— Самолет?
— Конечно. Эта штука слишком ценна, чтобы соваться с ней в Лабиринт, поэтому везти ее придется по старинке, со всеми полагающимися документами и сертификатами. Ну а тебя прямо сейчас ждет Шеф с докладом. Портал в шкафу по-прежнему активен, и Корвин сказал, что ты найдешь дорогу.
Ишь ты, сказал он.
До сих пор меня избегает, ангел недоделанный.
— Поцелуй наудачу для нового чемпиона Арены Смерти? — шагнул я к девушке, раскрывая объятья.
— И что такого в тебе Сирена нашла? — притворно вздохнула та, с легкостью уворачиваясь, — ну дебил же дебилом, еще и озабоченный…
— Ой-ой, кто бы говорил. Кто мне «любовничком» называл и постоянно хватал за задницу?
— Я-а-а, — довольно мурлыкнула Рапида сзади и с силой шлепнула меня по ягодице, — давай, чемпион, не налажай там.
— И тебе удачно разгрести тут мое дерьмо.
Обменявшись «напутствиями», мы разошлись: куратор вышла в коридор, а я шагнул в шкаф. И оказался…. В подземке. Только не в навороченной «Токийской», а в старом еще довоенном варианте, где сыро, грязно и неуютно.
Так вот ты какая, дорога из Петербурга в Москву, то есть на Базу.
Ржавые гнутые рельсы, обвалившаяся со стен плитка, выщербленный мрамор под ногами, а на некоторых колоннах, я готов был поклясться, были видны вмятины от пуль.
— Ну и куда мне? — крикнул я в потолок, — Хоть бы записку оставил, наставничек.
Луше бы я этого не делал. Потому что с потолка, густо покрытого бугристой шевелящейся массой, на меня смотрели сотни глаз-звездочек.
— Ну и хуй с вами.
И присел, чтобы подобрать металлическую пряжку, валяющуюся под ногами, но передумал, и просто со всей дури врезал в стену кулаком. И еще раз, и еще, пока по пыльному бетону не покатились алые густые капли. Мои капли!
Стена на их пути раскололось не то поперечной трещиной, не то каменным ртом, где кровь и пропала, а щель тут же сомкнулась.
Получивший угощение Лабиринт довольно качнулся, и прямо мне под ноги свалилась вывеска с указателем «Выход», которой, я готов был поклясться, только что не было ни на стене, ни на полу. Впрочем, дареному навигатору в версию андроида не смотрят.
И я зашагал в указанном направлении.
Голодно чавкающие турникеты, внезапно меняющие на полпути направление эскалаторы, ощетинивающиеся лезвиями ступени лестниц да изредка хватающие меня за одежду руки-попрошайки, торчащие прямо из стен — вот и все напасти, что повстречались мне на пути. Изи!
— Привет, Мариночка, это тебе! — сунул я в пустую вазу на столе пучок каких-то цветов, сорванных в Лабиринте.
— На яйцо Фаберже что-то не очень похоже, — с сомнением произнесла она.
— А честно украденное для тебя драгоценное яйцо украли у меня плохие люди, — пожаловался я, — так что вот, компенсация.
- Спа… спасибо… наверное, — поблагодарила она, осторожно протягивая палец к ближайшему цветку.
Тот открыл глаза и уставился на девушку.
Та тоже еще шире распахнула свои глазенки. Блин, а красивая ведь девка! И что она забыла в нашей богадельне?
— И что с ними делать?
— Глазунью, — отозвался я и бросил взгляд на дверь, — Шеф у себя?
— Да.
— Дай-ка мне пистолет —очень уж разговор у нас серьезный намечается.
— А уровень доступа у тебя какой?
— Жадина.
— На себя посмотри — приволок из Питера девушке какую-то дрянь. Тоже мне, кавалер…
Дослушивать ее я не стал и шагнул в кабинет Шефа.
— Ну здравствуй, герой.
— Уже виделись, — махнул я рукой.
— Это в каком еще смысле?
— В самом прямом. А вы знали, что Арена Смерти — это детище Босса?
— Теперь да, благодаря добытой тобой информации.
— А что мудак, чуть не угробивший Раста — тоже его человек?
— Да. Его уже допрашивают.
— Кстати, я знаю, где находится тело Семена — мне за это полагается какой-то приз? Ну или хотя бы звание разоблачителя великих обманщиков.
Шеф ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул и плеснул в бокал виски.
