Вот чернокнижница и настаивала на том, что прежде чем искать «Большого босса», нам следует найти сокровищницу и разорить её, а уже потом принять свою участь — затем она ко мне и прилипла, как банный лист, и не отставала уже битых три часа. Не то что бы я сильно упиралась этому плану, найти сокровищницу было бы не лишним, но как я могла найти то, не зная, что и где это тут есть... в смысле откуда я знаю где тут эта сокровищница-то располагается. Тем более на поиски у нас нет времени, половину мы уже и так профукали, а не до одной из указанных на карте целей так и не добрались пока. Нам пришлось разок делать перерыв и выходить в реал всем скопом. Но если и теперь не справимся, то... придётся сушить вёсла, или даже сухари — чувствую, что на сей раз одной Белой башней не отделаемся.
Я открыла очередной портал — чувствуя, как внутри закручивается тугая пружина раздражения и усталости, сунулась было пройти в следующее помещение... и резко метнулась обратно, сбив Бэль с ног.
— Ты чего?! Чего дерёшься?!
Пропищала магичка, плюхнувшаяся на зад от моего резкого манёвра.
— А нечего... дистанцию надо держать! Кажись нашли?
Неуверенно, прошептала я.
— Иди ты! Дай, я посмотрю.
Маринка махом перепрыгнула через Бэль и оттёрла меня от портала. Сунула голову в дыру на секунду, и радостная высунулась обратно.
— Он!
Констатировала она. Остальные члены команды пихаясь и ругаясь рвались к порталу, дабы заценить перспективы добычи. А меня что-то сомнения распирать начали — что-то было не так, я тоже поспешила к дырке. Так и есть — дракон был! Я видела гигантский, чешуйчатый зад с шипастым хвостом. Вот только... это был не тот дракон, о котором я думала! Втянув башку обратно, я, прибывая в шоке, не удержала свой язык, и высказалась:
— Это же не ОН!
Реально, этот ящер был мне не знаком.
Меня естественно не поняли.
— Что значит не ОН?
Спросила Маринка.
— А то и значит, что ТАМ не ОН... не ОНО... в смысле — это же вообще не Чёрный дракон!
Обалдело выдала я народу.
— А ну дай...
Маринка вновь высунулась в портал чуть ли не по пояс, и пару минут что-то там сличала, виляя задом, а вернувшись к нам полностью, авторитетно заявила:
— Это он!
— Нет, не он!
Настаивала я.
— Как это не он, если на скринах он тот же самый?! Сама посмотри...
И мне скинули фотки того дракона, что кружил над городом Луни в последние время, и в связи с кем была объявлена мобилизация. Почему-то раньше мне не пришло в голову то, что в игре одновременно могут активизироваться несколько сценариев с разными драконами. Я даже не сомневалась, что дракон из Луни — это именно мой дракон. А выходит, что нет? Разрабы специально что ли это сделали?
— Да, это он...
Признала я, рассмотрев скрины.
— Но всё равно... Там сидит не Чёрный дракон!
— Да говори же ты толком — что значит не Чёрный дракон?! Там дракон! И он чёрный! Что не так-то?!
Взвилась на дыбы Бэль, которой надоело слушать наш с Маринкой словесный пинг-понг. До того она и сёстры внимательно переводили взгляд — смотря то на меня, то на эльфийку.
Я поморгала, силясь сформулировать свои мысли во что-то более ли менее логичное.
— Этот дракон...
Я ткнула пальчиком в портал.
— Называется «Земляной Дракон Тук-Вала», и он Не Чёрный дракон, а просто чёрного цвета — чёрной масти. Сами почитайте. Это же всего на всего Большой босс этого данжа!
Маринка ещё раз высунулась в портал.
— Да, название другое. Но на фотках-то запечатлён он?
— Он.
Подтвердила Шат.
— Значит... заказ на ликвидацию дали на этого дракона, а не на Чёрного?
Уточнила Маринка.
— Нет... Почему тогда Кицунэ говорила про Чёрного дракона?
Спросила Вэл.
