Никогда, никогда он не говорил об этом и даже не намекал, но Фемида прекрасно понимала, что он ждет именно этого. Хизан был идеален и открыт для всех, поэтому все женское крыло знало о том, что он неравнодушен к Фемиде. Это была лучшая тема для разговоров запретная любовь, романтика, он и она в закрытой комнате. Единственным человеком, который страдал от этого, была Фемида. Молчаливый Айзек никогда не выражал свои мысли по этому вопросу. Но все плохое заканчивается ждать осталось всего три месяца.
Сегодня состоялось очередное собрание "Анонимных преступников". Группа наполовину состояла из новичков, прибывших с последним пополнением Валхалы. Прошло уже двадцать минут, и пара человек рассказала о том, как они начали меняться. Дверь зала со скрипом отворилась, и в нее тихо вошел парень лет пятнадцати в полосатом костюме, которого Фемида никогда раньше не видела.
- Извините, мне сказали, тут можно найти Фемиду.
Видя то, как он озирается, стало понятно, что он из новоприбывших. Новичок, опоздавший на собрание.
- Да, присаживайся. Собрание только началось. Если есть вопросы можешь, задать их мне по окончанию собрания.
Теперь стало заметно, что одежда парня немного испачкана в пепле. Даже удивительно, как он в таком возрасте умудрился попасть в тюрьму строгого режима.
Новичок прошел по залу, рассматривая всех участников, и недовольно поморщился. Его взгляд лишь скользнул по Фемиде и остановился на Айзеке. О чудо! Молчаливый охранник тоже начал рассматривать паренька. Из темной прорези шлема, так и сочилось любопытство. Секунда, две, пять они просто смотрели друг на друга так брезгливо, словно перед ними была смесь грязи и фекалий. Парень снова глянул на Фемиду и снова глянул на Айзека. Его отвращение сменилось на непонимание.
- Сядь! Ты мешаешь группе!
Парень тихо сел, словно ничего и не было. Едва Фемида открыла рот, парень беззвучно рассмеялся, прикрывая рот обеими руками. Собрание было сорвано, но мальца надо проучить.
- О, смотрю, у нас есть желающий рассказать о себе!
Все взгляды устремились к парню, севшему в первый ряд у самой трибуны. Поняв, что речь идет о нем, новичок сменил добрудушный смех на ехидную улыбку.
- И что вы хотите услышать?
- Ты пришел на собрание анонимных преступников. Тут мы рассказываем о том, какие ошибки мы совершили, и какой урок из этого вынесли. Как правило, новичок рассказывает о себе в конце первого посещения, но ради тебя можно сделать исключенье.
Пару секунд парень думал, что же от него хотят. Потом глянул на Айзека и слова ехидно улыбнулся.
Фемида уступила место у трибуны. На секунду парень прикрыл глаза, сосредотачиваясь. В комнате повисла тишина, было слышно, как кричат охранники на улице. Когда парень открыл глаза, вся его ветреность, молодежный азарт, дурачество все это исчезло. Перед группой предстал комок оголенных нервов, готовый убить любого, перебившего его речь, и все это поняли, просто смотря на этого паренька.
- Всем здравствуйте. Меня зовут ЭлДжей, и я преступник. В далеком детстве я был мечником, искателем приключений, и как многие из вас странствовал по миру. Но потом я получил достижение "гений" и с ним приглашение на испытание в Лигу Охотников. На нем я познакомился с одним магом, который при нашем первом знакомстве впечатал меня в землю и был готов меня убить за простую попытку приблизиться. Хотя я тоже был не прав. Она была одета в костюм парня, и я назвал ее дураком, пару секунд все представляли себе девочку мага на испытании охотников. Новичок продолжил, эта дура умудрялась использовать метеоры на первом уровне, убивать рейд-боссов на пятьсот уровней выше собственного и вообще была ходячей машиной смерти. Она запрещала называть себя по имени, а меня коротко называла Эл или дураком! О боже, как я хочу ее прибить за это! И ведь это было самым ласковым отзывом об уровне моего интеллекта. Меня! Парня с выдающимися аналитическими способностями, она называла дураком! - группа немного посмеялась над характером спутницы парня. ЭлДжей продолжил, - потом мы ввязались в одно жуткое дело, и нам на пару пришлось сбежать из города. А повсюду стража, шпионы, враждебные кланы. В общем, куда ни сунься, везде враги. Пришлось бежать с ней за плечами по крышам домов. Но под конец...о господи... это надо было видеть! Мне пришлось тащить эту толстую дуреху вместе с лошадью через стену, на своем горбу... по веревке... ночью... под её непрекращающееся ворчание о том, что она упадет, - Айзек уже потянул руку у мечу, но в последний момент остановился. ЭлДжей прекрасно это видел и лишь улыбнулся, - столько красочных и кровавых способов моего убийства я еще не слышал никогда. Но все обошлось, и меня просто впечатали в землю на ближайшем перекрестке, так сказать, для профилактики. Потом мы долго путешествовали, выполняя мой эпический квест от бога. Побывали в море Штормов, море Спокойствия с его...странными обитателями. Прошлись по реке Жизни и плавающим городам. Некоторое время мы просто наслаждались жизнью, но деньги закончились, и мы отправились сначала в тропические земли, а потом холодные края. Из-за тяжелого доспеха я все время проваливался снег, а она меня все время называла толстым, а я ее дурой. В общем, мы трепали друг другу нервы, но это было приятным общением. Но все хорошее заканчивается, - ЭлДжей замолчал, вспоминая неприятные эпизоды жизни, - я пока не готов рассказать о том, что случилось после. Скажу лишь, что из-за этого мне пришлось оказаться здесь.
