К сожалению, отработанный воздух отдаёт тем самым металлическим привкусом. Дышать им не очень приятно. Но эта техническая проблема давно решена. Инга повернула голову. Вот здесь находится небольшой теплообменник. Горячий воздух снаружи охлаждается отработанным воздухом из генератора. Заодно на Ксинэе отпала надобность в классических кондиционерах. Ведь холод — побочный продукт генерации электричества. Конечно, сейчас, в разгар осени, теплообменник отключен. В комнатах работают электрические батареи. Но жарким летом в этом доме наверняка царит приятная прохлада, а воздух не имеет противного металлического привкуса.
Ух-х-х… Это пытка. Сущая пытка. Инга вновь обежала генератор кругом. Хочется, жуть как хочется глянуть, что внутри этого стального ящика. Что там гудит и чуть заметно вибрирует. Но ещё больше хочется найти хорошее описание этого самого электроводородного генератора на низкопотенциальном тепле. Но чтобы там было не только самое общее описание, а самое что ни на есть подробное, с формулами, графиками и чертежами. Чтобы понять, чтобы вынести эту технологию в реальность.
Инга остановилась. Дыхание сбилось, как у тяжёлого астматика. Это был бы такой крутой прорыв в науке и технике. Да за такую технологию Нобелевский комитет присудил бы ей премии по физике на десять лет вперёд. Инга с трудом перевела дух. Это же… Это же… Воображения не хватит, чтобы хотя бы прикинуть, какие блага принесёт обитателям Земли этот генератор.
Конечно, в первую очередь серьёзно улучшилась бы экологическая обстановка. Огромное количество электростанций на угле, мазуте и торфе можно было бы закрыть сразу. Как знать, может отпала бы нужда даже в ГЭС и АЭС. Хотя, вроде как, Виант рассказывал, что на Ксинэе АЭС всё ещё работают, точнее, дорабатывают ресурс. А ещё напарник рассказывал о поездах и судах, в недрах которых установлены подобные генераторы. Это же революция в транспорте! Заметно упала бы себестоимость перевозок. Но!
Проклятое «но». Злость вспыхнула в душе ядовитым вулканом. Инга недовольно зашипела как проколотая шина. Не получится! Никак не получится ознакомиться с этим чудом инженерной и научной мысли более подробно и основательно. Точнее, в образе крысы, которую и тапком прибить не жаль, сделать это крайне проблематично, если вообще возможно.
— «Другая реальность», будь ты проклята, — тихо пискнула Инга.
Крысиные коготки в бессильной ярости шаркнули по стенке стального ящика. О-о-о!!! Если бы она и в самом деле смогла бы выбрать «девочку, что станет учёным», то у неё были бы все возможности получить местное высшее образование, пройти аспирантуру и стать полноценным учёным. Тогда, тогда… Из глаз брызнули слёзы горькой обиды, Инга тихо всхлипнула, она смогла бы вынести в реальность технологию электроводородного генератора на низкопотенциальном тепле. Да и не только его.
Жители Ксинэи продвинулись заметно дальше жителей Земли. Анита, местная повелительница ночи, давно колонизирована. На её поверхности не только луноходы и научно-исследовательские станции, но и города и заводы. Местные жители достигли внутренних планет звёздной системы Таяны. Если Виант не ошибся, в пределах их досягаемости стали и внешние планеты, что находятся далеко от местного светила. А это не только новые продвинутые технологии, это же целые кусты крутых технологий. И всё, всё это богатство пройдёт мимо неё. Инга всхлипнула. И на кой хрен «Другой реальности» потребовалось нарядить её в крысиную шкуру и пустить в утомительную погоню за упрямым напарником.
Или? Инга резко выпрямилась. Или у «Другой реальности», считай, у таинственных инопланетян, ещё более серьёзные планы на Вианта? Теория, конечно, дикая, но в неё, словно пазлы, идеально укладываются все факты и необъяснимые, казалось бы, поступки инопланетян. Инга нахмурилась. Как бы не было обидно признавать, но в их дуэте у Вианта первая скрипка. Или это всё всего лишь домыслы распалённого воображения? Увы, но и такой вариант отбросить никак нельзя.
Притягательность чуда инженерной и научной мысли враз испарилась. Инга в третий раз обежала стальной ящик с гудящей начинкой кругом. Как крысе, ей тут делать нечего. Ни еды, ни воды здесь нет. Даже отдыхать здесь и то не хочется. Инга поморщилась, неприятный запах с металлическим привкусом упрямо лезет в нос.
