Хотя стоимость снятия первого барьера у меня по каким-то причинам не отображалась, многие уже подняли этот параметр до десятки, и цифра была мне известна. Три сотни очков. Правда, все информаторы не качали мудрость. С учетом сложности двойной прокачки и временной блокировки параметра не удивлюсь, если для меня цена окажется выше. Возможно, пробуждая кровь гоблиноидов, мне стоило выбрать Духовную Силу, а не Удачу, которую я всё равно не качаю? Уже неважно.
— Жаль что контроль у тебя оставляет желать лучшего, но если сделаешь всё как сказано, то должно получиться…
— А если нет? — машинально уточнил я. Слово «должно» само по себе намекало на наличие неприятных альтернатив.
— Риск невелик. — каркнул ворон. — Если получишь духовное отклонение, то просто умри. Затем воскреснешь и попробуешь в другой раз. Проклятые фениксы постоянно так делают…
В принципе, ворон неплохо знал мои возможности и был прав. Главное в таком деле — не затягивать, иначе пяти секунд, отпущенных бэкапом, не хватит для полного восстановления. Навык вообще давно стоило бы поднять… и его, и Кассандру.
— Почему ты так не любишь фениксов? — повторил я давний вопрос. Когда ворон увлекался, то говорил куда больше, чем «помнил».
— Потому что они — зло.
— И какое именно зло? Что они сделали?
— Фениксы — подлые, они… она… — ворон осекся и тряхнул головой. — Она… Не помню. Да и какое это имеет значение? Вряд ли ты когда-нибудь встретишь феникса, но если это произойдет, то…
— Убить?
— Беги или прячься. Тот, кого я так ненавижу, не может быть слабым! Молить о пощаде бесполезно. Фениксы — хуже фашистов.
Ничего себе сравнение, конечно. Впрочем, с учетом количества поглощенных и переваренных им душ, в этом нет ничего удивительного. Если так пойдет и дальше, рано или поздно Легион станет единственным владельцем тела. Судьба, с которой его конкуренты не собирались мириться…
— Ладно, я начинаю.
Может показаться, что из очередного диалога о фениксах я не вынес ничего, но это не совсем так. «Она». Довольно шаткое основание для выводов, но если это не оговорка, то, возможно, ненависть ворона связана не со всем племенем, а какой-то конкретной особью? В легендах за таким обычно скрывается история любви, обмана и предательства. Хотя зная ворона, «она» могла просто украсть у него кристалл. Или много кристаллов.
Я взял клинок и взмахнул им, активировав Наложение. Хотя ци — не мана, но Духовный Меч — симбионт, часть меня самого, так что даже без профильного навыка я чувствовал окутывающую клинок ауру. Пять…четыре… три…два… один… Стоп.
Ци:4499
Не совсем в ноль, но зачем рисковать очередным истощением? Каждая секунда активации жрет сотню единиц. Вне зависимости от того, рубишь ты врагов или просто считаешь ворон. Один, кстати…
— Дальше! — карнул Легион.
Довольно странно, когда существо, использующее ману, знает так много о духовной силе. Впрочем, кто сказал, что так было всегда? Я достал ядро, некогда полученное с Крысиной Императрицы…
Великое Демоническое Ядро (10454 ЕДЭ)
Во время активации Эмбриона Меча я не стал использовать этот трофей по той простой причине, что тогда было важно количество, а не качество. В некотором смысле алмазы — тоже уголь, но топить ими печку глупо. Качество важно именно для преодоления «узких мест». Я начал медленно поглощать энергию… густую, в разы более плотную.
Ци: 499499
Десять минут медитации — и в меня больше не лезет. Управлять ци, без помощи Системы, я нормально не умел — за меня это делали навыки, так что заставить её двигаться правильно я мог только поглощая или отдавая. Теперь от энергии нужно было как-то избавиться. Тратить впустую столь качественную энергию было жалко, на этот раз я решил перелить её в хранилище. Правда, для этого следовало его сначала опустошить. Ну да Духовный Меч всё ещё голоден…
Насыщение: 163921.000.000
Хранилище ци (I): 01000
Ну а теперь — можно наполнить его заново, слив туда собственный резерв…
Хранилище ци (I): 5031000
В какой-то степени хранилище — мое продолжение и забирать оттуда энергию для наполнения даньтяня — нет никакого смысла. Я вновь взял ядро, начиная попытку и, кажется, на этот раз барьер дрогнул, но… устоял. Пришлось в очередной раз слить накопленное.
