- Фи, видишь вон тот черный портал?
- Какого... Почему он черный? Как?
- Значит, видишь. Иду первым, прыгай за мной.
В портал пришлось прицельно прыгать сверху. Едва я влетел в него, как следом приземлилась Фемида, едва не придавив меня. Она была с Айзеком...или в Айзеке?
Тьма астрального плана бытия всегда была для меня загадкой. Вот и сейчас мы оказались на маленьком островке суши. Тут не было пузыря, как в в прошлый раз, когда я изготавливал оружие и предметы. А значит это не основной остров. Вокруг была непроглядная тьма, в которой плавали самые разные твари. Нас не атаковали, но могли бы убить в любую минуту. Наш клочок суши быстро растворялся, а значит надо двигаться дальше. От островка шла широкая тропинка из светящейся пыли. Проверив ее на твердость, мы двинулись в путь.
В полной тишине мы шли уже четверть часа. Астрал светился тысячами подобных дорожек из светящейся пыли. Огромные сущности походили на целые плавающие города. Другие были похожи на повозки с лошадьми или скоростные поезда. На нас никто не обращал никакого внимания, словно мы часть этого мира. Единственно, неприятное чувство вызывало внимание этой штуки. Она снова на меня смотрела, откуда-то из глубин астрала.
- Как же бесит эта тварь.
Фемида решила, что я решил нарушить затянувшееся молчание.
- Ты о ком конкретно?
- Она и есть, и ее нет. Эта штука обитает где-то глубоко в астрале и мощь у нее такая, что может легко убить саму Смерть и Ад вместе взятый. Ей вообще никто не ровня.
- Ты вообще о чем?
И как такое объяснить?
- Я чую взгляды сильных сущностей. Точно знаю, когда за мной наблюдают подобные создания и какой у них уровень силы. Эта штука, о которой я говорил, живет тут, в астрале. Она невероятно сильна. И каждый раз ее внимание означает новые проблемы. Сейчас она смотрит на нас с любопытством и ждет, что мы будем делать. Наше убийство это секундное дело, и она об этом прекрасно знает.
Фемида смотрела на меня с ужасом. Ее пугает то, что я чую эту штуку? Странно.
Мы шли по бесчисленным подъемам и спускам. Казалось, время тут тянется дольше, а сами ощущенья несколько притупляются. Может мне отдохнуть? Фемида посмотрела на часы, и эмоции ее говорили о сильном удивлении.
- Ты чего так удивляешься? Что случилось?
- Тут время медленней идет.
- И?
- Саджи, ты чего, все это знал? Почему никогда не рассказывал? Это же преимущество. Представляешь, чего можно достичь, имея больше времени, чем другие? Один игровой день равен девяти. Да...
Фемида болтала безумолку, стараясь сбросить напряжение. Мы прошли уже с десяток островов, но дорожка вела дальше, вглубь астрала. Свой остров мы нашли через пять минут, или сорок пять минут по времени астрала.
Как только мы вышли на остров, Фемида засыпала меня вопросами, скопившимися за последние пять лет. В этот раз я рассказал ей всю историю от начала до конца. Про Ад, Леона с Рэйчел. Когда она слушала о моей находке в пустыне Хашан, глаза у нее стали круглыми.
- То есть бог Бернард смог переродиться в обычного человека?
- Именно. А это значит, что есть путь в Серые земли и способ оттуда выбраться.
- И как ты намерен его найти? Как собираешься туда попасть? Черт, это безумие! Ты понимаешь, что ты сунешься в мир мертвых?
- Безумие? Фи, когда мы делали, что-нибудь нормальное? Хоть один нормальный квест? Хоть одно нормальное дело?
- Ну ладно, признаю, ты псих, который тащит меня в омут безумия.
- Ох, уж эти девушки. Как будто ты сопротивляешься. И главное снова виноват я.
Фемида улыбалась и кивала, так, словно я хвалю ее. Мы болтали почти два часа реального времени, так что Фемида сама устала от такого избытка информации.
После боя с Таламеем она получила те же достижения, что и я. Но после прокачка уровней полностью остановилась. В тюрьме получилось урывками качать навыки. Она смогла прокачать усиление до тысячи, тем самым компенсировав потерю доспеха. После этого она продолжила прокачивать навыки, прямо или косвенно относящиеся к работе с боевыми. Последний год сосредоточилась на мастерстве боя и перемещения. Мои потуги использования меча и рядом не стояли с продемонстрированным мастерством. Вспомнились сны, когда я был ЭлДжеем. То были воспоминания о том, как двигалась Фемида. Она вывела свои навыки боя на качественно новый уровень. Беседа потихоньку стихла, и мы двинулись дальше в путь.
Одно из удивительных свойств островов в астрале это невозможность телепортироваться отсюда или сюда. У островка был один выход и множество входов. Размер самого острова мог увеличиваться или уменьшатся в зависимости от притока маны.