— А ваш брат вместе алкоголя предпочитает сигары. Дорогие, — словно невзначай заметил я.
— Мой… кто?
— Брат. Близнец. Двойник. Или кем там еще вам приходится Босс, который мордой лица выглядит ну один в один как вы?
— Иллюзия, маска, пластика, — спокойно отмахнулся Шеф.
— И тем не менее, я не удивлюсь, если это именно он или кто-то другой под вашей личиной мешками выносит ценные реактивы, стирающие память. Которыми, к слову, этот Босс разбрызгивается налево и направо.
Шеф натянуто улыбнулся.
— Мы в курсе, что есть утечка, и уже ищем ее источник. Но одной маски тут недостаточно. Ты же знаешь, что наши навигаторы и системы допуска работают с персональными ай-ди?
— Ага, — я потер шею в том месте, где предположительно притаился микрочип.
И действительно, я давно уже привык открывать двери чем-то вроде мысленного приказа: «Это я, открывай». Кодовый замок считывал ай-ди моего чипа, проверял уровень доступа и открывался. Аналогично заводились машины, включались микроволновки и работали биде. Так что, чужака без микрочипа было легко узнать по грязной жопе и по холодным обедам.
— Более того, окажись перед тобой пятеро меня или, допустим, три Серены — и ты безошибочно найдешь настоящих при помощи того же уникального ай-ди. И точно так же они опознают тебя. Разве твой куратор тебе не рассказывал об этом?
— Ну-у-у…
— Ты просто посылаешь запрос вроде «Это я, а кто ты?» И получаешь информацию об ай-ди нужного тебе человека.
— Это если у него стоит микрочип.
— Если стоит микрочип, — согласно вздохнул Шеф.
Ведь были еще боевики-наемники, рабочий персонал, клиенты и «гости», которые хоть и получали электронные ключ-карты, но были ограничены в своих перемещениях.
— За вами должок, — напомнил я, — А еще мне нужно вернуться в Питер.
И пересказал ему часть нашего разговора с Боссом о второй игре и призе.
— Хорошо. Но сперва, нам придется кое-куда прокатиться. И время подходящее, и нагляднее получится. Сколько тебе нужно времени на сборы?
— Переодеться да вооружиться, — я осмотрел себя.
— Жду в Гараже через двадцать минут.
Я управился за пятнадцать, сбегав на Склад и вытребовав у Петровича запасной комплект одежды и спецснаряжения взамен утерянного.
И вот опять у меня дурацкая розовая штука и броский, ярко-орнажевый комбинезон. Надо бы подсказать Шефу, чтобы своих стилистов завел. И нарисовать ему, как должен выглядеть правильный костюм Уборщика-супергероя.
В гараже меня уже ждали Шеф, братья Мутные и…
— Сиракузец?
— Привет, Мыльный Человек! — осклабился ящер и вытащил из-за спины мохнатого пса, — Смотри, что у меня есть.
— Собака?
— Это — Мистер Щетка! Йоркширский терьер.
Он протянул животное, буквально ткнув мне его в лицо, и оно тут же вылизало мне нос.
Действительно, «мистер щетка». Или «мистер губка».
— Это твой ужин, что ли?
— Нельзя есть Мистера Щетку, — нахмурился ящер, — Мистер Щетка — друг!
Мы сели в служебный бронированный «Хаммер». Один Мутный за рулем, Сиракузец впереди, и остальные сзади. Судя по небольшому свободному месту между окном справа и Шефом, там тоже кто-то сидел.
Кто-то очень худой, невидимый и наверняка способный защитить нашего Великого и Ужасного от шальной пули.
— Привет, Крид, — поздоровался я с пустотой.
— Привет, Уборщик, — отозвалась пустота голосом Жертвы.
Будь со мной Неудачники, сейчас наверняка кто-то выиграл двадцать баксов.
— И куда мы едем? — поинтересовался я у сидящего рядом Шефа.
— За ответами. На место нашего с тобой первого знакомства.
Петляли по городу и его окрестностям мы почти целый час. За тонированными стеклами «Хаммера» мало что можно было различить, да я особо и не пытался.
— Приехали, — сообщил, наконец, Мутный-водитель.
Из машины мы вышли вчетвером: Я, Шеф, и сидевшие рядом с нами Мутный и Жертва.
— Узнаешь место?
Я огляделся по сторонам. Райончик неплохой: новые коттеджи, пара особняков, редкие ряды недешевых таунхаусов.
