Отсутствие каких-либо идей противодействия и понимание того, что Саша знает все наши фокусы, повышало наши шансы на проигрыш. А проигрыш равен вылету из турнира.
И дело даже не в огромным призе — Клановом Источнике, который превратит мой дом в неприступную крепость. Дело в дубликате. Турнир это, наверное, единственный шанс убить копию-ренегата. И если мы завтра поиграем, то второго шансы поквитаться с Сашей может не представиться.
— Ладно, уже первый час. Я домой, — поднялся со своего кресла Фобос.
Поймав мой неодобрительный взгляд, он пояснил.
— У тебя нет детей. А у меня их семеро братьев и сестёр! Время уже первый час, А мне ещё нужно проверить домашнее задание, как собранны портфели, и проконтролировать, что все лягут спать. До завтра.
С этими словами вивисектор покинул переговорку. Антон подхватил Яду и бережно, словно Дочь Дьякона была маленьким котёнком, перенёс её на диван.
— Не смотри на меня так, — ухмыльнулся Антоха. — Яда спит. Значит, я тоже ночую здесь.
Я кивнул, понимая, что здоровяк прав. Время действительно уже перевалило за полночь. Даже если мы просидим здесь до утра, то велик шанс, что вместо хорошего рисунка боя мы заработаем только дебаф недосыпа.
— Устраиваетесь. В шкафу есть плед на подобный случай.
— А ты? — не забыл про меня друг.
— А я пойду в общий зал для персонала. Там тоже есть мягкий диван и подушка с пледом.
Пробуждение прошло, как бы это помягче сказать, необычно. Звуки шагов и негромкие перешептывания не разогнали мой сон. Зато это сделала не в меру громкая кофемашина.
Разлепив глаза, я увидел, что уютный диванчик, который был выбран мной в качестве места для ночлега, находится посреди зоны отдыха работников. Без малого сотня клерков перемещались по кухне украдкой, поглядывая в мою сторону.
Их удивление можно было понять. Глава клана, сам Чернильный Маг и их самый главный начальник, точно ночной сторож, развалился среди кафетерия. Наверняка этот момент станет главной темой пересудов в ближайшую неделю. И от чего-то из-за этого на меня накатила злость.
— Время восемь-пятнадцать, — взглянув на часы прорычал я. — Рабочий день только начался, а у вас уже перерыв!?
Народ затих, а я подумал о том, что жёсткий, как подошва кирзового сапога, Виктор, покойся его душа с миром, никогда бы не допустил подобного.
— Минус половина премии у каждого, кто решил, что с приходом нового начальства можно забить на работу.
С этими словами я сбросил одеяло и двинулся в общий туалет, чтобы умыться.
Времени было немного, поэтому пришлось, извините, срать и бриться одновременно. Благо хоть с расходниками проблем не возникло. Нарисовав бритву, полотенце и зубную щётку я покончил с гигиеническими процедурами. Отписался ребятам в общий чат. Увы, в сети нашлась только Алиса и Настя.
Моя маленькая вендорша отчиталась о вчерашнем мероприятий и получила указание на штрафные санкции для сотрудников офиса. Моя фигуристая целительница сообщила, что всë это неправильно. Под «всё это неправильно» — она имела в виду наш Сашей поединок. Причём миролюбивая внучка самой Смерти дошла до того, что решила отменить бой и поговорить с Сашей!
Пацифистка, блин! Да накрученный Лилит дубликат даже слушать её не будет! А уж после той казни, которую Саша совершил с Ярым, и я не пойду на мировую.
Звонок на горячую линию ООО «Боже какой мужчина» и под удивленными взглядами работников прямо там, в туалете, возник портал на арену. Трибуны только заполнялись, а толпа журналистов уже вылавливали участников турнира. Увы их внимание не обошло и меня.
Каково же было удивление, когда от разъяренной толпы с микрофонами и камерами меня спас Ярый!
— Макс!? — удивился я, увидев стального орка.
Причём удивление было вызвано не появлением выбывшего из турнира ученика академии Седовых. Всё дело в форме.
— Ты чего так вырядился? — ухмыльнулся я, хлопнув его по мундиру.
Новый мундир старого друга отличался от парадно-выходной формы или смокинга. Вот только понимание, что он мне напоминает пришло позже его слов.
— Меня в М-3 пригласили, — располагающе улыбнулся Макс. — Сразу после того, как я выбыл из турнира, в раздевалку пришёл сам Семецкий и предложил должность!
Несмотря на клыкастую морду и смешные маленькие очки, я заметил, как старый друг горд новым назначением.
— Ни хрена себе!!! — искренне удивился я. — Поздравляю! И это…
— Ты про дубликата? — правильно истолковал он моё смущение.
— Извини, — искренне произнёс я.
— Не бери в голову. Я прекрасно понимаю, что хоть вы похожи, но Саша и ты, Магнус, разные личности.
А вот тут молодой комисар М-3 немного ошибся. Саша является гранью моей сущности и отчасти я тоже виноват в том, что произошло вчера на арене. Но вслух этого я произносить не стал.
Дорогу до самой раздевалки мы прошли молча и лишь упершись в дверь, Макс произнес.
— Вот, — указал он на дверь. Хоть об этом не было никакой нужды. Данная раздевалка была закреплена за нами с самого начала турнира. — И это, Магнус, — немного замешкался он. — То, как поступил твой дубликат это неправильно. Отделай его за меня!!!
Из-за подкатившего к горлу кома ответить нормально не получилось, и я просто кивнул. Но стоило войти в раздевалку, как смурное настроения и мандраж перед боем исчезли. Их развеял бросившийся на шею, горячий и пахнущий ландышами шторм!
— Магнус!!! — восторженный женский визг заставил меня присесть от неожиданности, но даже так увернуться от объятий Пуговки не получилось.
Лицо и шею атаковали горячие губы девушки, а из-за разница в уровнях это её объятий затрещали рёбра.
— Ты… Ты не представляешь, что ты для меня сделал!!! — ослабив хватку, заливалась восторженная вампирша!?
Нет. Больше не вампирша. Вместе с преображением Пуговка избавилась не только от своей саркастической манеры поведения, но и сбросила готический образ. Теперь передо мной стояла просто милая девушка с затянутыми в конский хвост волосами и румянцем на щеках.
— Всего лишь помог тебе вновь стать человеком, — пожал плечами я.
— Вот именно! — ткнула она меня пальцем в грудь. — Ты не представляешь какое счастье
