Не успел он сделать и трёх шагов в их сторону, как вдруг из воды на него выпрыгнула какая-то тварь. В темноте он смог разглядеть только смутные очертания, больше ориентируясь на блеск глаз. Его меч ударил по чудищу, отбросив на землю. Он определённо нанёс ему рану, но даже не видя её Мрачный Клинок понимал, что не смертельную, а шевеление рядом лишь подтвердило его подозрения.
Где-то в стороне от них, в небо взмыл гигантский столб огня, осветивший близлежащее пространство. Тогда Мрачный Клинок сумел рассмотреть нападавшего: в длину с полметра, огромная пасть с кучей зубов, занимала половину тела, лоб оканчивался твёрдым острым наростом, разделяющимся на два ряда гребней-плавников, идущих вдоль всего тела и соединяющихся вместе в острый наконечник хвоста. Тварь опиралась на единственную пару передних конечностей, с ненавистью смотря на игрока. Мрачный Клинок не рискнул пинать её сапогом, поэтому снова ударил мечом и едва успел увернуться от очередной мини-акулы, выпрыгнувшей на него из воды. Сразу за ней в него выстрелили ещё две твари: одна получила мечом по лицу, а вторая уперлась в созданный наручем щит. Но никто из них в итоге не умер, они оказались у него под ногами и Мрачный Клинок медленно начал отступать назад, вглядываясь в мутную воду.
Он отбил ещё два «залпа», прежде чем оказался в натуральном окружении. Прибегать к помощи ног в схватке с ними он не решался — челюсти у них выглядели так, словно могут отхватить ногу.
Ему помог Вольный. Держа в руках [Зарма] он использовал его активный навык. Легендарный клинок двухсотого уровня мог справиться с мелкими крепышами, но судя по оставленной ране Тарас не решался тратить слишком много маны. И очень скоро, когда он помог ему добраться до позиции Крюка, Женя понял почему: тварей было просто нереально много.
Крюк орудовал своей цепью с двумя грузилами на концах как умалишенный. Он отбивал с их помощью прыгающих в его сторону тварей, но единожды получившие удар уже поняли в чём проблема и впились зубами в её звенья. Первым делом Вольный убил вцепившихся в их подвижный щит, после чего занял позицию левее от Крюка. Мрачному Клинку досталось место справа. Он спиной чувствовал вибрации в воздухе от ближайшей аномалии, блокирующей выход с пляжа. А тварей между тем становилось всё больше…
Тогда Женя заметил летящих в их сторону братьев. Если Зверю было не легко с ним, то с Резчиком… Что ж ближе к концу «полёта» Зверь уронил его на самый край береговой линии. Резчик моментально призвал доспехи и сгруппировался. Одним своим приземление он убил, наверное, трёх-четырёх монстров. Вольный парой выпущенный водных серпов отбросил от него слишком прытких тварей, а когда Резчик встал во весь свой могучий рост и взялся за меч, мелкие ублюдки начали разлетаться от него во все стороны.
— Сзади! — рявкнул Зверь и сразу же взревел, обращаясь к силе духа-медведя.
Когда Мрачный Клинок обернулся, то увидел, как на этом небольшом клочке «спокойного» пространства появился ещё один гость: зверина в холке почти в метр, на четырёх лапах, с широкой спиной, напоминала странную ящерицу с торчащими из спины острыми каменными наростами. Зверь встретил её ударом руки-лапы, оставившего след рогатой голове. Два из оставшихся четырёх глаз с ненавистью смотрели на обидчика, поэтому среагировать на атаку Вольного животное не успело. [Зарм] ударил прямо по суставу, заставив его упасть на землю. Следующим в дело вступил Резчик, ухвативший тварь за хвост. Одним мощным движением корпуса он отбросил её ближе к берегу, где на неё сразу же набросилась целая свора, вылезших на берег амфибий.
— Давайте, уходим отсюда!
Зверь повел их в лазейку, через которую на пляж попал неожиданный гость, которого к моменту их ухода обглодали почти до костей. Впереди бежали его духи, разведывающие дальнейший путь. Вольный отправил очки в инвентарь: здесь, внизу, они начали просто мешать, превращая всё окружающее пространства в одно зелёное пятно аномалий. Оставалось только полагаться на собственные чувства.
— Металл в инвентарь! — заорал ведущий их Зверь.