Хранилище ци (I): 10001000
Ци: 2499
— Постарайся быстрее вытягивать энергию. В этом деле важна скорость…
— Уже третий раз.
— Всего лишь третий! — возмутился ворон. — На то, чего ты добился за пару месяцев, у обычных смертных порой уходит вся жизнь!
Даже среди моих гоблинов, пробудивших Духовную Силу, немногие сумели поднять её хотя бы до пятерки. Правда, в Подземелье были проблемы с набором уровней, а чем занимались упомянутые вороном «смертные»? Вообще не качались? Или речь идет о мирах за пределами Системы? К сожалению, если задать эти вопросы напрямую, то, скорее всего, ворон не ответит. Забудет — или сделает вид, что забыл…
И снова ядро — в руку и начинаешь поглощать энергию. Барьер снова дрогнул — и вновь выстоял. На этот раз резерв уже был полон, так что мне не оставалось ничего, кроме как накормить меч. Расточительно, но останавливаться сейчас нельзя. Тратить годы на поднятие контроля я всё равно не могу, так что ломиться через незримую преграду приходится не мастерством, а голой силой. И пусть ворон и говорил про «следующие попытки», ядро такого уровня у меня только одно. И если я не смогу прорваться с ним, то ресурсы качеством ниже мне вряд ли помогут. Провал…
Жаль, что нельзя вернуть поглощенную ци обратно в ядро — она просто рассеется. В хранилище нет места, но меч тоже нужно кормить, так что спустя несколько секунд я вновь был пуст. Ого… Мне кажется, или я почувствовал исходящую от симбионта жадность? И голод?
Насыщение: 17.3921.000.000
— Изначально у тебя не было таланта. — вновь напомнил о себе Легион. — Если бы не Система, ты никогда не смог бы пробудить духовную силу. Но сейчас у тебя в руках есть всё, чтобы добиться успеха. Ты сможешь! Нужно только захотеть!
— Пф… Тебе бы в коучи идти.
Четвертая попытка. Провал… Ещё одна… Провал… и ещё…
Насыщение: 19.3881.000.000
Символично, но успеха я добился с восьмого раза. Барьер поддался, и энергия хлынула куда-то дальше. Теперь дальнейший рост резерва — дело времени и тренировок.
Духовная Сила: + 1 (5)
Ци: 500500
Внимание! Духовная Сила достигла 5!
Вы получаете особенность «Духовное Чувство (E)»
Духовное Чувство (E, 11). Вы можете ощущать разлитую вокруг Ци, её свойства и плотность.
— Поздравляю с успехом, мастер! Я знал, что у тебя получится! Ты ведь не забыл о своем обещании?
Удивительно для птицы, но в этот момент ворон выглядел на редкость подхалимски. Хотя в целом его лицедейство выглядело достаточно преувеличенным. На азиатский манер, где подобное — своего рода норма этикета…
— Конечно. — кивнул я. — Твои советы оказались весьма полезны. Иди сюда.
Легион перелетел ближе, с жадностью глядя на трофейное Пространственное Кольцо (E) в моих руках. Без привязки часть функционала была заблокирована, включая возможность подогнать размер. Можно было бы попробовать использовать какую-нибудь цепочку, но не будем извращаться.
— Привяжи его к себе. — приказал я. Моя щедрость была связана даже не с тем, что ворон просил нечто подобное, возможность использовать его в качестве курьера сама по себе выглядела весьма полезной.
— Да, мастер!
После привязки Легион сам просунул внутрь лапу, а затем кольцо сжалось, мягко её обхватив. При необходимости привязку можно снять — достаточно заплатить пять сотен очков за улучшение артефакта. Вопрос только как передать их ворону. Так что проще и дешевле будет взять из базы подходящий навык. Тем более наличие возможности я проверил уже давненько. Жаль, Снятие Привязки (Е) действовало только на предметах аналогичного ранга, а получить следующий возможно лишь подняв до предела предыдущий. Чем-то принцип напоминал владение оружием.
