– «И не один раз! – ещё больше раздвинулись губы у чёрной, и ещё меньше это стало походить на улыбку. И тихо, тонким голоском зарычала у неё на руках маленькая пантера. Казалось, это должно было быть умилительно смешным, но мурашки, сыпанувшие мне по коже, чувством юмора не отличались. – Мне пообещали, что стены больше для него не препятствие. Проверено: обещание сдержали. Стена непроходима для пространственной магии? Всегда хотела узнать, что будет, если неотразимым кинжалом ударить в непробиваемый щит.»
– «Бог против бога? – да, интуиция меня не обманула: шанс есть, ведь именно Гетриод подсказал мне принять квест. Что ж, добавим оптимизму остальным. – Тут такое: стены, как нам сказали – это конструкция Гетриода. А у меня с ним – “благожелательность”.»
– «Торговец!» – ухмыльнулась Рилль.
– «У меня такой нет. Но ты же – мой командир!» – уставилась в меня своими бешено-светлыми глазищами тёмная.
Намёк понял! Буду командовать. Вслух.
– Раз в ворота не пройти, попробуем обойтись. Рилль, проведи нас на противоположную от них сторону. Да, для сведения: у нас, кажется, истекает время.
– Слушаюсь, командир, – улыбнулась и эльфийка. Неужели и на неё накатывает и её захватывает моё безумие? – Учту, командир. За мной!
Студенты только переглянулись, но оба смолчали. И мы помчались в обход гексагона. Орки вырубили вокруг форпоста всё на тридцать метров и из вырубленного соорудили нечто вроде баррикады. Хотя, какие, там, сооружения – откатили брёвна к границе вырубки да забросали их обрубленными ветками, вот и всё! Периметр, вроде, зачистили, но зато заслон теперь своими торчащими сучьями прикрывал и бегущих вдоль другой его стороны нас.
Моё «Зеркало Катли» уже на сорок метров доставало. Я его бросил на стены. И ничего не понял: оно обычно ярко подсвечивало точку уязвимости. А теперь… Мы бежали, и все видели, как по стене перемещалась иллюминация стены. А я видел на нём ещё свечение, которое блеклой волной следовало за нами. И как это понимать?
Каждая сторона шестиугольника длиной была около ста метров, мы за минуту пробежали около двухсот. Остановились. Наша группа, завал, дальше – крепость. Рилль повернулась ко мне, распахнула ресницы и отчиталась:
– Сделано, командир!
Даже бег ни её, ни меня не успокоил. И вдруг моё Восприятие выцелило пульсирующую жилку на шее Майи.
« – Сто восемьдесят четыре удара в минуту, господин…
Её тоже колбасит? Но сначала пусть своё закончит светлая:
– Отлично, Рилль, – и махнул на завал: – А теперь переберись на ту его сторону.
– Легко, командир.
Я думал, эльфийский рейнджер, изобразив кошку, на какой-то из поваленных стволов вспрыгнет, где-то меж стволов проскользнёт, как-то меж них, изогнувшись, протиснется…
Кошку-то она изобразила, но всё сделала не так. Она развернулась и с разгона взлетела на ствол ближайшего не срубленного, похожего на мощный дуб, дерева, забралась на нижнюю толстенную ветвь, пробежалась по ней, свесившейся за пределы нагромождения брёвен и высохших сучьев и спрыгнула на траву. Там до земли оставалось всего-то метра два-три…
« – Господин, не преуменьшайте её мастерства: трава могла прикрывать низкий пень или наоборот – яму. Тут бы какой-нибудь орк ногу и вывихнул, но для эльфийки в лесу неожиданностей не бывает.
Эльфийка тем временем, оказавшись на земле, распрямляться не стала – сразу отступила к деревянному хаосу.
– «Готово. Жду.»
Ну, что ж, вот он – момент истины.
– Майя, – обернулся я к тёмной. – Твоя очередь. Приказываю: там, – вскинул руку я в сторону стены, – нам задолжали. Пора собирать долги. Проникни внутрь!
– Ага, – оскалилась она. – Только я не вышибала, – у неё в руках появилась по-шутовски раскрашенная длинноносая карнавальная маска. И чёрная предвкушающе ухмыльнулась: – Пошутим?
И так же кровожадно пискнула Улла’утта.
