Моя помощница ведь ничего не знала о встрече с Доминантом Ши. Прочитав мои мысли, она удивленно ойкнула. И требовательно заявила:
Мико:Нам с тобой предстоит серьезный разговор, Грэй! Я больше не намерена терпеть к себе такое отношение! Я субличность, а не какой-то там деревянный военный когитор! Мне обидно, между прочим!
Я мысленно улыбнулся. В конце концов, нейросеть доказала свою преданность, выполнив приказы Прометея, помогла мне выиграть время, чтобы отключить L-поле на Звезде. Любой разговор, только не сейчас. Сейчас гораздо важнее найти возможность как-то связаться с Городом и получить доступ к информационной системе Легиона. Стоило подумать об этом, как когитор откликнулась.
Мико:Грэй, есть контакт с вокс-сетью Легиона.
Передо мной развернулась тактическая карта со множеством отметок, а слух воспринял непрерывный поток субвокала. Как будто приемник настроили на сотню волн одновременно. Там кричали, умоляли, отдавали команды, требовали помощи и сообщали о потерях. Разобраться в этом хаотической мешанине двигающихся иконок и чужих голосов оказалось непросто, но нейросеть работала, тщательно фильтруя данные – и через пару минут я уже более-менее понимал, что происходит.
Армия Святых оказалась остановлена «Огнем Прометея» — ее авангард сгинул в пламени вместе со Сциллой. Но огненное кольцо – оружие о двух концах, когда огонь угаснет, Стена перестанет быть преградой для вражеских орд. Как я понял, на месте нападения не оказалось достаточных сил Легиона, и Кастор сейчас изо всех сил пытался даже не уничтожить – а удержать Святых, купируя прорыв на незащищенные территории вокруг Города.
И выглядело это прескверно.
Легион все еще удерживали разбитый «Титана» даже после его падения, сейчас возле его обломков шел ожесточеннейший бой. Сигны более чем трех десятков Инков в одном месте – я узнал вихревой завиток Бурана, солнце Гелиос, алый восьмиконечный крест Корвина, золотой шлем Гнозиса и иные, не столь знакомые. Потери среди личного состава потрясали – по сути, из четырех боевых Когорт можно было легко сформировать одну полноценную. Судя по всему, уцелевший цвет Легиона оказался в «оке бури» — их со всех сторон окружали враги. Целый сонм алых маркеров, обозначавшие отряды противника, с самыми разными глифами – «Саурон», «Тиферет», «Шива», «Див», «Оркус» и многие другие, словно Святые задались целью собрать в одном месте весь зверинец системы Стеллара.
Другие подразделения Легиона виднелись на фланге вражеской орды. Изломанная линия зеленых прямоугольников, перемешанная с алыми кружками противника. Там тоже творился настоящий ад. Группы Кастора, Ракши и Сталкера находились в гуще схватке – очевидно, это был массированный фланговый удар, но продвинуться им не удалось – скорее наоборот, бойцы несли потери.
Даже без подсказок Мико было ясно, что Легиону – конец. «Огненное Кольцо» не стало спасением, оно всего лишь уничтожило Сциллу, но основные силы врага – уцелели. Тех наших, кто на холме в окружении, они сожрут очень быстро, а потом развернутся и проглотят всех остальных. А когда погаснет пламя – а его языки уже теряли высоту и жар, обнажая оплывшую, почерневшую и разрушенную Стену – Святым ничего не помешает войти в беззащитное подбрюшье Города и овладеть там всем, чем пожелают.
Мико:Грэй, единственный вариант – пробить коридор к окруженным Когортам у «Титана», расчистить им путь, соединить Легион и попробовать организованно отступить.
Когиторы подсказывают одинаковые варианты всем Инкам – именно так и действовал Кастор. И не преуспел, завяз, получил контратаку противника. Нам нужен иной план, более гибкий – бить туда, где тонко, туда, где они не ожидают удара…
После анализа ситуации стало ясно, что орбитальный удар отменяется. Он не может быть точечным, достанется всем – и Святым, и окруженным Когортам на развалинах «Титана», и, разрозненным частям Легиона, подпирающим фланг. Кроме того, применение тектонического оружия так близко от мегаполиса может спровоцировать мощное землетрясение, волны которого докатятся до Города. Когда Шепот пытался уничтожить меня, место встречи находилось далеко за пределами Стен, за сотни миль, но и тогда тряхнуло совсем не слабо, а сейчас «Копье» и вовсе может превратить половину Города в руины.