Мы покинули островок по одному из каналов ввода маны. Через десять минут дорожка закончилась, а в магозрении обнаружился новый вихрь, который вывел нас в открытое море. Мы выпали в воды реки Жизни, к северу от Танатоса. Пришлось вновь открыть портал и вернуться к острову и пойти другим путем. И снова мы оказались на реке Жизни в открытом океане, но теперь к северо-востоку от Танатоса. Потребовалось еще четыре попытки, прежде чем новый портал вывел нас к югу от Танатоса, и всего в дне пути от клиники Клевер.
Фемида потеряла сандалии господни и свой доспех еще при первом побеге из тюрьмы. Тащить ее не хотелось, пришлось поддерживать заклинание ходьбы по воде, пока мы добирались до клиники. Она все еще не выбрала класс и единственной боевой техникой, которой она обладала, было рассечение, полученное от доспеха рыцаря крови.
- Какой класс ты хочешь получить? Кстати, какой у тебя уровень?
- 957 уровень. Хочу стать мастером-мечником со специализацией на одиночном стиле полуторного меча. Если стану рыцарем крови, попаду в сильную зависимость от работы в команде с тобой.
- Хороший выбор. После клиники надо будет вернуться в Кхор. Там в одной лавке лежит заготовка для твоего меча. Мне надо отработать неделю, тогда можно будет его забрать.
У Фемиды случился приступ смеха, едва не лишивший её жизни. Мы были уже во внутренних водах кольца реки жизни, и непрерывно подвергались нападению высокоуровневых чудовищ. От всех них мы могли легко скрыться или убежать, но Фемида споткнулась и грохнулась в воду. В этот момент тень от летающего кита накрыла нас, а через секунду начался дождь из бритвено-острых кусков льда. Пришлось прикрывать Фемиду магическим щитом, пока она приходила в себя.
- Тебя ищет весь мир. Ищут все боги и кланы охотников. А ты спокойно говоришь о том, что недельку поработаешь в лавке, в одной из самых густонаселенных столиц мира. И что мешает тебе купить эту заготовку?
- Это оружие духа с привязкой кровью. Денег у меня нет, а найти меня не смогут.
У купола клиники Фемида вышла из игры на сутки. Если все пройдет успешно, я напишу ей на почту в реальности.
После гибели игрока в Хризалиде, он мог погрузиться в сон или выйти в инфосеть, используя интерфейс капсулы.
Кирк висел в темноте, смотря на время отсчитывающее время до возрождения. Мысль о том, что он помог Кровавому Саджи в поисках Фемиды, внушала ужас.
Именем Саджи пугали непослушных детей. Он стал символом разрушения, уничтожения, антисоциального поведения, символом поборников темных сил. Само его существование подвергалось сомнению. Были теории о том, что он подставное лицо от Лунар и его персонаж удалили после битвы под крепостью Айрис. Все считали его уровень и навыки запредельным, говорили, что на завтрак он съедает сырое мясо и пьет кровь, как велефы. Но Кирк жил с ним больше месяца и видел самого обычного подростка. Пусть чрезмерно серьёзного, но подростка, и уж точно не того монстра, каким его описывали все СМИ и новостные сайты.
Но все это меркло по сравненью с его предательством. Тем как подло он использовал доверие Кирка. Он скрывал свое имя, принудил провести подпольную модификацию ментального тела.
Лира, белокурый ангел, первая любовь Кирка. Первый и единственный человек, полюбивший его, а не деньги. Ее голубые глаза, длинные золотистые волосы, ее чудный смех, ее нежность, ее жинь...Саджи забрал все это.
Уже через минуту Кирк писал сообщение в клан Золотой Руки.
"Мне известно точное местоположение Кровавого Саджи, его уровень, класс, тип модификации тела и действия за последний месяц".
Через десять минут появилось пять человек различных должностей, он говорил с богом Леоном в персональной виртуальной комнате. Кирк рассказал все, что знал о Саджи и его боевых навыках. Показал видео, снятое у тюрьмы с посланием для Леона. Почти минуту Леон просто молчал. Это была не заминка, не просто молчание...это был тихий ужас. Леон получил сообщение, которое Саджи вложил в это видео. Обещание!
Из молчания Леон вышел только с появлением в комнате святой Рэйчел. Она посмотрела ему прямо в глаза и твердым голосом потребовала прийти в себя. Двое из четверых людей, к которым обращался Саджи, были в этой комнате и, судя по их реакции, они прекрасно знали и его, и о каком обещании он говорил. В Кирке поселились сомнения и вопросы, которые он не высказал в этот момент. Маленькая, едва заметная искра подозрения загорелась в его душе. Загорелась и померкла в ярости праведного гнева.