Майя приложила маску к лицу, та еле слышно чавкнула, и… Сменилась и одежда, на полсекунды мигнув почти полной обнажённостью, и перед нами явилась хлопающая глупыми глазами чернокожая девица в платьишке чуть ниже колен, с чёрной кошкой – с розовым бантиком! – на шее.
– Ах да! – повернулись обе чёрные ко мне: – Слушаюсь, командир, – бестолково облизнула полные губы та, которая побольше, и они исчезли.
Студенты затрясли, завертели головами, но я знал, куда надо смотреть – она в тот же миг появилась в объятиях опешившей Рилль.
Будь у нас время, я, может быть и того небольшого риска, что эльфийка поломается, преодолевая корявую баррикаду, не допустил бы. Майя сделала бы сначала свой шаг в тень через завал, а уж по откату… Но, когда мои коррелятки в чём-то согласны, их надо слушаться. Не было у нас лишней четверти часа! Допустить трикктов к форпосту было недопустимо. Поэтому Майя перешла к Рилль через нашу отрядную телепортацию. Заодно и выяснили: на отрядную магию искажение от стационарного телепорта не действует. По крайней мере на таком расстоянии. И вот теперь… До стены от неё…
« – Тридцать три метра, господин…
Ещё четыре метра – ширина стены. Длина её шага – двадцать семь.
– Приказываю! – опять прошипел я.
– Есть, командир! – шевельнулась пухлые губы, и она, прижимая котёнка к объёмной груди, неуклюже растопырив локти, нелепо виляя задницей, ринулась к стене.
Глава 26. Допуск
26. Допуск
Для школьниц норматив на шестьдесят метров, чтоб получить троечку – десять секунд. Тридцать три метра минус двадцать семь равно шесть метров. Еще четыре – толщина стены, ещё пару метров добавим для верности, на случай каких-то пристенных пристроек – итого чёрной девке требовалось преодолеть всего дюжину метров. У неё на эту “дистанцию” ушло пятнадцать полновесных секунд. Девочка очень старалась, но у неё задиралось платье, и она пыталась его на бегу одёрнуть, потому умудрилась споткнуться и едва не выпустить из своих объятий Улла’утту. Одновременно поправить задравшийся подол, удержать равновесие и справиться с полезшим от этого ужаса ей на голову котёнком у неё вышло не с первой попытки.
Княжна рядом со мной прикрыла в изумлении рукой рот, а у её благородного стража только глаза закрылись. Когда он их раскрыл…
Едва она исчезла, я схватил их обоих за руку.
– «Майя?»
Ответила она ещё через четыре секунды:
– «Да!»
И мы оказались рядом с нею. Рилль уже стреляла. А едва ли не в плотную к нам, то есть к девке в нелепом платье, валялся захлёбывавшийся своей кровью орк.
– Он смеялся надо мною, – обиженно надула губищи деваха и кивнула на стену. У неё от этого движения опять сползла с плеча бретелька цветастого платья, и та суетливо начала её поправлять.
Тут наш баронет глаза и раскрыл. Впрочем, кажется, ему это было необязательно – бил он едва ли не вслепую, на слух. Та самая техника, когда замахом служит само обнажение меча из ножен. Орк последний раз булькнул и стих.
А парень вслед за нами посмотрел, куда указывала эта… мне пришлось вытереть свой сухой лоб – вот же!.. – куда жеманно тыкала пальчиком эта шмара. Со внешней стороны стена выглядела, я бы сказал, монохромной, что ли, а с этой… С этой, через каждые двадцать метров имелись прозрачные участки, что-то вроде широких окон, но без всяких стёкол или ставен.
Значит, этот придурок, увидев на запретке трясущую телесами девицу, вместо того, чтобы поднять тревогу – заржал. Что ж, «поделом тебе, невежа, поделом!» Уставы пишут кровью. Может, и твоя – сгодится на пару слов. Интересно, он успел изумиться? Неинтересно, мне было не до трупов.
– Ждите! – скомандовал присутствующим я, а тут же по отрядной связи позвал: – «Оггтей!Принимай меня!»
– «Да!»
И оказался на болоте, по пояс в воде. Оггтей уставился на меня. Ветогг с Креттегом подтаскивали к нашей раздельщице очередную тушу. Издали донёсся всплеск моноласта. Если услышал – не так уж и издалека. На карте красных точек было ещё порядочно. Женщины пусть продолжают.