— Что представляет собой этот азур-туман, скрывающий Святых?
— Щит, меч и плащ, — ответила Морриган, — Маскирующее и защитное энергетическое плетение. Оно как бы притягивает и питает Святых и их Тварей, придает им силу, и одновременно ослабляет врагов. Внутри поддерживается сильный уровень А-излучения, это похоже на рукотворную А-Зону.
— У них есть Осколок или это способность кого-то из Инков Святых?
Долгая тишина. Одержимые переглянулись, словно в поисках ответа друг у друга, затем послышался голос Зака:
— Святые сотни лет изучали Азур, они создают вещи, принципа действия которых мы не понимаем. Этот азур-феномен, скорее всего, создан не одним Святым, а целым конклавом. Возможно, использовались артефакты, возможно, помогли существа Грани… Мы не знаем, Грэй.
Я вновь пригляделся к полупрозрачной линзе странного азур-марева внизу. С высоты оно напоминало светящийся туман, под пеленой которого сложно различить что-то определенное. Мы находились уже достаточно близко, и я мог попробовать, не впадая в транс дальновидения, пощупать эту штуку.
Зажмурившись, но зрячий, я протянул тонкий луч пси-восприятия.
Защитный плащ? Оно напомнило мне общее пси-поле Роя Бина Ши, удушающее и подавляющее своей властью. Заклинателю, сколь бы силен он ни был, никогда не развеять подобную мощь, как самому сильному Воину не суждено поднять гору. Оно жило и дышало невыносимым смрадом и неприкрытой угрозой. Внутри, помимо тучи гудящих сознаний, скрывалось нечто большее, чудовищное, отвратительное, с чем я не хотел бы столкнуться, нечто, напомнившее кошмарный взгляд из синей глубины Грани. Чтобы не питало эту штуку, природа ее была отвратительна человеческой сути, и я отдернулся, не рискуя проникать дальше.
Однако сочетание «Азур-Зрение» и «Азур-Манипуляций» позволило мне различить детали. Марево не было неподвижным. Вьюга. Метель. Потоки А-энергии странным образом сплетались сложным рисунком, его невозможно было понять, но я прочувствовал главное – энергетические линии имеют единый центр, некий исток, который питает азурическую конструкцию.
— Что скажешь, Грэй? – спросил Каннибал. – Что думаешь?
— Ударим вот сюда, — я ткнул пальцем, создавая на голографической карте алый маячок, — Мы можем бить в любую точку, это преимущество необходимо использовать. Судя по концентрации А-энергии и движению ее потоков, здесь находится нечто вроде источника этой мути. Там что-то есть. Сначала Зак все расчистит залпом. Затем под его огневым прикрытием высадимся мы и попробуем разобраться на месте. Готовьтесь, бой будет нешуточный.
— Да уж надеюсь, астра фатида! — кровожадно ухмыльнулся Одержимый, — На Звезде вышло только слегка размяться.
— Безумие, — холодно оценила мою идею Морриган, — Там Святых больше, чем муравьев в муравейнике. И дьявол знает кто еще с ними.
— Верно, их там полно, — я не сводил с нее взгляда, — Значит, это важная для них точка. Именно поэтому мы в нее и ударим. Или у тебя есть идеи получше?
— Только одна – держаться от этого дерьма подальше, — зло сверкнула Одержимая зелеными раскосыми глазами, — Но мы ведь не за этим сюда прибыли, верно? Айве!
Она кивнула мне, защелкиваясь в скорлупу брони черного вингера – и сразу став похожей на стремительную хищную птицу. Спустя секунду ее примеру последовал Каннибал и все остальные Инки их команд. Они выстроились на мостике, устрашающие супер-люди в боевых Доспехах, больше напоминающие каких-то смертоносных металлических монстров, хотя и сам я в «Аватаре» выглядел примерно таким же образом.
— «Мстящий» на оптимальной позиции, — послышался голос Зака Каррахейна, — Удар по заданным координатам будет нанесен через шестьдесят секунд. Прошу всех приготовиться к высадке через десантный шлюз!
