Доспех был матово-черного цвета с фиолетовым отливом за счет использования сырья в виде черного железа и фрилия. Состоял он из множества металлических чешуек, прикрепленных к коже и друг другу. Такое устройство обеспечивало защищенность не многим худшую, чем давала кираса. При этом такие доспехи пусть и весили много, но не так сковывали движения, как рыцарские латы. Хотя двигаться в них все же было не просто. Но за все нужно платить. К броне я также получил наручи, поножи и шлем на подобие коринфского, с т-образным вырезом, в итоге обратившись в ходячую крепость. И был совершенно доволен приобретением. А в кузницу я пришел за тем, чтобы получить новое оружие, не уступающее этой броне.
Мой старый громовой молот был уже слишком легок для моих текущий показателей силы. И взамен довольный Бруми выставил на стойку его старшего брата, пафосно прозванного «Великий громовой молот». От моего старого знакомого он отличался многим. Был немного длинней и весил на килограмм больше, благодаря опять же черной меди был исполнен в соответствующем цвете, разве что оттенок имел красный с серебряными прожилками, благодаря добавлению некогда найденного в кроличьей норе селина. Благодаря ему, а также подросшему мастерству Килина, принимавшему активное участие в создании молота, взрывные руны обещали действовать еще сильнее. И к этому немаловажному свойству прибавлялись дополнительные характеристики по восемь к силе и выносливости. Именно то, чего мне сейчас и не доставало! Довершал мою экипировку щит «Твердь горы», на который местные умельцы успели нанести герб в виде пылающего молота.
Полностью экипировавшись, я понял две вещи. Первое — с таким оружием и доспехами вполне можно выходить против дракона. Не факт, что удастся ящера убить, но вот дать пафосный бой точно получится. Второй же факт заключался в том, что светлым паладином мне не быть. Ибо от облаченной в черный металл фигуры никаким светом точно не должно было веять. Но оно и к лучшему. Не следует обманывать ожидания врагов и союзников.
Многострадальный щит, бывший моим чаянием последние две недели, серьезно оттягивал плечо, но все же моих характеристик силы хватало для того, чтобы его носить. С применением в бою было сложнее. Я определенно мог принимать на щит удары. Однако при движении он постоянно норовил утянуть меня за собой и приходилось прикладывать все силы, дабы выполнять стойки верно. А ведь в сражении использование щита окажется еще более сложным! Однако я все равно намерен был взять это оружие с собой. Ведь его характеристики были по-настоящему выдающимися, крепость не вызывала сомнений. В то время как щит, доставшийся мне от рыцаря смерти, уже был изрядно потрепан несмотря на частый ремонт в кузне. Но оно и понятно, мало какое оружие способно выдержать столь экстремальное использование, какое позволял себе я.
Пользуясь освободившимся временем, я посвятил несколько часов тренировке, привыкая к изменившемуся весу оружия и одновременно расходуя накопившуюся в заклинательном покое ману. И это дало свои результаты. Я стал лучше чувствовать оружие, пришло ощущение единения, понимания, как поведет себя молот или щит в той или иной ситуации. Пока еще смутное, нуждающееся в отработке, но и оно было очень важным для предстоящих сражений. Были и более явственные результаты тренировки. Ими стали повышения статов, как физических, так и магических. Сила магии, магическая выносливость и устойчивость к откату прибавили по одной единице, также как ловкость и выносливость. Только сила отставала от остальных характеристик. Однако при такой нагрузке ее повышение было не за горами. Достаточно было еще несколько часов помахать молотом. Полностью удовлетворенный таким результатом, я наполнил свой резерв маны, и руны в громовом молоте, после чего направился с инспекцией к воинам.
