пока адепт жив, всегда есть надежда выбраться из переделки.
Артём не забывал уделять время и второму своему навыку, Власть силы. Теперь он не понаслышке знал, насколько эффективна энергия Круговерти, и желал поскорее улучшить над ней контроль. Тренировки с этой способностью оказались проще: при себе у него был запас «золотой» энергии, пополнить которую не составляло труда.
Кроме того, страстно хотелось получить третий навык Приказа, но тут все было туманно. Атрибут будто обладал собственной волей и открывал адепту навыки, когда хотел. Оставалось надеяться, что последний взятый эффект — Мастер атрибутов, поспособствует в этом нелёгком деле.
— ...Фуф, достаточно, — усилием воли Артём погасил золотой огонёк, парящий над ладонью.
Высвободившаяся энергия разлетелась искорками, но адепт тут же поймал их и поглотил. Потерев виски, он прислушался к себе и с удивлением понял: с начала тренировки прошло уже больше десяти часов. Это было неудивительно: работа с силами, находящимися за пределами понимания, увлекала.
Мужчина начинал понимать, почему иные адепты уходили на целые годы в уединённые тренировки и умудрялись не сойти с ума. Все было просто: поглощённые жаждой самосовершенствования, они просто теряли счёт времени.
Игрок осмотрел себя и прислушался к ощущениям: к одежде не пристали эманации энергий, а значит, можно возвращаться. Привычным усилием воли он создал портал. Вышел уже в портальных покоях башни Организации.
Из-за недоверия всеми своими делами он занимался в недавно подчинённом замке-артефакте, пребывавшем где-то в глубинах подпространства. С каждым днём порталист всё больше и больше осознавал, насколько удобно пользоваться этим необычным местом. Неудивительно, что и Знать, и Гегемоны, в свое время желали завладеть подобным сокровищем.
Исказив пространство, Артем «замёл» все следы перехода. Теперь никто не сможет определить, куда порталист Организации путешествует. Ему уже приходили беспокойные мысли, что такое поведение может вызвать подозрения. Но, наблюдая за другими лордами, он понял, что все идёт нормально. Именно вечная параноидальная защита своих секретов и есть самое естественное поведение трансцендентных владык.
Телепортировавшись в свои покои, мужчина еще пару часов изучал купленные недавно инфокристаллы. Закончил, когда настало время общей трапезы. Не то чтобы он проголодался — чувство голода или жажды вообще отошло на второй план. Дело было совсем в другом.
В башню прибывало все больше и больше трансцендентных существ. Многие из них сейчас ждали будущих переговоров, а потому были относительно свободны. Большинство, конечно же, являлось на общие посиделки, дабы развлечь себя общением с другими адептами. Разве мог Артём пропустить такое событие?
Человек взглянул на себя в зеркало. На нём была какие-то свободные одеяния по местной моде — вполне приемлемый вариант. Трансцендентные существа вообще не обращали внимания на такие условности. Артём не раз видел коллег, разгуливающих в рваных или грязных одеждах. Правда, случалось это нечасто и в исполнении лишь особо эксцентричных представителей.
Подождав ещё несколько минут, он понял, что Шаффет сегодня не пойдёт. Пожав плечами, вышел в коридор и отправился в знакомом направлении. Артём и сам появлялся не на каждом обеде, а лишь по желанию, когда уставал от тренировок.
Преодолев весь путь в одиночестве, адепт подошёл к большим дверям. Двое слуг с поклоном распахнули их, пропуская уважаемого владыку в обеденную залу.
Войдя, человек краем глаза отметил, что убранство помещения в очередной раз изменилось. Общие трапезы накрывали раз в сутки и каждый раз интерьер менялся кардинально.
Например, сегодня все стены были отделаны синим камнем с золотыми орнаментами. На стенах красовались изображения каких-то явно подводных монстров из неведомых миров. Некоторые из них выглядели опасными, а некоторые довольно мерзкими.
Порталист неспешно приблизился к стоящему в центре столу, за которым уже сидело несколько лордов. Столешница была круглой формы, чтобы не возникло конфликта на почве посадочных мест.
Транслировав всем мысленное приветствие, игрок занял пустующий стул. Сзади подошла одна из свободных служанок. Сегодня Артём не испытывал голода, а потому кивком указал только на один из напитков с каким-то фруктовым запахом. Пригубив сладкого нектара, он прислушался к разговору.
— Так вот, делегация от божественных миров должна прибыть ближе к переговорам, — вещал Лорд Крин, маленький антропоморф, похожий на лысого ребёнка. — Я слышал, что туда явятся даже старшие божества. Заметьте, я сказал это во множественном числе.
После фразы повисла пауза: все обдумывали услышанное. Артём уже привык, что переговоры Альянса и Гегемонов — самая «горячая» тема. Даже трансцендентным Лордам не удавалось скрыть беспокойства при её обсуждении. Это лучше всяких предчувствий говорило о масштабе происходящего.
— Драка будет доброй! — усмехнулся в шерсть Лорд Гевар. Двухметровый детина, он напоминал расу вуки из Звёздных Войн, правда, совсем не таким милым.
— Доброй? — лорд Крин повернулся к нему. — Для кого по-вашему мнению?
— Для тех, кто готов применять Силу, — глядя в глаза собеседнику, ответил тот. — Мы, адепты, наделены ею не для того, чтобы плести трусливые интриги. Мы должны идти по мирам вместе с Вездесущей.
— Как вы уверенно рассуждаете о Вездесущей, — саркастично усмехнулся карлик. — Уж не видите ли себя проводником её воли?
Оба разумных некоторое время в упор смотрели друг на друга. Похоже, отношения между ними были натянутые. Артём навострил уши, но как всегда не торопился с вопросами и поддерживал безразличный вид.
— Не нужно быть Её проводником, чтобы знать некоторые вещи, — рыкнул Гевар. — Те же божественные ублюдки... Более скользких союзничков и придумать-то сложно.
— Тяжёлые времена, брат Гевар, требуют необычных решений, — слегка усмехнулся Галдас. — Это не нашего уровня вопрос. Не нам его и обсуждать.
Гевар тяжело посмотрел на вмешавшегося лорда, но промолчал. Артём заметил, что Галдас не пропускает ни единой трапезы. Этот хитрец был слишком скользким типом, иногда напоминающим местного особиста. Именно поэтому порталист старался по минимуму вмешиваться в разговоры.
Мохнатый здоровяк явно хотел что-то ответить, но тут все почувствовали приближение нового действующего лица. Гость, вернее, гостья прямо-таки фонтанировала силой, не сдерживаясь. Короче говоря, вела себя не так, как подобает местным обычаям.
Двери резко распахнулись, и в зал вошла женщина. Крепкая, но изящная фигурка пряталась под плащом из тяжелой ткани.
— Фу-у-х, — Эрли, а это, конечно же, была она, упала в кресло рядом с Артёмом и сняла глубокий капюшон, — умаялась.
Она «маякнула» всем приветственную эмоцию и широко улыбнулась. После этого сама взяла графин, бокал и налила себе напиток. Артём краем мысли отметил, что за такое упущение кто-то из слуг лишится жизни.
— Приветствую, уважаемая Эрли, —
