Задавшись этой целью, я направился к телегам, располагавшимся дальше всех от места сражения, сопровождаемый многочисленными взглядами. В большинстве читалось потрясение. Что ж, надо признать, я и сам бы не поверил подобной истории. Больно невероятно она бы звучала. В конце концов меня за время пребывания в мире лендлордов сжирали уже в третий раз, и данный случай первый, когда удалось остаться выбраться из подобной ситуации живым. От воспоминания о случившемся меня вновь передернуло, а желание вымыться стало нестерпимым. С этим чувством вступила в бой слабость, призывавшее сесть и вовсе никуда не идти, естественный симптом адреналинового отката. Однако я упрямо продолжал двигаться, задавшись целью. Однако вскоре дорогу мне перегородили
— Я просила тебя быть осторожным! А что сделал ты? — раздался требовательный, злой голос.
Кацуми. В отличии от остальных, она была именно, что злой, хотя за этим чувством явно проглядывала обеспокоенность.
— Извини… Я переоценил свои силы, — с трудом подобрав слова, произнес я.
Сил на то, чтобы оправдываться попросту не было. В настоящий момент я готов был признаваться в любых грехах, тем более, что и сам понимал, насколько безрассудно недавно поступил. Видно кицунэ это поняла, так как дальше давить не стала. Даже попробовала помочь мне добраться до водоема. Однако я предпочел идти сам. Не хотелось пачкать доспехи девушки, да и не стоило ей носить на себе такие тяжести, как моя туша.
К счастью проблем со снятием доспехов не возникло. В мире Лендлордов не требовалось мучиться со шнуровкой. Облачение и раздевание можно было проворачивать с помощью игровой механики, заодно подгоняя вещи под размер. В результате уже вскоре я лишился большей части испачканной одежды и вымылся, вновь почувствовав себя человеком. Вернее правильным гномом. Кацуми мне помогала главным образом тем, что пересказывала события боя, которые я по определенны причинам не мог лицезреть. В целом сражение происходило довольно просто. Двое духов гор сцепились с двумя червями, сумев сначала ослабить своих противников лавой, а затем и вбить в землю, после чего, изрядно потрепанные, поспешили на помощь остальной армии. Те общими усилиями вначале смогли убить одного червя, а еще двоих рунные маги и сама Кацуми задержали на достаточное время, чтобы по ним отработали стрелки и духи гранита. Все это время шестой червь бесновался в отдалении и его не трогали, в мыслях похоронив меня со всеми почестями. Однако, когда крики, рев магмы и грохот ног духов гор немного стихли, стали слышны удары и рокот изнутри червя. И вот в этот момент почти всю мою армию и настиг шок. Как признавался Кацуми Громи, он конечно знал, что их тан крут, но чтоб настолько? Это, это… Дальше, как рассказывала кицунэ, шел поток восхищенных ругательств, которые она как воспитанная девушка не запомнила.
Что ж, авторитет свой я повысил хорошо. Об этом меня и Система известила, добавив сразу тысячу очков к репутации с расой гномов и пятьсот с расой эльфов. Видно в отсутствии людей на них я впечатление произвести не смог. Также битва способствовала получению опыта. Большого числа опыта.
«Получен новый уровень!
Текущий уровень: 38
Ментальная выносливость: +1
Выберите навык, который хотите получить: “Мастер магии огня” или “Торговля II”»
Система в этот раз была не слишком добра, выдав два не самых нужных умения. Но выбор между ними был прост. Торговля в моих планах занимала важное место в развитии. Причем чем дальше, тем большую роль в экономике она должна была играть. А поэтому увеличение прибылей от нее для меня и моих подданных было важным делом. Ну а магия могла и подождать. В конце концов она к такому положению уже привыкла.
Вымывшись, отдохнув и разобравшись с сообщениями Системы, я сделал над собой усилие и поднялся на ноги, а затем и надел броню. Ощущения от мокрого металла были не самыми приятными, однако откладывать некоторые дела не хотелось, а идти в неизвестное место без доспехов было бы сущей глупостью. Пусть даже проверить я собирался по всем прикидкам совершенно безопасную пещеру. Ту самую, где ранее обитали черви, и где сейчас «чувство земли» никого не фиксировало. Также, подкармливая паранойю, я прихватил с собой два десятка духов камня и моркхазад в качестве охраны и, как в тайне надеялся, носильщиков для будущих трофеев.