К тому моменту шел уже одиннадцатый час и надо отметить, что время мои воины зря не теряли. Большинство уже успело повысить свои ранги, исключение составляли бывшие каз, но и они уже заканчивали обучение. Тельдрен также докладывал об окончании сборов и проверке всего потребного в походе. Для порядка пройдясь вдоль нагруженных телег и не найдя изъяна, я приказал через час выдать всем воинам ранний обед, дабы не останавливаться ради него в походе, после чего и сам направился подкрепиться. Где и встретил Кацуми, без стеснений устроившуюся за столом с полной тарелкой жареной рыбы. Удивляться тому, что кицунэ смогла убедить повара подать ей обед раньше времени я не стал. В конце концов висевший у нее на поясе кинжалы гномьей работы также были новыми, но ведь в этом не было ничего странного, верно? Ведь каждый мог прийти к Бруми и попросить его изготовить оружие вне очереди. Правда ранее я искренне считал, что всех, кроме меня, кузнец отправит куда подальше с такими просьбами.
— А как тебе удалось приобрести оружие? — как бы невзначай спросил я.
— Просто я обратилась с просьбой, и Бруми не смог мне отказать, — потупив глазки, ответила лиса. — А еще мне помогла звонкая монета, — добавила она с улыбкой.
Ну конечно, как я мог забыть! Не мог же Бруми отказаться от мелкого стороннего заработка! Впрочем, пресекать такую деятельность я не собирался. Пусть кузнец подрабатывает, раз уж он одновременно успевает выполнять план. Ведь эта его работа приносит пользу моим подданным, а значит и мне. С этими мыслями я и продолжил трапезу. На сей раз торопливую, так как за оставшийся час предстояло решить еще немало вопросов.
В частности, я наконец смог вспомнить, от кого именно слышал упоминание города Найт. И от осознания того, насколько простым был ответ на мучивший меня вопрос, хотелось вдарить головой о камень, дабы мозги стали быстрее работать. Правда, я глубоко сомневался в том, что этот метод действительно может сработать, а потому и не спешил его осуществлять, вместо этого приступив к написанию письма Айлин. Послание я составлял обстоятельно, неторопливо, тщательно подбирая слова, дабы больше поразить жрицу и при этом создать у нее впечатление того, что мне известно абсолютно все о ее происхождении, что на самом деле было не так При этом сам текст письма, несмотря на потраченное на него время, состоял всего из пяти предложений. Краткость, много тревожащих намеков и просьба приехать завтра к вечеру — вот, чем было наполнено послание. И несколько раз перечитав письмо я счел результат удовлетворительным, после чего передал его направлявшемуся в Гнесин вознице.
Окончательно подготовка к походу была завершена только к половине двенадцатого. К этому времени войска выстроились на окраине Сторма, в ожидании приказа. Я же воспользовался этим мигом, дабы оценить те силы, что были мне доступны в предстоящем походе.
Первыми, как и в реальном сражении, встали моркхазад во главе с Громи, гномы, прошедшие смерть. И стоит сказать, что к этим воинам такое звание подходит как никогда верно. Ведь все они побывали в битвах, половина некогда была простыми каз. Это ветераны сражений, облаченные в тяжелую броню, сжимающие в руках длинные, двухметровые копья и массивные щиты. Это лучшая пехота мира Лендлордов и в ее стойкости, силе, мужестве нет никаких сомнений. За ними выстроились два десятка арбалетчиков, увы, не стальных. Не успел я построить для них улучшение. Оно будет возведено лишь завтра. Вместе с ними, привычно, естественно, замер десяток эльфов, во главе с Тельдреном. Все они без сомнения уже заслужили звание мастеров лука, а сам следопыт на текущий момент является обладателем двадцать шестого уровня и был по настоящему опасным воином. Еще дальше замерли восемь мастеров рунной магии. После прохождения обучения мои маги прибавили в силе, и, главное, обзавелись особыми перчатками, обошедшимися мне в очень большую сумму золотом и драгоценными камнями. Однако теперь у каждого из рунных магов имеется два активных заклинания, которые они могут применять без подготовки. Теперь они полноценные маги. По флангам замерли духи гранита, разведчики, прибавившие в магической силе. Со мной отправляется двадцать восемь из них и это мощный аргумент в любом сражении. Трое медвежьих наездников замерли в стороне и над всеми возвышаются мятежные духи гор, каменные исполины, сквозь плоть которых теперь просачиваются лавовые жилы.
