артефакты, подогнать оружие и броню, купить что-нибудь особенно мощное или, наоборот, продать. Еще Электра состояла из крохотного кусочка Академии и части старой крепости-родоначальницы города, где до сих пор заседала городская администрация — магия и фракционные задания и квесты соответственно. А, ну еще храмы, конечно.
— Зайди и помолись, получи благословение Рын Тхы! Его символ принесет тебе удачу!
Да-да, бегу и спотыкаюсь повесить на себя еще одну пиявку маны, которая, в отличии от свадебных браслетов, даже клятву не скрепляет. Узаконенный лохотрон еще в игре давно раскололи, но простаки почему-то все равно не переводились. Говорили, что и правда помогает… ну-ну.
— Благодатная Иштар скрепит ваш союз! Незабываемая церемония, которая останется в памяти навечно!
Вот тут могу подписаться под каждым словом: игроделы, выпуская “Бесконечность”, сделали культ Иштар визитной карточкой церковно-религиозного гейминга, прорисовав во всех деталях красивейшие действа! Кроме того, жрецы этой богини еще и в делопроизводстве с юриспруденцией отлично секли, так что и другие совместные договоренности частенько было более выгодно закрепить через храм, нежли идти к неписям в городском совете. Документы в случае возможности доказать нарушение можно было сразу нести в любой суд — а не только той квестовой локации, где обязательства были скреплены. Да что там, один из семи моих браслетов был как раз иштаровский.
— Светлая Госпожа принимает отчаявшихся! Кров и еда обездоленным, честный и простой труд от духовных метаний!
Вот к этим лучше вообще не подходить. В игре, кроме, пожалуй, культа Иштар, ни одна религия не имела защиты от краха — вернее, они все подчинялись игровому процессу. Бог мог сгинуть из-за потери верующих — по ходу дела именно это и случилось с покровителем незабвенной курительницы Присциллы. Дальше-круче: любой проходимец, завладевший ставшим безымянным алтарем начать собирать верующих заново под собственный, так сказать, товарный знак. Развлечение, прямо скажем, на любителя, но возможность стать отцом-основателем новой религии неизменно привлекала некоторое число игроков именно под этот довольно редкий для ММО игровой процесс.
Однако культисты Госпожи умудрились уйти еще дальше — примерно как “Конструкторское бюро”, притащившее в фэнтези игру танки. Только эти создали деструктивную секту! За что наверняка отхватили уник, а то и не один. Подробности на Земле мне как-то не интересно было выяснять, однако хейт по форумам в свое прокатился знатный, пропустить не получилось бы при всем желании. Жрецов Светлой, как нашу четверку инженеров, тоже пытались выбить “всем миром” — и примерно с тем же результатом, как я понимаю…
— Уверуй во Всеблагую Систему!!! Верь беззаветно, посвяти ей все дела и мысли свои — и она воздаст тебе, ниспослав свой благой Интерфейс!!!
Признаться, я заметил как несколько типов впереди, выбравшись из переулка, хорошо заученными движениями буквально за считанные мгновения собирают разборный помост, вот только значения не придал. Потому услышав хорошо поставленный крик проповедника, взобравшегося на эту конструкцию, я едва не пропахал брусчатку носом, запнувшись от неожиданности.
— Истинно верующий узрит перед собой письмена, невидимые другим! Посвятивший каждый поступок Ей получит воздояние Силой или Ловкостью, Выносливостью или….
Поскольку проповедь велась не с амвона церкви, стражники проявили к этой активности вполне определенный интерес. Туда же двинулись наемники-дружинники — и совсем не зря, экзальтированное действо уже собрало зевак. Именно действо: в напряженный момент один из подельников, прикидывающийся зрителем, упал на колени с криком “Я вижу их! Вижу огненные буквы!!!”, шаря руками у себя перед лицом и вырвав у зрителей дружный завороженный “Ах!”
— Каждый удар во имя Её даст вам Опыт!!!
На месте стихийного митинга с подошедшими силами правопорядка мгновенно завязалась безобразная потасовка. С немного предсказуемым итогом, потому что с одной стороны увлеченными эффектом толпы оказались в основном гости столицы, а с другой — упакованные в пусть в облегченные, но полноценные латы профи. Ж-жесть какая! Похоже, кто-то из моих коллег-попаданцев знатно отъехал кукухой на почве попадания… или нет, расчетливо воспользовался ситуацией, причем с прицелом на других попавших, что гораздо хуже.
* * *
Под впечатлением от увиденного я добрался наконец до внешних кварталов Академии. В целом, Электра изменилась очень сильно, оставив в череде незнакомых улиц вкрапления знакомых по “Бесконечности” мест. Одним из которых остался центр найма. Научно-учебному учреждению постоянно требовались наемники: сопровождать экспедиции, страховать ученых во время экспериментов, выполнять заказы на добычу и доставку редких минеральных или биологических ресурсов, и прочее, прочее, прочее. Естественно в бытность игроком меня не обошла чаша сия: во всех трех нубках-столицах пришлось набить положительную репу у администрации и всех крупных квестодателей.
— Цель посещения территории Академии?
— Передача образцов и материалов профессору-гербологу Хризантеме и, возможно, получение нового заказа, — этого не требовалось, но я подраспустил завязки своего заплечного мешка, чтобы секретарь увидел там зелень… салатную.
Специально сверху положил, закрыв ею приличный кусок копченого мяса, полголовы сыра и стоивших каких-то неадекватных денег шоколадных конфет. Про бутылку вина я, разумеется, не забыл, помня главное правило гостя, пришедшего к хозяину с просьбой: стучаться в дверь надо ногами, потому что руки заняты!
— Правила знаете: оружие вне лабораторных зон не обнажать, иначе сработают амулеты и будет проведено разбирательство, — не глядя на меня, размашисто налепил на выложенные на его стол меч в ножнах и щит по маячку сотрудник. Сигнал подать, к слову, они самостоятельно не могли, зато тормошили защитное заклинание при попытке выйти с территории. Этакий аналог RFID-метки, не дающей воровать ценные вещи из земных магазинов. — Прикоснитесь к этому камню. Спасибо, можете идти.
Я чуть повел плечами, принимая на себя резидентное заклинание, абсолютно такое же, что навешивала моя собственная охранная система в замке. Только тут оно давало мне прав значительно меньше, чем даже студенту. Впрочем, мне только пройти и нужно было. Просто, правда? И никаких заявок с двухнедельным ожиданием. Теперь только Лолю осталось выловить. В общагу, где живут преподы, меня, конечно, с этим уровнем допуска не пропустят, как и в учебные и научные корпуса. Но любой, кто учился в вузе или ухаживал за девушкой из общаги знает, что в таком случае требуется делать. Занять лавочку по дороге к нужным жилым корпусам — не даром я под конец рабочего дня подгадывал посещения Академии. Теперь чуть-чуть подождать, и…
— Талик?! Ты что тут делаешь?!
Ну, что я говорил?
— Как на счет небольшого дружеского ужина, за которым я все расскажу?
Призывно блеснувшее горлышко винной бутылки в горловине торбы немедленно склонило решение в пользу моего предложения.
Глава 24 без правок
— А-ха-ха-ха-ха!!! — Лоля смеялась так, что на её глаза аж слезы навернулись! — Уникальное достижение! То, что еще никто не делал!