Путь по залу, хранившему теперь не только пыль, но и следы недавнего сражения, прошел спокойно, без малейших происшествий. Пещера также была безлюдна. А еще она оказалась выработанной, о чем меня радостно оповестила Система. Однако от этого сообщения я нисколько не расстроился, ибо полностью сообщение гласило о «выработанной мифриловой шахте». Что звучало весьма многообещающе. И первая находка не заставила себя ждать. Короткий вскрик одного из гномов разнесся по пещере, а затем он вскинул руку, демонстрирую поблескивающий неповторимым сиреневым цветом кусок руды. Мифриловой руды. И от одного вида на это сокровище гномы едва не потеряли головы, готовясь ринуться на поиски. Пришлось наорать на особо буйных и разделить отряд на несколько групп, с заданием обыскать пещеру, что подгорные жители и принялись делать со всем старанием. И сообщения о новых находках вскоре полились рекой.
Дело в том, что шахта и правда была выработанной, однако при этом в ней все же можно было найти небольшие кусочки драгоценной породы, валявшиеся прямо на полу. Полагаю, если бы от искина потребовали объяснение такому феномену, он бы сослался на пребывание здесь червей, которые разрушали в пыль все слабые породы камня и не могли разломать лишь мифрил. Впрочем, мне была безразлична причина, по которой здесь обнаружился этот металл, важен был лишь сам факт его наличия. Ведь мифрил являлся одним из самых ценных ресурсов мира Лендлордов. Мало того, что он был баснословно дорог, его еще и купить было практически невозможно, ибо вся добыча данного ресурса мгновенно расходилась согласно заключенным договоренностям. А владелец шахты всегда состоял в мощном клане. Интересно, сколько металла здесь будет и что с ним возможно будет сделать?
Однако на сем находки не закончились. К еще одной меня позвал один из духов гранита, объяснив ситуацию и на карте указав свое местоположение. В связи с чем добрался я до нужной точки быстро, не плутая по разветвленным туннелям и в точности зная, к какой именно находке направляюсь. И когда у окончания одной из шахт показалась скульптурная композиция из двух десятков гномов, в моей душе уже царило небывалое воодушевление.
Два десятка фигур представляли собой десять моркхазад, застывших со склоненными копьями, семь арбалетчиков, двое рунных магов, с поблескивающими на перчатках камнями и одним закованным в латы медвежьим всадником. Скульптуры были изображены в движении, будто живые, а все потому, что именно таковыми они и являлись.
Тихо прозвучало оповещение и перед глазами проступил текст:
Вы обнаружили группу воинов, древним заклинанием обращенных в камень. Проклятие со временем ослабело и в настоящий момент вы способны снять чары. Желаете это сделать?
Не долго раздумывая, нажимаю «да», чувствуя, как уверенность в успешности похода обретает силу.
* * *
— Хорошо! — произнес я, отпивая отвар из большой кружки.
Найти в этих пещерах топливо для костра было невозможно, однако Тельдрен такую ситуацию предвидел, а потому в телеги было загружено достаточное количество угля для того, чтобы вскипятить несколько ведер горячей воды. И сейчас я как никогда прежде был уверен в том, что взять с собой уголь, было превосходной идеей! Ведь нет ничего лучше в походе, нежели горячая кружка в руках, согревающая после холодной ночи на не самой мягкой постели — одеяле, положенном прямо на твердый камень.
Кацуми, кажется, разделяла мою точку зрения, довольно жмурясь при каждом глотке и кутаясь в свои хвосты. У нее, как и у меня было прекрасное настроение, которое не могли испортить неудобства похода, ведь кицунэ уверенно набирала уровни и уже явно в мыслях представляла, как будет выглядеть с седьмым хвостом. В моей же душе блаженствовал хомяк, вчера ставший богаче на восемнадцать килограммов мифриловой руды и получивший подкрепление в два десятка гномов.