Мрачный Клинок успел увидеть, как впереди мигнул Вольный, переместивший всё в магический инвентарь. Но он ведь так не умел! Как и Крюк. Тот успел переместить в инвентарь свою цепь, но вот доспехи — нет. Женя увидел, как сделав шаг вперед, его сначала потянуло влево, а когда он шагнул ещё раз, то его будто дернуло куда-то в облако густого тумана. Вольный ухватил его за руку и вытянул за собой. Мрачного Клинка сзади схватил Резчик. Старший брат взял его одной рукой за шею, другой за пояс и буквально пронёс через опасный участок, в другой — невероятно холодный. Представьте, что вы вышли из самой лютой бани, которую затопил ваш родственник, с которым никто кроме тебя дурака в эту баню идти не решился. Представили? А теперь вас схватили за шкирку и выбросили в самое холодное место на планете.
Вся группа моментально покрылась инеем. Мрачный Клинок, едва-едва вставший на ноги, замер на половине вдоха: воздух был таким холодным, что просто обжигал слизистую. Женя сам не понял, как смог пробежать на таких полувдохах минуты две, растянувшиеся на бесконечно долгий срок. Они выбежали на клочок нормального пространства, где температура вернулась к терпимой, что неудивительно, учитывая расположенное в двух шагах дыру с лавой.
Зверь замер, мотая головой из стороны в сторону, прислушиваясь к своим ощущениям. Вольный делал тоже самое, пока Резчик приглядывал за тем, чтобы сзади к ним ничто не подобралось — вся группа слышала в этой холодной буре звуки чьего-то рычания. Поэтому первым движения в потоке лавы заметил именно он. Женя сначала и не понял, что это что-то живое, пока вслед за небольшим красным выступом не показались и плечи с руками.
— Ребят! — громко позвал всех Мрачный Клинок, выставляя вперёд руку со щитом-наручем.
Интуиция не подвела. Когда на высунувшуюся на трёх лапах, как у скорпиона, чудовище обратили внимание его пасть раскрылась и ослепительной вспышкой выпустила по группе игроков волну палящей энергии, взорвавшейся о выставленный вперёд щит. Мрачный Клинок влил в него максимум возможного расширив до самого большого радиуса, прикрыв им Крюка и Резчика. Щит разрушился почти сразу, поглотив большую часть атаки, а остатки ударили по бессмертным. Женю отбросило, и он едва не влетел головой в подозрительно зеленую тучу, но его успел ухватить Резчик.
Он поставил Мрачного Клинка на ноги и подтолкнул вперёд, вслед за Вольным, который оказался позади Крюка.
Теперь слова архимага о том, что всякого входящего здесь ждёт только смерть, не казались преувеличением. Это место — настоящий ад. Всё живое и неживое здесь пытается убить друг друга. Всё верно, даже аномалии, кажется боролись друг с другом за пространство и источники энергии. Весь мир мигал и озарялся всполохами от столкновения двух, а порой и больше, видов энергий. Хотя порой, подобная вспышка, означала смерть кого-то из местных обитателей.
Вся здешняя живность безостановочно передвигалась, прямо как их группа сейчас. Остановка в этом мире — смерть. Между аномалиями можно быстро проскочить, но можно не сомневаться насчёт того, каким будет итог для зазевавшегося путника. А любой, даже самый крохотный клочок пространства, где аномалий нет, будет занят и его владелец, вероятно, будет ещё опаснее чем сами аномалии. Проверено на личном опыте.
Они либо убивали нападавшего, либо пробивали себе путь дальше через него. Несколько особенно упертых даже сгинуло в аномалиях, пытаясь их преследовать. Это всегда выглядело как то, что произошло на пляже с недоакулами: воспитанники Ямы без слов бросались в бой, действуя как единое целое. Они и в отдельности каждый чудовищная машина для убийств, но вместе, кажется, способны противостоять вообще, чему угодно. Мрачный Клинок и Крюк даже не пытались присоединиться к этим схваткам, боясь нарушить идеальную синергию трёх братьев.
Как только короткий бой заканчивался, они вновь погружались в стремительную гонку со смертью. Можно было не сомневаться — они не смогут здесь выжить. Они либо доберутся до цели, где не будет всего этого ада, либо сгинут в нём. Да они бы все ужа давно умерли, если бы не человек, который их вёл. Зверь разбирал дорогу не хуже местных обитателей, только благодаря скорости, с которой он находил дорогу в этой фантазии злого безумца, их отряд, пусть и потрёпанный, до сих пор был жив. Но после почти пяти часов безумного марафона даже он устал.