Все зависли, силясь решить эту головоломку. Меня терзали смутные сомнения. Этот дракон конечно тоже выглядел мощно, но при этом и в подмётки не годился тому, что сидел в Третьем измерении — это несколько успокаивало. Тот даже выглядел намного солиднее, как бронированный танк — весь полированный, шипастый, с гребнем, рогами... и минимум раза в два больше. А уж крылья, а зубища, а глазища, а когтища — ого-го какие! А этот Земляной на фоне того рахит-рахитом — здоровенный конечно по сравнению с игроками это да, но скорее длинный какой-то, гладкий весь, слишком гибкий... Крылья есть, но всё равно, и близко ничего общего с эпическим монстром — это явно просто животное, а не божественная сущность.
— Перепутали?
Наконец, предположила ШатДан.
— Это вряд ли... НПС ошибаться не могут. Кицунэ говорила именно про Чёрного дракона, но в самом задании таких указаний нет — там написано «монстр» ...
Продолжила мысль сестры ВэлДан.
— Да, и в легенде про Тук-Вал, что нам озвучили, тоже есть упоминание про «зло подземелий» ...
— А Земляной дракон вполне на это тянет...
— Тянет.
Забавно сёстры ведут обсуждения между собой.
— Тогда причём же тут Чёрный дракон?
Настаивала я на своём.
— Получается, этот Земляной всегда сидел в этом данже. А с недавних пор ему погулять приспичило?
Задала Бэль хороший вопрос.
— Точно! Боссы ведь не выходят из своих подземелий?
Вэл сомневалась.
— Выходят вообще-то...
Припомнился мне случай с Бармаглотом.
— Выходят, если у них есть для этого весомый стимул.
Уверенно ответила Маринка.
— Какой?
Это Бэль.
— Например, если его что-то выгнало из логова... Долго вне данжа босс находится не может, и он возвращается обратно, а потом...
Маринка не завершила свою мысль, а резко ушла в сторону зацепив при этом ещё и Бэль. А то место где она стояла минуту назад буквально взорвалось!
Из пола вырос громадный и острый, каменный шип!
А сразу вслед за этим сестёр буквально впечатало в стену мощным ударом гибкого, шипастого хвоста! Их спасла броня. А меня вытащила из-под удара Фиалка — схватив за ногу, опрокинув на спину и протащив в таком положении метров на десять в сторону.
Пока мы тут лясы точили, думая, что босс спит себе спокойненько, он нас засёк. Бесшумно подкрался со спины и почти застал нас врасплох. Земляной дракон — это не Чёрный дракон, но оказалось, что он не на много слабее. Прежде всего шустрый, как электровеник, хитрый, злобный и с явными гастрономическими домогательствами.
Следующие пять минут мы только и делали что визжали и беспорядочно бегали по тоннелю стараясь уйти от ловких атак босса подземелья. Маринка, ловко перемещаясь по стенам и потолку безрезультатно старалась переагрить эту чешуйчатую гадину на себя, и одновременно построить нас, но потом бросила это гиблое дело, и скомандовала:
— Драпаем! Надо сбросить этого с нашего хвоста и разорвать дистанцию, потом перегруппируемся!
Писала она в чат, но даже с озвучкой текста, из-за того хаоса, что творился вокруг, смысл команд с трудом до меня доходил.
— Драпать — это хорошо!
Орала я в ответ подруге.
— А как? Если оно за нами ползёт?!
И ладно если б только ползло! Хотя слово «ползать» тут не подходит, скорее тварь исключительно ловко скользила по всем поверхностям включая потолок. Орудовала длинным и невероятно гибким хвостом как булавой, и когтями как ятаганами, вспахивая камень как чернозём. А ещё оно обладало ядовитым дыханием и устраивала нам душегубку, заполняя пространство подземелья смертоносным ядом. Выращивало повсюду каменные шипы. Они неожиданно появлялись то из пола, то из стен, а то и с потолка. И поминутно вызывало мощные землетрясения, которые сбивали нам все касты.
Но самое противное — это когда гадина магичить начинала. Тогда куча камней поднималась в воздух, и закручивалась вокруг жертвы на манер торнадо — не дай бог оказаться внутри этой ловушки. Близнецов в первый раз чуть было в кашу не перемололо, хорошо с ними Бэль была, — она подорвала этот каменный торнадо изнутри. Правда, от взрыва мощной гранаты начался самый настоящий обвал всей пещеры, и нас чуть было нафиг там не завалило. Дракона тоже. Только тогда нам удалось выбраться из тоннеля.