Едва заметная дыра под квадратным вентиляционным коробом привела Ингу в другую половину некогда просторной комнаты. Там и в самом деле нашлась раковина, а так же ванна с душем и унитазом. В воздухе витает аромат хвойного шампуня. Овальное зеркало над полочкой с зубными щётками и прочими тюбиками в режиме ночного чёрно-белого зрения похоже на провал в другое измерение.
Время далеко не позднее. Любой из жильцов этого уютного домика в любой момент может заявиться в ванную комнату по большой или малой нужде. Но жажда… Проклятая жажда сухой наждачной бумагой дерёт горло. Инга забралась в раковину. Побалдеть под струёй тёплой воды не получится, только торопливо утолить жажду. Белый краник с холодной водой легко повернулся под передними лапами. Тоненькая струйка воды с тихим шелестом ухнула прямо в круглую решетку слива.
Инга сиганула в раковину, лапы едва не разъехались по гладкому кафелю. Виант любил рассказывать, как он предавался водным процедурам. Так, когда он жил в Средней школе города Сумоана, он мылся регулярно, будто человек. Прохладная и невероятно вкусная вода пролилась целительным бальзамом в истерзанное жаждой горло. Инга блаженно улыбнулась. Жаль, помыться не получится. И в этом она согласна с Виантом на все сто: раз уж ей довелось стать крысой, то это ещё не значит, что она должна быть грязной и вонючей крысой. Инга громко фыркнула, капельки воды маленьким фонтанчиком оросили раковину. Вон, слева от крана пластиковая бутылочка с жидким мылом. Впрочем, никто и ничто не запрещает ей вернуться в ванную комнату глубокой ночью, когда хозяева будут крепко спать. А пока не лишним будет аккуратно закрыть за собой кран.
Через дыру под ванной Инга вновь выбралась в пространство межкомнатных стен. А что дальше? Если повезёт, то подросток, сын хозяев этого дома, уже ушёл к другу с ночёвкой. Но, увы, парень лет пятнадцати с длинными волосами и в аляповатых джинсах, всё ещё сидит за столом. На всякий случай, Инга убралась обратно в безопасное пространство межкомнатных стен.
Спать хочется, хоть из пушки стреляй. Инга зевнула. Впрочем, план максимум на сегодня она уже выполнила: сперва хорошо пообедала остатками «горячей собаки», нашла источник воды и залила желудок под завязку и относительно неплохо разведала территорию. Всё, что ей осталось, так это дождаться вечера. Спускаться в подвал нет никакого желания. На перекрёстке пространства межкомнатных стен Инга свернулась калачиком и моментально уснула. Как бы её не пугала скорая ядерная война, но, чтобы добраться до Вианта, а после до точки выхода, ей потребуется много сил.
Глава 18
Это, конечно, безумие
— Мам! Я пошёл!
Громкий возглас и стук двери пинком вышибли Ингу из объятий блаженного сна. С перепугу она было дёрнулась куда глаза глядят, но первый же деревянный брусок, что связывает между собой две внешние межкомнатные двери, точным ударом в лоб едва не отправил её в нокаут.
Ну, дела, Инга потёрла ушибленный лоб лапой. Крысиные рефлексы штука очень полезная, наверняка они ещё не раз и не два спасут ей жизнь, но всё хорошо в меру.
Торопливые шаги по лестнице на первый этаж завершились грандиозным хлопком. Сын хозяев этого дома реактивной ракетой выскочил на улицу. Или он так соскучился по другу? Инга развернула внутренний интерфейс игры.
Системное время, оно же местное, половина восьмого часа. Если перевести в привычное земное счисление, то это будет где-то девятнадцать часов. Или седьмой час по полудню. Иначе говоря, официально уже вечер. Инга задумчиво скосили глаза в сторону, итого ей удалось подремать где-то два с половиной часа, или один местный час.
Усталости как не бывало. Инга потянулась всем телом. Душа и разум жаждут бурной деятельности. Очень желательно интеллектуальной. За перегородкой тишина, в комнате подростка никого нет. А вот что-то вроде ноутбука на письменном столе наверняка осталось на месте. Но! Инга печально вздохнула, кушать хочется ещё больше, чем пить.
