забавную историю из моего детства. Я её уже не помнил, помнил только свой страх.
Я ненавидел крыс. Мог спокойно сидеть на краю крыши высотки, пролезать в самые узкие норы, и даже, набравшись храбрости почесать пузико малышке Шарлотте. Только бы не эти твари.
Как нарочно, из-за решётки показался любопытный нос и понюхал воздух.
— Вот она, — вроде как даже обрадовался Модест, — пришла, падла.
Крыса выскочила из темноты, пробежала по камере, волоча за собой хвост, и остановилась посередине. Озабоченно попискивая она смотрела на нежданных гостей в своей уютной камере. На Модеста, и меня.
КРЫСА КАТАКОМБНАЯ (1) высветилось над ней. Оказывается, мы в катакомбах. Даже не знаю, на самом деле, что это за штука такая — катакомбы . Что-то подземное. Но название крысе подходило. Даже как-то придавало солидности. Хотя какая, на хрен, солидность на первом уровне?
Тварь подошла вплотную к стене. Стала на задние лапки. Потянулась. Мы с Модестом висели слишком высоко. Крыса расстроилась.
Они ещё и прыгать могут, заботливо подсказала память. Крыса прыгать не стала. Вместо этого она коротко пискнула, обернувшись к решетке. Словно знак подала.
Сигнала ждали. Может, это была крыса-разведчик, которая сообщила, что угрозы нет, зато есть два вкусных куска мяса. На писк из окошка вывалились сразу три подружки. Они образовали из своих тел импровизированную горку, на которую запрыгнула разведчица.
— Больно, сука! — взвыл Модест.
Крыса умудрилась дотянуться до него, и загнать свои зубы в ногу. Шило изловчился, двинул носком сапога, и крыса шлёпнулась на пол. Совсем не расстроившись она полезла ко мне.
Я чуть не забился в паническом ужасе, словно муха в паучьей сети. Горло сжало, а все до единого мышцы в теле напряглись. Иррациональный страх боролся во мне с надеждой. У нас появился шанс. Эта тварь могла нас обнулить. Обнуление означало свободу.
Говорят, что победить страх можно, только взглянув ему в лицо. Анне помогло, когда она играла с виртуальными пауками. Я с крысами играть не планировал. Я собирался позволить им меня съесть.
Бляя!! Мне было не так больно, как противно. Крохотные зубки пробили кожу сапога и вонзились в пальцы ноги. Шкала урона дёрнулась и сократилась на два пункта. Эта крысятина могла грызть меня сутки, и при этом не убить.
Бредовая идея не принесла результата. Она возникла, когда я снова взглянул на обглоданный скелет. Мелкие дряни не справлялись.
Крыс было мало, и они были слишком слабыми. Уверен, что их породила к жизни моя собственная паническая атака. Игра уловила эмоции и вернула их в виде крыс. А теперь от досады я даже стал меньше их бояться.
Я вздохнул, словно собирался прыгнуть в холодную воду, и отпустил свой страх. Расслабился и позволил себе погрузиться в него.
Твари… какие же вы мерзкие… я представил, как по моей коже пробегают их цепкие лапки… как шуршит по камням лысый хвост… капает с острых зубов слюна… как они пронзительно визжат, перед тем, как впиться… как на этот визг их прибегает всё больше… они живой шевелящейся волной накрывают все словно ковёр... бляяяя…
Мурашки отвращения побежали вверх по хребту, заставив волосы на голове встать дыбом. Стало трудно дышать, настолько сдавило горло...
Шорох на полу стал громче.Словно жидкость, или приливная волна в камеру хлынули крысы. Их было много, они лезли друг на друга, стараясь дотянуться до нас с Модестом. Укус… ещё один… давайте же… я вкусный…
Слонимский взвыл. Он брыкался, пытаясь отбросить крыс, но они ещё настойчивее лезли к нему. Увы, крысы больше действовали на психику, чем наносили урон. Укусы следовали один за другим, но полоса жизни почти не дёргалась. Ну почему эти твари такие дохлые?! Не на ком было прокачаться?!
Импровизируя на ходу, я прокусил себе губу, а когда почувствовал вкус крови, сплюнул на спину одной из рыжих тварей. Соседняя крыса потянула носом, а потом впилась ей в спину. Первая завизжала и принялась отчаянно отбиваться. К соседке подключилось сразу несколько зверюг, и пострадавшую моментально разорвали на части.
Крысу-убийцу затрясло, а потом она выгнулась, оскалила зубы и зашипела. Вытянутая любопытная морда огрубела и затупилась. Шерсть стала темнее и жёще. Вдоль спины щетинки встопорщились в гребень.
ПОМОЙНЫЙ КРЫСЮК (2) высветилось у неё над башкой.
Крысюк ещё немного побалдел от накатившего на него уровня, а затем ему захотелось продолжения банкета. Удовольствие — мощный стимул.
С ходу он впился зубами в очередную жертву. Кровавые ошметья полетели в стороны, вовлекая в драку всё новых участников.
В камере началась бойня. Крысюки легко брали верх над первоуровневыми "катакомбницами". Те пытались убежать, но напирающие сзади волны наоборот выталкивали их навстречу гибели. Растущие мини-боссы уже заметно выделялись среди общей массы своими размерами и видом. У них появились длинные когти, передние зубы не давали челюстям закрываться и торчали наружу как у бобров, а на спинах образовались отвратительного вида розовые проплешины.
Друг друга они опасливо не трогали, отжираясь на единичках. Когда поток из вентиляции стал спадать, самый крупный из крысюков достиг двенадцатого уровня. Ещё трое были десятками и пятеро — восьмёрками. Они осторожно шипели друг на друга, но атаковать не решались. Крысиный инстинкт подсказывал, что ослабевшего победителя тут же разорвут те, кто оставался в стороне.
Крысюк-лидер поднял башку и уставился на меня. В его маленьких глазках читалась ненависть ко всему, что не покрыто рыжей шерстью и не таскает за собой лысый хвост. Осторожно нюхая воздух, он сделал шаг в мою сторону.
— Цыпа… цыпа… цыпа… — позвал его я, — Как тебя там… Кис-кис-кис!
Слонинимский даже дышать перестал, такая в камере установилась тишина. Может, надеялся, что меня, идиота, сожрут, а его не заметят.
Мой страх вдруг пропал. Совсем. Как только стало понятно, что задумка осуществляется, крысы превратились в орудие, в инструмент, который я сам же и использую. Все барьеры только у нас в голове. А это — простые мобы.
— Давай, уже, дебил! Я вкусный!
Крысюк прыгнул с места метра на три, и впился в мою ногу ниже колена. Рванул, мотая башкой словно бультерьер. Здоровье сразу просело процентов на десять, а в интерфейсе выскочило сообщение о травме. Кажется, он попросту оторвал мне ногу.
Пока крысюк обгладывал конечность, подскочили остальные. Укусы посыпались со всех сторон, кажется, я успел почувствовать момент, когда моё тело сорвали со стены на пол, и тут же накатила тьма.
Дворцовая площадь. Точка возрождения. Удивительно, но я здесь первый раз. Никогда ещё не