Группа поблагодарила ЭлДжея за рассказ. Айзек шепнул на ухо Фемиде.
- Кажется, это пересказанная и переделанная история Саджи.
Фемида кивнула. Она и сама уловила много совпадений в истории ЭлДжея.
Собрание длилось еще час, но ЭлДжей больше не обращал внимания на Айзека, старательно делая вид, что его не существует. Когда группа уже расходилась, Фемида задержала новичка. Выходя из здания дома творчества, она сказала о том, что ее беспокоило.
- Твой рассказ похож на переделанную историю Саджи. А ведь я знала его лично, и потому мне противно слышать подобные истории. Если ты пришел по квесту от богов и решил, будто я знаю, где он прячется, то тебя ждет глубокое разочарование. Мы с ним не виделись пять лет и сказать мне нечего.
На магический купол тюрьмы падал пепел и выгорал, не в силах попасть внутрь. Где-то вдали, у самой границы видимости, языки пламени лизали каменный свод огромной пещеры подземного озера. Три небольшие человеческие фигурки стояли у перил огромной вертикальной шахты расположенной в центре острова. Фемида смотрела, как рабочие суетятся, поднимая новую партию руды, как по лестнице они поднимаются после тяжелого дня. Шахта была так огромна, что в ней мог поместиться целый замок. Она уходила еще на три километра вниз, туда, где были самые богатые залежи мифрила.
ЭлДжей игнорировал Фемиду, смотря на латные сапоги Айзека. Сам он был босой, в дранном полосатом костюме. Теперь пепел на его костюме вызывал непонимание. Где он испачкался в нем?
- Знатные сапожки, прям сандалии господни?
- ... Айзек на это никак не отреагировал.
Фемиде не нравилось такое отношение новичка. В Валхале она обладала авторитетом и не привыкла к такому хамскому поведению. Руки невольно стиснули периллу огражденья.
- ЭлДжей, я с тобой говорю. Будь добр слушать, когда с тобой говорят старшие.
Парень обернулся и посмотрел на нее, как на пустое место. Животное, элемент интерьера, никакого уважения. А потом задал вопрос, который она никак не ожидала услышать.
- А ты вообще кто?
- Фемида. Ты же сам пришел со мной поговорить.
Человек, Фемида, 833 уровень.
Парень посмотрел на надпись с именем, и теперь в его глазах читалось сомнение.
- Если ты Фемида, то скажи...как там поживают твои сестры-мечницы? Все также не могут догнать тебя в мастерстве боя?
- ...нормально. Давно с ними не виделась. А что, есть новости от них?
ЭлДжей никак не отреагировал.
- Хм. Да нет, просто хотел узнать, как у них дела.
Фемида отвернулась, переводя дух. Вертикальный склон шахты и вид людей, роящихся на лестнице, немного успокоили нервы. Этот парень был лично знаком с Фемидой! Потом она почувствовала легкий толчок в спину, и дно шахты начало быстро приближаться. Падение было тихим, она кричала, но никто не слышал, звуки вязли в погустевшем воздухе. Мысли были так спутаны, что она не могла понять происходящего.
Ужас... ЭлДжей пришел за Фемидой.
* * *
Столько ценного времени ушло впустую. Айзек принял боевую стойку и был уже готов ударить меня мечом. Надо бы его успокоить.
- Это что за ходячее недоразумение? Да еще называет себя Фемидой?
