординация в серьезные моменты.
Время от времени появлялись игроки, до слива занимавшиеся отвлечением мобов. Те самые, которые в момент начала миграции находились в реале. Для верности их заходы в игру распределили по интервалам в семь минут. Этого маловато, но зато план не развалится, если один или даже двое подряд вдруг забудут вовремя зайти в Экс.
Разумная мера предосторожности, потому что такое случалось неоднократно. Однажды Дарк даже решил, что все, поток прервался конкретно и сейчас нагрянут мобы, которых придется встречать, не успев подготовиться. Но обошлось, появились двое, с интервалом минуты в три. Один из них — опоздавший, а второй раньше времени заскочил.
Ну да, ожидать собранности от столь пестрого и ни разу не сыгранного состава — наивно.
С рассветом игроки начали подтягиваться массово. Вновь закипела работа. Ремесленники с мало-мальски прокачанными профессиями изготавливали стрелы, дротики, горшки с зажигательным составом. Черпали смолу в спешно устроенных специальных ямах, в которых выжигали древесину еще и на уголь с дегтем. Чинили ветхие участки стен, собирали примитивные метательные машины.
Остальные тоже без дела не сидели. Помогали всем, чем можно, таскали на стены тяжелые камни, бревна и дрова для котлов, в которых кипятили воду. Также там стояли противни, предназначенные для раскаленного песка. Перед укреплениями вбивали колья, ставили рогатки, рыли ямы-ловушки.
С каждым часом деятельность становилась все более и более упорядоченной. Предоставь этим людям возможность — и спустя некоторое время из торопливо собранной толпы родится эффективно работающий механизм по уничтожению всего и вся.
Но такой возможности им конечно же не дали.
Мобы появились раньше.
Стоя на первой стене, Дарк смотрел вдаль. Там, на удалении не более километра, происходило нечто странное. Несмотря на почти безветренную погоду, верхушки деревьев местами ходуном ходили. С них то и дело тучами взмывали потревоженные птицы. Черные точки мечущихся пернатых, казалось, заполонили все небеса над долиной. Бедолагам почему-то не было покоя внизу.
Известно почему.
С каждой секундой все новые и новые деревья вовлекались в процесс. Это явление приближалось к форту, стягиваясь сужающейся дугой с ближайшей части долины.
Что за твари вымахали до таких размеров, Дарк не знал. Но не сомневался, что узнает.
Очень скоро.
Увы, но хитрость с заходящими в игру игроками перестала работать. Таких не так много осталось, но сколько бы их ни загружалось в Экс, мобы на них реагировали только в тех случаях, когда те оказывались на подступах к ущелью. Очевидно, на них просто цеплялись попутно, а на тех, кто маячили у западного края долины, не реагировали вообще.
Миграция всеми силами направилась на форт, и ее уже ничем не отвлечь. Пришло время проверить, хорошо ли игроки подготовились к битве.
Глава 28
ПЕРВАЯ СТЕНА
Характеристики: 1020 +296
Уровень основной: 170 +134,
Уровень мастерства: 44
Кругов перерождения: 10
Общая репутация: 11265
Прибавки от достижений
Бодрость +500
Мана +1000
Хит-пойнты +1500
Регенерация бодрости: +100
Регенерация маны: +150
Регенерация хит-пойнтов: +200
Увеличение крит. урона: 30 %
Снижение физ. урона: 30 %
Снижение маг. урона: 30 %
Плюс к наносимому урону: 30 %
Звезды: 5 (седьмой уровень)
Как командующему, Дарку пришлось решать вопросы, с которыми до сих пор ему сталкиваться не доводилось. И, увы, советников привлекать — не вариант. Ведь здесь собрались не многоопытные стратеги, а всего лишь низовые игроки, заявившиеся сюда ради незначительного заработка.
Ибо значительный им не светит.
Нет, они много чего могли рассказать по теме. Не все, конечно, а те, которые относились с широко распространенному племени всезнаек. Тот самый тип «сетевой живности», представители которого уверены, что знают все и вся. Они, не зная валентности железа и ни разу не подержав в руке скальпель, готовы снисходительно поучать хоть профессора молекулярной химии, хоть нейрохирурга с двадцатилетним стажем. С одинаковой непринужденностью учат летчиков летать, а подводников погружаться. Как правило, это школьники с низкой успеваемостью и проблемами со сверстниками. В особо тяжелых случаях — взрослые, глубоко несчастные люди, которых отключи от сети — и они не будут знать, как воспользоваться туалетной бумагой.
В общем, спрашивать советов у игроков, с которыми знаком плохо или вообще незнаком, Дарк не стал ввиду абсолютной бесперспективности этого занятия. Поди разберись на ходу, кто из них «всезнайка», а кто действительно в теме. Потому основные моменты придумывал самостоятельно, иногда посылая Лирку и Гамаюна покопаться в сети в поисках нужной информации. Самому, мол, некогда, руки заняты алхимическими работами.
